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Diesen Herbst kommt eine Produktion von in die Riverside Studios im Westen Londons Othello mit (aber natürlich) einem modernen Touch. Drei verschiedene Schauspieler spielen Jago. Für diejenigen, die in diesen 400 Jahren keine Gelegenheit hatten, sich mit Shakespeares größtem Bösewicht vertraut zu machen: Was Jago immer wieder tut, ist, das Innenleben anderer Menschen zu ergründen, um Herr über sie zu werden. Er spürt: die sexuelle Paranoia seines Chefs, das vernachlässigte Gefühl seiner eigenen Frau, die romantische Verzweiflung eines einheimischen Trottels namens Roderigo, die Mischung aus Ehrgeiz und ritterlicher Ehre in einem Kameraden.
Jago hat mehr als den regulären Quotienten des Bösen. Aber das allein würde ihn nicht weit bringen. Sein wirklicher Vorteil ist, wenn wir diesen Begriff streng verwenden, die emotionale Intelligenz.
Aber wir tun es nicht, oder? Je mehr die emotionale Intelligenz gepriesen wird – am Arbeitsplatz, in privaten Beziehungen –, desto schlampiger wird ihr Einsatz. Mittlerweile scheint es so etwas wie „nett und mitfühlend“ zu bedeuten (ein Wort, das selbst mit „einfühlsam“ verwechselt wurde). Es ist eine Frage des äußeren Verhaltens geworden: was man tut, nicht was man wahrnehmen kann.
Das sollte eigentlich nicht extra erwähnt werden, aber zu den genialen EQs gehören Betrüger, Pick-up-Künstler, Stand-up-Comedians, Spione, missbräuchliche Partner und, von Ausstellungsräumen mit Doppelverglasung bis zum vornehmsten Handelssaal der Investmentbank, Verkaufspersonal. Emotionale Intelligenz ist das, was Ihnen in einer Arbeitsbesprechung sagt, dass ein Kollege, der ständig sein Gesicht berührt und Wasser nippt, Angst vor dem Sprechen hat. Ob Sie diese Informationen dann nutzen, um sie zu beruhigen oder ihnen vor den anderen eine schwierige Frage zu stellen, nun, das ist eine Prüfung Ihres Gewissens – nicht Ihrer emotionalen Intelligenz.
Vor langer Zeit, als ich mich entscheiden musste, ob ich der FT aus einem nicht weniger bequemen Nest beitreten sollte, war der eindringlichste Ratgeber, die Person, die meinen inneren Zustand am besten erspürte, jemand, der heute Abgeordneter ist und in ganz Großbritannien als der Archetyp von gilt Tory-Arroganz und Unbeholfenheit. Die öffentliche Wahrnehmung könnte richtig sein. Aber diese Mängel hielten ihn nicht davon ab, die Ängste und Beweggründe einer anderen Person fast mit den Antennen eines Romanautors zu erraten.
Dieses Gespräch würde mir nicht in Erinnerung bleiben, wenn es nicht inzwischen durch andere Erfahrungen verstärkt worden wäre. Wenn ich in einer persönlichen Krise stecke, kann ich mich an viele Menschen wenden, die freundlich sind, immer bereit zuzuhören, die Sprache der Fürsorge beherrschen – und denen jegliche Einsicht fehlt. Gleichzeitig habe ich das Glück, einige distanzierte und zynische Wesen zu kennen, die in den meisten Fällen den Kern der Sache erkennen.
Es gibt keinen Zusammenhang zwischen äußerer Güte und psychologischem Scharfsinn. Du kannst ein emotional intelligenter Bastard sein. Du kannst ein gefühlloser und verständnisloser Schatz sein. Wenn die erste Art von Person nicht das bekommt, was ihnen zusteht, ist das kein großer Verlust für die Welt. Aber die Überförderung des zweiten Typs, die Zuschreibung einer fast mystischen Kraft namens EQ an diejenigen, die einfach nur nett oder nass sind, erscheint riskanter.
Das offensichtlichste Argument gegen Sensibilisierungstraining und dergleichen ist das der rechten Boulevardzeitung: dass es die Leute weicher macht und dass es mir nie geschadet hat, in den 1990er Jahren fünf Mal vor dem Mittagessen als Idiot bezeichnet zu werden. Aber meiner ist das nicht. Ich glaube einfach nicht, dass es überhaupt zu seinen eigenen Bedingungen funktioniert. Ich glaube nicht, dass der affektierte Vorgesetzte, dessen „Tür immer offen steht“, mehr Ahnung von der Stimmung der Belegschaft hat als die Martinets von vor einer Generation. Ich glaube nicht, dass das allgemeine Interesse an Psychologie zu einer allgemeinen Verbesserung des Verständnisses der Menschen für sich selbst oder andere geführt hat.
Emotionale Intelligenz ist schwieriger zu erreichen. Soweit es erlernbar ist, stammt es aus der forensischen Beobachtung anderer Menschen und dürfte daher bei Schweigsamen häufiger vorkommen als bei denen, die über Emotionen reden (und reden und reden). Der Grund, warum wir Jagos Beweggründe vier Jahrhunderte später immer noch analysieren, ist, dass er so wenig über sein Innenleben zu sagen hat. Um Dinge an Menschen wahrzunehmen, muss man in der Lage sein, eine Weile den Mund zu halten. Vielleicht wünschst du dir aber, du hättest es nicht getan. Zu den ersten Entdeckungen, die Sie machen werden, gehört der erhabene EQ des Böswilligen.
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