Die Weltgesundheitsorganisation hat davor gewarnt, dass sich der Ausbruch des Coronavirus in Nordkorea verschlimmert, obwohl Pjöngjang behauptet, Covid-19 sei unter Kontrolle gebracht worden.
Michael Ryan, Leiter für Notfälle der WHO, forderte die nordkoreanischen Behörden auf, mehr Informationen über den Ausbruch bereitzustellen, um der UN-Agentur bei der Bewertung der Risiken für die öffentliche Gesundheit für den Rest der Welt zu helfen.
„Wir gehen davon aus, dass sich die Situation verschlechtert, nicht besser“, sagte er am Mittwoch bei einem Briefing. „Es ist sehr, sehr schwierig, der Welt eine angemessene Analyse zur Verfügung zu stellen, wenn wir keinen Zugang zu den erforderlichen Daten haben.“
Die WHO hat Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen von Covid auf die nordkoreanische Bevölkerung geäußert, wobei viele medizinische Experten davor warnten, dass der Geheimstaat weitgehend ungeimpft und nicht auf eine Flut von Fällen vorbereitet ist.
Ryan sagte, die WHO habe wiederholt technische Hilfe und medizinische Versorgung, einschließlich Impfstoffe, angeboten, aber Pjöngjang habe die Bitten zurückgewiesen und müsse noch auf ähnliche Vorschläge der USA und Südkoreas reagieren. Nordkorea ist eines von nur zwei Ländern, die kein Covid-Impfprogramm initiiert haben.
Die WHO gab ihre Warnung heraus, nachdem nordkoreanische Staatsmedien letzte Woche sagten, dass sich der erste Covid-Ausbruch des Landes verlangsamt, und einige südkoreanische Medien berichteten, dass das Land seine Sperrung in Pjöngjang aufhebt.
Beamte schlugen bei einer Sitzung des Politbüros am Sonntag vor, dass die strengen Antiviren-Beschränkungen bald gelockert werden könnten, nachdem das Land den massiven Ausbruch Anfang Mai zugegeben hatte. Nordkorea meldete am Donnerstag 96.610 weitere Menschen mit Fiebersymptomen. Das Land mit 25 Millionen Einwohnern hat Dutzende von Todesfällen unter etwa 3,7 Millionen Personen bestätigt, die anscheinend infiziert waren.
„Es ist schwer zu glauben, was Nordkorea sagt, wenn man bedenkt, dass das Land noch nicht geimpft ist“, sagte Kim Jae-chun, Professor an der Sogang-Universität in Seoul. „Ihre Führer scheinen in einem Dilemma zu stecken, weil sie die Hilfe der USA nicht annehmen können, da sie Washington für seine derzeitige Not verantwortlich gemacht haben, aber sie können der internationalen Hilfe nicht für immer widerstehen, weil sie ohne Impfung bald mit wachsender öffentlicher Unzufriedenheit konfrontiert sein werden.“
Die nordkoreanische staatliche Nachrichtenagentur KCNA sagte am Donnerstag, dass die Provinzbehörden ihre Antivirenkampagnen „intensivieren“, einige Abriegelungen und Küstenschließungen durchsetzen und die medizinische Versorgung und Desinfektionsarbeiten verstärken.
Sung Kim, der US-Sondergesandte für Nordkorea, soll sich am Freitag mit seinen Amtskollegen aus Japan und Südkorea in Seoul treffen, um zu erörtern, wie mit den jüngsten Raketenstarts in Pjöngjang und dem Covid-Ausbruch des Landes umgegangen werden soll.
Es wird erwartet, dass die Beamten Pjöngjang drängen werden, die Gespräche über die Denuklearisierung wieder aufzunehmen, inmitten von Berichten, dass Nordkorea sich auf einen Atomtest vorbereitet.
Der UN-Sicherheitsrat blockierte im vergangenen Monat eine von den USA vorgeschlagene Resolution zur Verhängung neuer Sanktionen gegen Pjöngjang wegen separater Raketentests aufgrund des Widerstands von Russland und China.
„Nordkorea nutzt die aktuelle Situation voll aus, da Peking und Moskau sich gegen Washington zusammenschließen“, sagte Kim. „Es scheint die technischen Vorbereitungen für einen Atomtest abgeschlossen zu haben, aber ich frage mich, was es noch von einem anderen Test bekommen kann, nachdem es bereits die meisten Nukleartechnologien aus früheren Tests erworben hat.“