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Der Handel zwischen dem Iran und den Vereinigten Arabischen Emiraten hat stark zugenommen, da die Handelshauptstadt des Golfs die Beschränkungen für Geschäftsaktivitäten zwischen den beiden Nachbarn gelockert hat, sagen Geschäftsleute und Beamte.
Führungskräfte sagten, die VAE hätten in den letzten Monaten die Beschränkungen für Unternehmensregistrierungen und die Ausstellung von Visa für Unternehmen aus dem Iran zurückgenommen, der weiterhin strengen US-Sanktionen unterliegt. Sie fügten hinzu, dass iranische Finanziers auch darüber nachdenken, den bilateralen Handel durch die Schaffung von Finanzmechanismen zur Finanzierung legitimer Transaktionen zu verbessern.
Die florierenden Handelsbeziehungen zwischen dem Iran und den Vereinigten Arabischen Emiraten, dem traditionellen Zentrum für Reexporte in die Islamische Republik, sind Teil der Ausrichtung des Golfstaats auf regionale Deeskalation und eine Fokussierung auf das Geschäft. Dies geschieht nach einem Jahrzehnt energischen Interventionismus im Gefolge der Aufstände des Arabischen Frühlings 2011.
„Die Außenpolitik der Vereinigten Arabischen Emirate scheint sich in Richtung einer Richtung verlagert zu haben, die in erster Linie von wirtschaftlicher Staatskunst bestimmt wird“, sagte Afshin Molavi, Senior Fellow an der School of Advanced International Studies der Johns Hopkins University in den USA, und fügte hinzu, dass aktuelle und zukünftige Sanktionen gegen den Iran dies mildern würden Wachstum.
Die diplomatische Zusammenarbeit der VAE mit dem Iran seit 2019 als Reaktion auf Angriffe auf die internationale Schifffahrt rund um den Golf wurde durch den von China vermittelten Durchbruch in diesem Jahr verstärkt, der die Beziehungen zwischen der Islamischen Republik und ihrem traditionellen Feind Saudi-Arabien wiederherstellte. Dies hat dazu beigetragen, ein Jahrzehnt der Spannungen zwischen den rivalisierenden Golfmächten im Stil des Kalten Krieges zu lindern.
Die saudisch-iranische Annäherung hat Hoffnungen geweckt, dass die laufenden Verhandlungen zu einer dauerhaften politischen Lösung führen könnten. Die Freilassung der im Iran festgehaltenen US-Gefangenen könnte auch ein Vorbote für Gespräche über ein neues – möglicherweise inoffizielles – Abkommen mit dem Iran sein, um eine Reduzierung der Sanktionen gegen eine Begrenzung seiner nuklearen Aktivitäten einzutauschen.
Während China Irans wichtigster Handelspartner ist, sind die VAE der zweitgrößte. Nach iranischen Daten hat sich der Handel zwischen dem Iran und den Vereinigten Arabischen Emiraten von einem pandemiebedingten Einbruch von 11 Milliarden US-Dollar im Jahr 2020/2021 auf 24 Milliarden US-Dollar in den zwölf Monaten bis März erholt.
Der Anstieg übersteigt die 22 Milliarden US-Dollar, die 2012 verzeichnet wurden, bevor die von den USA angeführten Sanktionen zu greifen begannen. Iranische Beamte haben erklärt, dass sie nun eine weitere Steigerung des bilateralen Handels auf 30 Milliarden US-Dollar in den nächsten zwei Jahren anstreben.
„Der Druck der Zentralbank der Vereinigten Arabischen Emirate hat nachgelassen und einige emiratische Banken haben begonnen, Bankkonten zu eröffnen“, sagte Masoud Daneshmand, ehemaliger Leiter der Handelskammer Iran-VAE. „Derzeit sind einige iranische Unternehmen, die früher in den VAE ansässig waren, aber inaktiv geworden waren, wieder aktiv geworden. Auch einige neue Unternehmen haben ihre Geschäfte aufgenommen.“
Im diplomatischen Austausch hätten iranische Beamte ihre emiratischen Amtskollegen gebeten, neue Mechanismen zur Handelsfinanzierung zu finden, so Personen, die über diese Gespräche informiert wurden.
Die US-Sanktionen gegen den Iran haben aufgrund des Risikos von US-Bußgeldern Besorgnis über mit dem Iran verbundene Transaktionen hervorgerufen. Obwohl die Vereinigten Arabischen Emirate daran interessiert sind, ihre Hand auf iranische Geschäfte auszudehnen, bestehen immer noch Bedenken, eine feindselige Reaktion seitens der USA zu provozieren.
Molavi sagte, die bevorstehenden Wahlen in den USA könnten aufgrund eines weiteren möglichen Umschwungs in der US-Politik auch „den VAE-Investoren eine Pause geben“.
„Unsere Wirtschaftsbeziehungen mit dem Iran sind seit langem von großer Bedeutung“, sagte das Wirtschaftsministerium der VAE. „Der Handel der VAE mit dem Iran erfolgt in voller Übereinstimmung mit globalen Regeln und Standards.“
Einige iranische Unternehmen und Banken haben Treuhänder in den Vereinigten Arabischen Emiraten eingesetzt, die als Bevollmächtigte für grenzüberschreitende Transaktionen fungieren können, um die aktuellen Beschränkungen zu umgehen.
„Wenn Waren aus Europa und Kanada auf den iranischen Markt kommen, bezahlt ein Emirati dafür und die Iraner bezahlen die Emirati“, sagte Daneshmand.
Einige iranische Banken wenden sich nun an ihre Partner in den Vereinigten Arabischen Emiraten, um den zuvor grauen Charakter ihres Geschäfts zu formalisieren, sagte ein in den Vereinigten Arabischen Emiraten ansässiger Geschäftsmann.
„Seit Jahren gibt es selbst auferlegte Beschränkungen für Geschäfte mit dem Iran, die in den letzten Jahren jedoch schrittweise gelockert wurden“, sagte der Geschäftsmann. „Es gibt ein Gefühl von mehr Offenheit.“