Die USA bewegen sich in Richtung auf die Verhängung harter Sanktionen gegen Hikvision, das chinesische Unternehmen für Überwachungskameras, das beschuldigt wird, Menschenrechtsverletzungen ermöglicht zu haben, in einer Entscheidung, die Städte von New York und London bis Singapur betreffen würde.
Laut vier Personen, die mit den internen Diskussionen vertraut sind, legt die Biden-Administration den Grundstein für menschenrechtsbezogene Sanktionen gegen Hikvision. Obwohl eine endgültige Entscheidung noch nicht getroffen wurde, will das Weiße Haus das Unternehmen ins Visier nehmen, was das erste Mal wäre, dass die USA solche Sanktionen gegen einen großen chinesischen Technologiekonzern verhängt haben.
Der Schritt hätte weitreichende Folgen, denn Unternehmen und Regierungen, die mit Hikvision, dem weltgrößten Hersteller von Überwachungsausrüstung, Geschäfte machen, würden riskieren, gegen US-Sanktionen zu verstoßen.
Zwei mit der Situation vertraute Personen sagten, die Regierung habe begonnen, Verbündete über ihre Absichten zu informieren, da alle Maßnahmen Auswirkungen auf die mehr als 180 Länder haben würden, die die Kameras des Unternehmens verwenden.
Washington hat das in Hangzhou ansässige Unternehmen beschuldigt, die chinesische Regierung mit Überwachungskameras beliefert zu haben, die die Unterdrückung von 1 Million Uiguren erleichtern, die in Lagern in der nordwestlichen Region Xinjiang festgehalten wurden.
Die Biden-Administration ist der Trump-Administration gefolgt und hat Peking beschuldigt, „Völkermord“ begangen zu haben. China hat bestritten, Uiguren in der Region zu verfolgen.
Laut Top10VPN, einem Technologieforschungsunternehmen, verwenden mehr als 1.000 Städte Hikvision-Kameras. Die fünf wichtigsten internationalen Märkte des Unternehmens sind Vietnam, die USA, Mexiko, Großbritannien und Brasilien.
„Wenn diese Sanktionen in Kraft treten, sind sie eine seismische Entwicklung“, sagte Sophie Richardson, Direktorin für China bei Human Rights Watch. „Wir fordern seit langem, dass Überwachungstechnologien reguliert werden, damit sie nicht von missbräuchlichen Regierungen eingesetzt werden. Unsere Recherchen zeigen, dass sich Pekings technologieunterstützte Unterdrückung sowohl innerhalb als auch außerhalb Chinas ausdehnt.“
Das Weiße Haus und das US-Finanzministerium, das die Sanktionen umsetzen würde, äußerten sich nicht.
„Die möglichen Maßnahmen der US-Regierung müssen, wie berichtet, noch überprüft werden. Wir glauben, dass jede solche Sanktion auf glaubwürdigen Beweisen und einem ordnungsgemäßen Verfahren beruhen sollte“, sagte Hikvision in einer Erklärung, die veröffentlicht wurde, nachdem die Financial Times die Beratungen des Weißen Hauses bekannt gegeben hatte. „Wir freuen uns darauf, fair und unvoreingenommen behandelt zu werden.“
Der Kongress verabschiedete 2016 den Global Magnitsky Act, der der Regierung mehr Macht gibt, Sanktionen gegen Organisationen zu verhängen, die an Menschenrechtsverletzungen beteiligt sind. Das Finanzministerium ist dafür verantwortlich, Unternehmen, die gegen das Gesetz verstoßen, auf die Liste der „Specially Designated Nationals And Blocked Persons“ zu setzen.
Die nationalen Sicherheitsbeamten der USA sind auch besorgt, dass China die Kameras von Hikvision auf der ganzen Welt für Spionageaktivitäten einsetzen könnte.
„Die Aufnahme von Hikvision in die SDN-Liste wäre ein starkes Manöver gegen Pekings digitale autoritäre Agenda und ein eskalierendes Signal, dass die US-Regierung nun bereit ist, Sanktionen gegen chinesische Unternehmen zu verhängen“, sagte Eric Sayers, Senior Vice President des Beratungsunternehmens Beacon Global Strategies. der das Targeting von Hikvision unterstützt.
„Es könnte Milliarden kosten, wenn Regierungen und Unternehmen alte Hikvision-Produkte, die nicht mehr repariert werden können, langsam zerreißen und ersetzen müssen. Auch für vertrauenswürdige Anbieter von Überwachungsgeräten wird es Jahre dauern . . . um der explodierenden Nachfrage gerecht zu werden“, sagte er.
Die Kosten unterstrichen, warum es „für Demokratien so schwierig war, solche Abwehrmaßnahmen einzuleiten, selbst wenn sie in unserem nationalen Interesse oder einer guten Menschenrechtspolitik liegen“.
Der frühere Präsident Donald Trump setzte Hikvision im Jahr 2020 auf die „Entity List“ des Handelsministeriums, was es ihm untersagte, in Amerika hergestellte US-Technologie zu sichern.
Die Biden-Regierung hat das Unternehmen und mehrere andere Gruppen im vergangenen Jahr auf die Liste der „chinesischen militärisch-industriellen Komplexunternehmen“ gesetzt, die Amerikanern verbietet, in die Unternehmen zu investieren. Es hat auch DJI, die in Shenzhen ansässige Gruppe, die der weltweit größte Hersteller von kommerziellen Drohnen ist, und SenseTime, ein chinesisches Unternehmen für künstliche Intelligenz, das sich auf Gesichtserkennungssoftware spezialisiert hat, ins Visier genommen.
Die Financial Times berichtete letzte Woche, dass die Regierung Behauptungen prüfe, dass YMTC, ein chinesischer Halbleiterhersteller, der laut dem Weißen Haus zum nationalen Champion aufsteigen würde, gegen Exportkontrollbeschränkungen verstoßen habe, indem er das Telekommunikationsunternehmen Huawei mit Speicherchips belieferte, die mit US-Technologie hergestellt wurden .
US-Außenminister Antony Blinken wird am Donnerstag die erste große Rede zu China seit Amtsantritt der Biden-Regierung halten. Blinken war der erste Biden-Beamte, der der Trump-Regierung zustimmte, dass die chinesische Behandlung von Uiguren in Xinjiang einem „Völkermord“ gleichkomme.
Folgen Demetri Sewastopulo auf Twitter