Schön, all diese technologischen Entwicklungen. Aber in der Knabberbranche seien da wirklich radikale Innovationen passiert, will Thomas nur sagen.
Vielleicht ist es Zeit für eine Neubewertung dessen, was die Niederlande wirklich auszeichnet: Brezel-Innovation. Die stille Revolution in der Heimsnackindustrie ist im Vergleich zu anderen Entwicklungen der letzten fünfzig Jahre leicht zu übersehen. Geblendet wie viele von der Abfolge von Videorecorder, Computer, Handy und Smartphone, schenkten nur wenige Medien den radikalen Innovationen, die sich neben den Softdrinks in den Supermarktregalen abspielten, Aufmerksamkeit.
Dabei muss man nicht lange in der Zeit zurückgehen, um in der Knabberbranche eine karge und windige Landschaft vorzufinden. Chips und Knabbereien tauchten in den 1960er-Jahren auf, dann herrschte jahrelang ohrenbetäubende Stille in den Knabberlabors, nur unterbrochen vom Richten der tausendjährigen Brezel zu Salzstangen; Brezeln, deren einziger Vorzug darin bestand, dass sie salzig und stäbchenförmig waren.
Dann passierte etwas. Ein Funke, eine Vibration, ein Ruck – vielleicht wurde das morphogenetische Feld von Steve Jobs von Sonnenwinden aus Cupertino nach Europa geblasen. Auf jeden Fall: Plötzlich war da der Wokkel. Die Wirkung des Auftretens dieses DNA-förmigen Salzsalzes in den Niederlanden kann kaum überschätzt werden. Natürlich war es nur ein bisschen gepresstes Kartoffelmehl, aber die bloße Tatsache, dass jetzt ein Salz in einem war Schimmel, fühlte sich monumental an. Wir, die Jugend, wussten, dass nichts jemals sein würde, wie es war.
Ein Tsunami der Kreativität hat die Lebensmittelproduzenten erfasst. Form- und Geschmacksneuentdeckungen purzelten in einer Geschwindigkeit übereinander, die mich die Reihenfolge vergessen ließ, aber plötzlich waren sie alle da: Hamkas – der herzhafte Snack, der ihre Geschmackskombination (Schinken und Käse) geschickt in eine eingearbeitete sprachliche Kontamination verwandelt in den Namen, eine geniale Idee der Marketingabteilung; Ringlinge, ein Salz im Kreis, das man um den Finger schieben könnte, mit all der Aufregung, die damit verbunden ist, aber vor allem das erste salzige Salz mit Zwiebelgeschmack (und grünen Flecken unbekannter Herkunft); Signalhörner: das Salz, wo man etwas bekommt in könnte tun: hä was? Erin? Ja Mann! Frischkäse, Streichwurst, Nutella – was immer Sie wollen. Der Zaun war ab: Chipitos, Heartbreakers, Mama Mias, Pompips, Cheetos. Es. Ging. Aber. Durch.
Als das Tempo der Forminnovation stagnierte, wurden Paprikaversionen aller veröffentlichten Snacks herausgebracht. Wir dachten, wir wären fertig, es gäbe jetzt kein Erfinden mehr, wir wären am Ende der menschlichen Entwicklung. Und vielleicht wäre es tatsächlich dabei geblieben, wenn die alten Chipsmeister, die all diese Neuerungen mit Wehmut betrachteten, nicht auf die geniale Idee gekommen wären, mit Chips das zu machen, was den Wokkel so erfolgreich gemacht hat: einen größeren zu schaffen Backfläche, mit dem daraus resultierenden Knistereffekt. Das Ergebnis waren die phänomenalen Super Chips, meiner Meinung nach immer noch das A und O der Glutfähigkeit.
Danach stockte die Entwicklung für eine Weile, aber wir befinden uns derzeit in einer zweiten Welle, einer Renaissance, wenn Sie so wollen, im selben altmodischen Chipsektor. Immer skurrilere Chips mit immer unbeständigeren Formen werden mit Peperoni, Trüffel, Blauschimmelkäse, Honig, Chorizo serviert – kein Geschmack, der nicht auf einen Chip geklebt werden kann.
Wir können die Generationen nach uns und die Herrlichkeiten, die sie erwarten, nur beneiden.