Steigende Einzelhandelslöhne werden ein „Hyperwachstum“ der Nachfrage nach Lagerrobotern anheizen, das von SoftBank unterstützte Unternehmen, das alle US-Vertriebszentren von Walmart automatisiert, prognostiziert, da sich seine Bewertung am ersten Handelstag auf 10 Mrd. USD mehr als verdoppelt hat.
Symbotic, das künstliche Intelligenz und Flotten von fahrbaren Geräten einsetzt, um Einzelhändlern bei der Lagerung von Paketen und der Zusammenstellung von Paletten in ihren Lagern zu helfen, sammelte 725 Millionen US-Dollar durch eine Fusion mit einer Zweckgesellschaft, die mit SoftBank verbunden ist.
Die Aktien von Symbotic stiegen um 120 Prozent und schlossen am Mittwoch bei 20,07 $, was einem Aktienwert von etwas mehr als 10 Mrd. $ entspricht.
SoftBank, die japanische Investmentgruppe, investierte 200 Millionen Dollar, um ihren Anteil auf 5 Prozent zu erhöhen, während Walmart, der größte Kunde von Symbotic, 150 Millionen Dollar einbrachte und nun 11 Prozent des Unternehmens besitzt.
Rick Cohen, Vorsitzender von Symbotic, besitzt immer noch 77 Prozent der Aktien des Unternehmens. Cohen, dessen Nettovermögen letzten Monat von Forbes auf 6 Milliarden US-Dollar geschätzt wurde, baute Symbotic, um Lager für C&S Wholesale Grocers zu automatisieren, die Kette, die sein Großvater 1918 gründete.
Michael Loparco, Vorstandsvorsitzender von Symbotic, sagte der Financial Times, dass steigende Stundenlohnkosten und Arbeitskräftemangel den Markt für Lagerautomatisierung „glühend heiß“ gemacht hätten.
Das System von Symbotic ermöglichte es Einzelhändlern, „knochenbrechende“ Lagerjobs zu eliminieren und mit einer hohen Fluktuation ihrer Arbeitskräfte fertig zu werden, sagte er, obwohl er hinzufügte, dass es auch höher qualifizierte Positionen schuf.
Das Unternehmen bedient fünf Kunden, darunter Walmart, Albertsons und C&S, und meldet einen Auftragsrückstand von 11,1 Milliarden US-Dollar, nachdem Walmart im Mai vereinbart hatte, Symbotic-Systeme in allen 42 seiner Vertriebszentren zu installieren. Symbotic hat in den letzten vier Quartalen Einnahmen von fast 400 Millionen US-Dollar und Nettoverluste von 122 Millionen US-Dollar gemeldet.
Die Notierung des Unternehmens erfolgt, da historisch hohe Inflation und unvorhersehbare Lieferketten Druck auf US-Einzelhändler ausüben, Kosteneinsparungen und Effizienzsteigerungen in ihren Vertriebsnetzen zu finden. Aktien von Einzelhändlern wie Target und Walmart sind in den letzten Wochen stark gefallen, nachdem sie berichteten, dass Inflation und hohe Lagerbestände ihre Gewinnmargen schmälern würden.
Symbotic sagt, dass seine Systeme, deren Installation normalerweise 50 Millionen US-Dollar kostet, das Endergebnis der Kunden verbessern können, indem sie 30 bis 60 Prozent der Lagerfläche einsparen und die Betriebs- und Transportkosten senken. Das Unternehmen schätzt, dass das System dem typischen Kunden 10 Millionen Dollar pro Lagerhaus einsparen kann.
Die sich verändernde Verbrauchernachfrage treibe auch den Markt für Lagerautomatisierung voran, stellte Loparco fest.
Verbraucher erwarten Produkte, „wenn sie es wollen, wo sie es wollen, und sie haben sich daran gewöhnt, es dort zu erhalten, wo sie es brauchen“, sagte er. „Die Verbrauchernachfrage zwingt Einzelhändler also dazu, nach Wegen zu suchen, um Konsumgüter – Produkte – effizienter in die Hände ihrer Kunden zu bringen.“
Symbotic steht im Wettbewerb mit Automatisierungsunternehmen wie Amazon Robotics und AutoStore, aber Loparco sagte, dass Konkurrenten größtenteils Dienstleistungen „nachgelagerter“ in der Lieferkette in der Mikroabwicklung anbieten, während sich Symbotic auf Lagerhäuser konzentriert. Dieser Fokus ermögliche es dem Unternehmen, „unerforschten Wert“ in einem Markt zu erschließen, den es auf über 350 Milliarden US-Dollar schätzt, sagte er.
Rund 95 Prozent der Lager in den USA und Europa verfügen nicht über eine End-to-End-Automatisierung, sagte Loparco. Analysten erwarten jedoch ein anhaltendes Nachfragewachstum. Das Forschungs- und Beratungsunternehmen Gartner prognostiziert, dass drei Viertel der großen Unternehmen bis 2026 „irgendeine Form von intelligenten Robotern für die Intralogistik“ in Lagern implementieren werden.
Der Deal, Symbotic an die Börse zu bringen, ist die erste Spac-Fusion, die SoftBank abgeschlossen hat.