Die USA haben davor gewarnt, dass Hongkong Gefahr laufe, ein Zufluchtsort für russische Oligarchen zu werden, nachdem das chinesische Territorium erklärt hatte, es werde keine westlichen Sanktionen gegen eine Superyacht durchsetzen, die dem Milliardär Alexei Mordashov gehört und in den Gewässern der Stadt angedockt ist.
Das US-Außenministerium sagte auch, dass die Geschäftsaussichten Hongkongs durch die Untätigkeit seiner Regierung weiter getrübt werden könnten, da der „Ruf der ehemaligen britischen Kolonie als Finanzzentrum von der Einhaltung internationaler Gesetze und Standards abhängt“.
Die Saga entfaltete sich, als die 142 Meter lange Nord, eine der luxuriösesten Superyachten der Welt, die von der deutschen Firma Lürssen gebaut wurde, am Mittwoch in die Gewässer von Hongkong einlief. Das 500-Millionen-Dollar-Schiff liegt westlich des Victoria Harbour vor Anker.
Die Yacht, die unter russischer Flagge segelt, hat Wladiwostok letzte Woche verlassen, laut Marine Traffic, einer Tracking-Website. Nord wurde von dem Studio, das es entworfen hat, als „ein Kriegsschiff im Smoking“ beschrieben, da es über zwei Hubschrauberlandeplätze, einen Pool und eine Flotte von Beibooten verfügt.
Mordaschow, einer der reichsten Männer Russlands, machte sein Vermögen durch den Stahlkonzern Severstal. Nach Russlands Invasion in der Ukraine verhängten die USA, die EU und Großbritannien Sanktionen gegen Mordaschow und andere Oligarchen.
„Bestimmte Länder können auf der Grundlage ihrer eigenen Erwägungen einseitige Sanktionen gegen bestimmte Orte verhängen“, sagte ein Sprecher der Marineabteilung der Stadt am Freitag.
„Das Hongkong [government] führt keine einseitigen Sanktionen durch, die von anderen Gerichtsbarkeiten verhängt werden, und wir haben auch nicht die rechtliche Befugnis, Maßnahmen dagegen zu ergreifen.“
Die USA sagten, die Erklärung des Hongkonger Ministeriums könnte Oligarchen, die Sanktionen unterliegen, ermutigen, in der Stadt zu leben. „Die mögliche Nutzung Hongkongs als sicherer Hafen durch Einzelpersonen, die sich Sanktionen mehrerer Gerichtsbarkeiten entziehen, stellt die Transparenz des Geschäftsumfelds weiter in Frage“, sagte ein Sprecher des US-Außenministeriums der Financial Times.
Lodestone, ein in Hongkong ansässiger Yachtmakler, der Support-Dienstleistungen für Superyachten anbietet, ist als Agent für Nord in Hongkong aufgeführt. Ein Mitarbeiter bestätigte die Auflistung.
Ryan Mitchell, Assistenzprofessor an der Chinese University of Hong Kong mit Schwerpunkt auf Völkerrecht, sagte, es würde „die Risiken erheblich erhöhen, wenn Hongkong weithin als beliebtes Ziel für das Vermögen sanktionierter russischer Unternehmen oder Einzelpersonen angesehen würde“.
„Unternehmen oder Einzelpersonen mit Sitz in Hongkong sollten sich darüber im Klaren sein, dass sie später mit Sekundärsanktionen rechnen müssen, wenn sie Geschäftstransaktionen oder Beziehungen mit russischen Sanktionszielen eingehen“, fügte er hinzu.
Wartungs-, Versicherungs- und andere Finanzdienstleistungen, die für die Yacht erbracht werden, können Institutionen umfassen, die in mehr als einem Staat tätig sind. Dies könnte „den sanktionierenden Staaten die Möglichkeit geben, bei diesen Transaktionen nicht direkt in Hongkong, sondern entlang der Zahlungskette einzugreifen“, sagte Michael Tsimplis, Rechtsprofessor an der City University of Hong Kong.
Eine besuchende Vergnügungsyacht darf sich nicht länger als 182 aufeinanderfolgende Tage in den Gewässern von Hongkong aufhalten, es sei denn, sie ist von den örtlichen Behörden ordnungsgemäß zugelassen, so die Marinebehörde.