Das Weiße Haus wies am Donnerstag die Behauptungen Saudi-Arabiens zurück, dass die jüngsten Produktionskürzungen der Opec+ nichts mit der Haltung des Königreichs zur russischen Invasion in der Ukraine zu tun hätten, da sich die Kluft zwischen den beiden Staaten über die Ölpreise vertieft.
„Das saudische Außenministerium kann versuchen zu drehen oder abzulenken, aber die Fakten sind einfach“, sagte John Kirby, ein hochrangiger Sprecher des US National Security Council, und bezog sich auf das Argument Saudi-Arabiens, dass die Kürzungen der letzten Woche auf rein wirtschaftlicher Grundlage beschlossen worden seien .
„In den letzten Wochen haben uns die Saudis – privat und öffentlich – ihre Absicht mitgeteilt, die Ölförderung zu reduzieren, von der sie wussten, dass sie die russischen Einnahmen erhöhen und die Wirksamkeit von Sanktionen abschwächen würde. Das ist die falsche Richtung“, fügte Kirby hinzu.
Die Zurechtweisung erfolgte, nachdem Saudi-Arabien am Mittwochabend eine außerordentlich detaillierte und ungewöhnliche Verteidigung der Kürzungen der Opec+ veröffentlicht hatte, in der es argumentierte, dass die Schritte das Ergebnis einer einstimmigen Entscheidung der Kartellmitglieder gewesen seien und nichts mit dem Krieg in der Ukraine zu tun hätten.
Die Erklärung schien auch anzudeuten, dass die USA versucht hatten, die bevorstehende Kürzung der Ölproduktion um einen Monat zu verschieben, was die Auswirkungen eines Anstiegs der Rohölpreise bis nach den Zwischenwahlen in den USA verringert hätte.
Kirby bestritt nicht, dass Washington darum gebeten hatte, die Kürzungen um einen Monat zu verschieben, wies jedoch den Vorschlag zurück, dass der Antrag politisch motiviert gewesen sei, und sagte, die USA hätten wirtschaftliche Gründe dafür vorgebracht, zu warten, bis Entscheidungen über die Kürzung der Produktion getroffen würden.
„Wir haben Saudi-Arabien eine Analyse vorgelegt, um zu zeigen, dass es keine Marktbasis gab, um die Produktionsziele zu kürzen, und dass sie problemlos auf das nächste Opec-Treffen warten konnten, um zu sehen, wie sich die Dinge entwickeln“, sagte er. Das Kartell kündigte letzte Woche an, dass es sich im Dezember treffen werde, obwohl es sich zuvor jeden Monat getroffen hat.
Kirby fügte hinzu, dass die USA von anderen OPEC-Nationen privat gehört hätten, dass „sie ebenfalls mit der saudischen Entscheidung nicht einverstanden sind, sich aber gezwungen fühlten, die saudische Richtung zu unterstützen“.
Nach Angaben von mit den Diskussionen vertrauten Personen gehörten die Vereinigten Arabischen Emirate, der Irak und Bahrain zu den Opec+-Mitgliedern, die mit den Kürzungen unzufrieden waren, obwohl keiner seinen Widerspruch öffentlich machte.
Die Entscheidung Saudi-Arabiens, die Ölpreise zu senken, hat Beamte in Washington wütend gemacht, insbesondere angesichts des Besuchs von US-Präsident Joe Biden im Königreich im Sommer, der Riad davon überzeugen sollte, die Ölproduktion zu erhöhen, um die Preise niedrig zu halten und die Wirksamkeit des Ölpreises sicherzustellen Sanktionsregime gegen Russland.
Bei der Reise hatte Biden ein früheres Versprechen rückgängig gemacht, Saudi-Arabien wegen seiner Rolle bei der Ermordung des Journalisten Jamal Khashoggi zu einem Paria-Staat zu machen, und Kritik von Demokraten und anderen geerntet, die den Vorteilen der amerikanisch-saudischen Beziehung skeptisch gegenüberstanden.
Biden und andere US-Beamte haben seitdem geschworen, mit dem Kongress zusammenzuarbeiten, um die Beziehungen zu Saudi-Arabien neu zu bewerten und Schritte zu unternehmen, um Riad für seine Entscheidung zu bestrafen.