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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die Biden-Regierung hat den US-Gesetzgebern mitgeteilt, dass sie beabsichtigt, F-16-Kampfflugzeuge im Wert von 23 Milliarden US-Dollar an die Türkei zu verkaufen, nachdem Ankara Schwedens Antrag auf Beitritt zum Nato-Militärbündnis offiziell genehmigt hat.
Laut einer Ankündigung der Defense Security Cooperation Agency am späten Freitag teilte das US-Außenministerium dem Kongress mit, dass es beabsichtige, dem Antrag der Türkei auf den Kauf von 40 F-16 zuzustimmen. Die USA beabsichtigen im Rahmen des Deals auch, der Türkei Bausätze zur Modernisierung von 79 bestehenden F-16-Jets zu verkaufen.
Die Zustimmung der USA zu dem Waffengeschäft, das die Türkei erstmals vor mehr als zwei Jahren vorgeschlagen hatte, wird voraussichtlich eine langjährige Saga beenden, die die Beziehungen zwischen den Nato-Verbündeten belastet hat.
„Diese neuen und überholten Flugzeuge werden der Türkei eine Flotte modernisierter Mehrzweck-Kampfflugzeuge zur Verfügung stellen, die es ihr ermöglichen, für die Verteidigung ihres Luftraums zu sorgen, zu Nato-Missionen zur Wahrung der regionalen Sicherheit beizutragen und Nato-Verbündete zu verteidigen“, sagte DSCA.
Die USA teilten am Freitag außerdem mit, dass sie planen, dem Antrag Griechenlands zum Kauf von F-35-Kampfflugzeugen der neuesten Generation im Wert von fast 9 Milliarden US-Dollar zuzustimmen. Dieser Deal war auch durch den Stillstand bei der Genehmigung der F-16-Käufe der Türkei beeinträchtigt worden.
Das Weiße Haus hatte seine Zustimmung zu den Käufen der Türkei davon abhängig gemacht, dass das Land den Nato-Antrag Schwedens ratifizierte, während Ankara darauf bestand, dass die USA dem Waffengeschäft zustimmen müssten, als Bedingung für die Erfüllung der Forderung Stockholms. Die Türkei drängte nicht nur die USA, ihre F-16-Käufe zu genehmigen, sondern forderte von Stockholm auch zahlreiche Zugeständnisse im Sicherheitsbereich.
Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan hat am Donnerstag den Nato-Beitritt Schwedens unterzeichnet. Damit bleibt Ungarn das einzige Nato-Mitglied, das dem Antrag Stockholms zustimmt. Der ungarische Premierminister Viktor Orbán sagte diese Woche, Ungarn sei entschlossen, Schwedens Nato-Beitrittsantrag zu ratifizieren, lud aber auch seinen schwedischen Amtskollegen Ulf Kristersson zu „Verhandlungen“ nach Budapest ein.
Die USA und andere westliche Verbündete betrachten den Beitritt Schwedens zur Nato als wichtiges Bollwerk gegen die russische Aggression in Europa nach der umfassenden Invasion der Ukraine im Jahr 2022.
Erdoğan hat auch Schritte zur Verbesserung der Beziehungen zu Griechenland unternommen, was von einigen US-Gesetzgebern als wichtiger Schritt zum Abschluss des F-16-Deals angesehen wurde. Der türkische Präsident reiste im Dezember zu seinem ersten offiziellen Besuch seit 2017 nach Athen und versprach, „unsere aktuellen Probleme durch konstruktiven Dialog, gute Nachbarschaft und gemeinsame Bemühungen zu lösen“.
Der Kongress hat 15 Tage Zeit, um sowohl die türkischen als auch die griechischen Waffengeschäfte zu überprüfen. Die F-16-Käufe der Türkei werden größtenteils von Lockheed Martin abgewickelt, während Lockheed und Pratt & Whitney die Hauptauftragnehmer des griechischen F-35-Deals sein werden.
Ben Cardin, Vorsitzender des mächtigen Außenbeziehungsausschusses des Senats, sagte am Freitag, dass seine Zustimmung zum F-16-Abkommen der Türkei „von der Zustimmung der Türkei zur Nato-Mitgliedschaft Schwedens“ abhängig gewesen sei.
Er warnte jedoch auch, dass die USA weiterhin besorgt über die mangelnde Kooperation Ankaras seien, „Russland für seine Invasion in der Ukraine zur Rechenschaft zu ziehen“, und über die Menschenrechtsbilanz der Erdoğan-Regierung.
Die Türkei hatte versucht, F-35-Jets der neuesten Generation zu kaufen, wurde jedoch 2019 aus dem von den USA geführten Programm ausgeschlossen, nachdem Ankara trotz amerikanischer Einwände die Lieferung eines russischen Luftverteidigungssystems übernommen hatte.