Die Vereinigten Arabischen Emirate haben sich geweigert, zwei Mitglieder der Familie Gupta auszuliefern, um sich dem Vorwurf der systematischen Plünderung des südafrikanischen Staates in den letzten zehn Jahren zu stellen.
Die Ablehnung des Antrags Südafrikas auf Auslieferung von Atul und Rajesh Gupta, die von Pretoria wegen angeblichen Betrugs und Geldwäsche gesucht und letztes Jahr in den VAE festgenommen wurden, durch ein Gericht der VAE war „schockierend“ und „unerklärlich“, Südafrika Das sagte Justizminister Ronald Lamola am Freitag.
Die Regierung der Vereinigten Arabischen Emirate teilte den südafrikanischen Behörden am Donnerstag mit, dass das Gericht im Februar entschieden habe, dass die Guptas trotz eines Auslieferungsvertrags zwischen den beiden Nationen nicht übergeben werden könnten, fügte Lamola hinzu.
„Wir haben jeden Buchstaben des Auslieferungsabkommens zwischen uns und den VAE eingehalten. . . deshalb verwirrt uns dieses Urteil, das sich auf Formalien bezieht“, sagte Lamola. Die Behörden der VAE müssten im Namen Südafrikas Berufung einlegen, fügte er hinzu.
Die Weigerung versetzt Südafrikas Bemühungen unter Präsident Cyril Ramaphosa, Gerechtigkeit für den größten Post-Apartheid-Skandal des Landes zu finden – die sogenannte Eroberung des Staates unter seinem Vorgänger Jacob Zuma, zum angeblichen Vorteil von Unternehmen, die von der Südafrikanischen Republik kontrolliert werden Guptas.
Eine wegweisende gerichtliche Untersuchung in Südafrika kam letztes Jahr zu dem Schluss, dass Zuma dem Trio der Brüder „bereits die Türen öffnete“, um das staatliche Strommonopol von Eskom zu plündern, das jetzt regelmäßig von Stromausfällen heimgesucht wird, und andere Ressourcen mit der Duldung des regierenden African National Kongress.
Die Guptas flohen aus Südafrika und ihr Mining-to-Media-Imperium brach zusammen, als Zuma 2018 von der Macht fiel. Die Guptas und Zuma haben stets jegliches Fehlverhalten bestritten.
Atul und Rajesh Gupta wurden im Juni letzten Jahres in den Vereinigten Arabischen Emiraten festgenommen, nachdem sie wegen eines Falls in Südafrika auf die Red Notice List von Interpol gesetzt worden waren.
Zu dieser Zeit war die Verhaftung ein großer Schub für den Kampf gegen die Korruption unter Ramaphosa, der mit der Strafverfolgung nur langsam Fortschritte gemacht hatte. Südafrika hatte seit Juli 2022 die Auslieferung der Brüder beantragt.
Die VAE sagten in einer Erklärung, dass das Berufungsgericht von Dubai den Auslieferungsantrag für Atul und Rajesh Gupta abgelehnt habe, weil er „die strengen Standards für die rechtliche Dokumentation“ im Auslieferungsvertrag nicht erfüllt habe.
Die VAE erhielten die Auslieferungsakte im November nach mehreren Treffen mit südafrikanischen Behörden, und der Antrag wurde zur Untersuchung an die Staatsanwaltschaft weitergeleitet, fügte die Erklärung hinzu. Nach drei Anhörungen entschied das Berufungsgericht, dass die beiden Männer nicht übergeben werden könnten.
„Bei jedem Schritt informierten die Justizbehörden der VAE ihre südafrikanischen Kollegen über das Verfahren“, heißt es in der Erklärung. Die südafrikanischen Behörden könnten den Auslieferungsantrag erneut stellen, hieß es weiter.
Das Gerichtsurteil der VAE deutete darauf hin, dass die in Indien geborenen Guptas Bürger von Vanuatu, dem Inselstaat im Südpazifik, sind, sagte Lamola. Vanuatu ist eines von mehreren Ländern, die sogenannte goldene Visa anbieten, die die Staatsbürgerschaft im Austausch für ausländische Investitionen verleihen.
Africa Intelligence berichtete diese Woche, dass die Guptas in der Schweiz gesehen wurden, obwohl sie sich offiziell in den VAE in Haft befanden. Das südafrikanische Justizministerium sagte, es habe keine Informationen zu dem Bericht.
Atul und Rajesh Gupta waren für eine Stellungnahme nicht zu erreichen.