Die USA sagten, sie würden mehr Artillerie in die Ukraine schicken, um ihr dabei zu helfen, eine erneute Militäroffensive Russlands abzuwehren, das Tausende zusätzlicher Truppen in den Süden und Osten des Landes schickt, während es sich auf die nächste Phase der fast achtwöchigen Vorbereitungen vorbereitet -lange Invasion.
Joe Biden, US-Präsident, machte die Ankündigung während eines Besuchs in New Hampshire am Dienstag und antwortete mit „Ja“, als er von Reportern gefragt wurde, ob das Pentagon mehr Artillerie schicken würde.
„Wenn die Ukrainer mehr Artillerieunterstützung wünschen, werden wir alles tun, um mehr Artillerieunterstützung bereitzustellen“, sagte Pentagon-Pressesprecher John Kirby später am Dienstag.
Die USA werden voraussichtlich in den kommenden Tagen eine weitere Runde tödlicher Hilfe ankündigen, sagten zwei US-Beamte. Das Paket soll einen Wert von etwa 800 Millionen US-Dollar haben und Artillerie sowie Panzerabwehr- und Luftabwehrausrüstung umfassen, sagte einer der Beamten.
Jen Psaki, Pressesprecherin des Weißen Hauses. sagte, Biden habe am Dienstag bei einem Anruf mit Verbündeten, darunter den Führern Kanadas, Frankreichs, Deutschlands, Japans, Italiens, Polens, Rumäniens und Großbritanniens, über die Bereitstellung von mehr Munition und Sicherheitsunterstützung gesprochen. Auch die Staats- und Regierungschefs des Europäischen Rates, der Nato und der Europäischen Kommission nahmen teil.
Die Zusage, mehr Waffen bereitzustellen, kam, als der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, die westliche Militärhilfe sei hinter den Bedürfnissen des Landes zurückgeblieben.
„Wenn wir Zugang zu allen Waffen hätten, die wir brauchen, die unsere Partner haben und die mit den von Russland eingesetzten Waffen vergleichbar sind, hätten wir diesen Krieg bereits beendet“, fügte Selenskyj am Dienstag in einer Abendansprache hinzu.
Bidens Versprechen, mehr Artillerie zu schicken, wurde von einigen anderen westlichen Verbündeten, insbesondere dem deutschen Bundeskanzler Olaf Scholz, nicht eingehalten, der unter wachsenden innenpolitischen Druck geraten ist, Panzer und gepanzerte Personaltransporter in die Ukraine zu liefern, während sie sich auf einen erneuten russischen Angriff vorbereitet.
Am Dienstag bestätigte Russland, dass es seine Offensive in der Donbass-Region begonnen hat, wobei Außenminister Sergej Lawrow erklärte, Moskau wolle „die Republiken Donezk und Luhansk vollständig befreien“ – zwei von ukrainischen Separatisten gehaltene Gebiete, die Anspruch auf den gesamten Donbass erheben. Selenskyj sagte, der erneute Angriff habe am Montagabend begonnen.
Die USA boten jedoch eine nuanciertere Einschätzung an, wobei ein hochrangiger US-Verteidigungsbeamter sagte, Russland führe „begrenzte“ Operationen in der Ostukraine durch, die „Vorspiele für größere Offensivoperationen“ seien.
„Während es diese Bodenkämpfe gibt, bauen sie ihre Befähiger-, Logistik- und Erhaltungsfähigkeiten weiter aus“, sagte der Beamte.
Obwohl der russische Präsident Wladimir Putin behauptet, das Ziel der Moskauer Invasion sei es, den Donbass zu übernehmen, befürchten ukrainische Beamte, dass die neue Offensive den Versuchen vorausgehen könnte, Gebiete im Rest des Landes zu erobern.
Die USA haben letzte Woche ihre Militärhilfe für die Ukraine ausgeweitet und ein neues Hilfspaket in Höhe von 800 Millionen Dollar angekündigt, das schwere Artillerie, Hubschrauber und gepanzerte Mannschaftstransporter umfasst. Die USA haben der Ukraine seit der russischen Invasion im Februar 2,5 Milliarden Dollar an Hilfe zugesagt.
Russland versucht, die Lehren aus seinen Misserfolgen in Kiew zu ziehen, als ihm schnell die Vorräte ausgingen. Es hat in den letzten 24 Stunden Tausende von Truppen in die Süd- und Ostukraine verlegt, darunter zwei weitere taktische Bataillonsgruppen. Die USA gehen davon aus, dass Putin etwa 75 Prozent der Kampfkraft Russlands vor der Invasion zur Verfügung stehen, sagte der hochrangige Beamte.
Während der Kampf um Mariupol weitergeht, hat das Pentagon gesagt, dass die Stadt immer noch umkämpft ist. Wenn es Russland gelingt, Mariupol einzunehmen, würde das Tausende weitere Truppen freisetzen, um im Donbass zu kämpfen, sagte der Beamte.
Zusätzliche Berichterstattung von Max Seddon in Riga und Guy Chazan in Berlin