Der Autor ist Professor an der UCL und Vorsitzender des Rates der Weltgesundheitsorganisation für die Ökonomie der Gesundheit für alle
Auch wenn Covid-19 offiziell kein globaler Gesundheitsnotstand mehr ist, ist das Virus immer noch bei uns und erhöht die Krankheitslast. Die Pandemie hat die Welt nachhaltig verändert: Das neue Pandemieabkommen, das derzeit zwischen den WHO-Mitgliedstaaten ausgehandelt wird, ist ein Beweis dafür. Wir müssen darauf vorbereitet sein, auf den nächsten Krankheitserreger zu reagieren, der eine solche Bedrohung darstellt – einen, der tödlicher als Covid-19 sein könnte – und zu verhindern, dass er unser Leben zerstört.
Der durchgesickerte Textentwurf dieses Abkommens zeigt jedoch, dass wir möglicherweise kurz davor stehen, das, was wir in den letzten drei Jahren gelernt haben, außer Acht zu lassen und diese Chance zur Sicherung unserer Zukunft zu verpassen. In unserem Abschlussbericht der WHO Rat für die Ökonomie der Gesundheit für alle argumentiert, dass die Kosten der Untätigkeit jetzt höher sind als die Kosten des Handelns.
Erstens müssen wir auf einen neuen globalen Finanzierungsmechanismus hinarbeiten. Zweitens muss Innovation für die sein Gemeinwohl. Wissenschaftliche Informationen müssen über Grenzen hinweg frei ausgetauscht werden und Innovationen, insbesondere medizinische, müssen genutzt werden, um gesundheitliche Chancengleichheit für alle zu gewährleisten.
Stattdessen müssen die Regierungen in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen das Rad im Hinblick auf wichtige Impfstofftechnologien neu erfinden. Was sie brauchen, sind schnelle Technologietransfers zu angemessenen Bedingungen von großen Pharmaherstellern in reichen Ländern.
Diese Regierungen verfügen ebenso wie Pharmahersteller über Erfahrung im Umgang mit Epidemien und Pandemien. Sie trugen zu den weltweiten Bemühungen zur Bekämpfung von Covid-19 bei, einschließlich der Weitergabe biologischer Proben zum Wohle der Allgemeinheit, und sollten nicht davon abgehalten werden, die Vorteile der Technologien zu nutzen, die auf der Grundlage der von ihnen weitergegebenen Informationen entwickelt wurden. Das Pandemieabkommen bietet einen Weg, diese Fehler zu beheben und gleichzeitig die Souveränität jedes Landes zu wahren.
Warum ist das wichtig? Während Covid sahen wir eine Impfstoff-Apartheid die Welt spalten, der Höhepunkt eines Innovations-Governance-Regimes, das für globale Pandemien nicht geeignet ist. In fast allen Fällen wurden Innovationen mit großen staatlichen Investitionen und starker regulatorischer Unterstützung entwickelt. Dazu gehörten vorgezogene Kaufverträge, die es Pharmaunternehmen ermöglichten, Forschung ohne die Risiken durchzuführen, denen Hersteller neuer Arzneimittel normalerweise ausgesetzt wären. Darin waren außerdem mindestens 31,9 Milliarden US-Dollar für die Entwicklung, Produktion und den Kauf von mRNA-Covid-19-Impfstoffen durch die US-Regierung enthalten. Die Vorteile dieser Forschung wurden jedoch hinter den nicht skalierbaren Mauern des geistigen Eigentums platziert, im Dienste des Profits statt der Gesundheit der Bevölkerung.
Das derzeit erarbeitete globale Abkommen muss sicherstellen, dass öffentlich finanzierte Forschung und Entwicklung dem Gemeinwohl dient. Aus dem durchgesickerten Text geht hervor, dass die Bedingungen für die transparente Veröffentlichung der Preise pharmazeutischer Produkte sowie für den Datenaustausch und den Technologietransfer freiwillig sein werden. Dies wäre ein schwerwiegender Fehler – derselbe wie während der Pandemie, als Hunderten Millionen Menschen auf der ganzen Welt rechtzeitig Impfungen verweigert wurden, teilweise aufgrund des Wunsches, die Gewinne einiger weniger Unternehmen zu maximieren. Dabei geht es nicht nur um die Preise, sondern auch um die Bedingungen für den Technologieaustausch: Geistige Eigentumsrechte wurden schlecht geregelt.
Wir benötigen dringend einen transformativen Wandel in unserer Herangehensweise an die Finanzen – einen, der den fiskalischen Spielraum schafft, den Entwicklungsländer so dringend für Gesundheitsinvestitionen benötigen. Das Pandemie-Abkommen muss ein System schaffen, das unsere Vorbereitung auf die Zukunft erheblich vorantreibt und das über herkömmliche globale Gesundheitsfinanzierungsstrukturen hinausgeht. Es muss durch Wissensaustausch, Inklusion, Zugang und Transparenz vorangetrieben werden.
Nur durch globale Politik, mit finanziellen und rechtlichen Verpflichtungen von Regierungen und internationalen Organisationen wie der WHO, können wir die nächste Pandemie verhindern und uns darauf vorbereiten. Das Abkommen ist ein wichtiger Schritt in diese Richtung. Wir laufen jedoch Gefahr, einen Schritt zurück zu machen, wenn die Verpflichtungen zur Steuerung von Innovationen nicht die Werte der Gesundheit für alle widerspiegeln.
Wir können nicht mit dem veralteten Geber-Begünstigten-Modell fortfahren, das Prävention, Vorbereitung und Reaktion fälschlicherweise als bloßes „Entwicklungs“-Projekt wahrnimmt. Das Pandemieabkommen muss festlegen, dass die Notwendigkeiten, Lücken, Vorteile und Verpflichtungen im Umgang mit globalen Gesundheitsbedrohungen – auch wenn sie überall unterschiedlich sind – gemeinsam sind. Die kollektive Verantwortung, die wir alle tragen, um Krisen abzuwenden, die uns alle betreffen, muss an erster Stelle stehen.