Die USA versuchen, den Iran im Vorfeld der israelischen Invasion im Gazastreifen abzuschrecken

Die USA nutzen die Verzögerung Israels beim Start einer Bodenoffensive in Gaza, um Verteidigungssysteme in die Region zu drängen, während die Befürchtungen wachsen, dass der Iran und seine Stellvertreter die Angriffe auf US-Streitkräfte und verbündete Interessen verschärfen werden, sobald die Invasion beginnt, sagen Beamte.

Der Schritt, seine Sicherheit in der Region zu stärken und eine ausreichende Verteidigungsfähigkeit aufzubauen, um den Iran abzuschrecken, erfolgt nach rund einem Dutzend Angriffen auf US-Truppen seit dem 18. Oktober, bei denen zwei Dutzend US-Soldaten verletzt wurden, sagten Beamte. Washington rüstet sich für mehr, während Israel sich auf seinen militärischen Angriff auf Gaza vorbereitet.

Der Anführer der Hisbollah, Hassan Nasrallah, traf am Mittwoch im Libanon hochrangige Vertreter der Hamas und des Palästinensischen Islamischen Dschihad. Die drei von Teheran unterstützten Gruppen „einigten sich darauf, die Koordination fortzusetzen“, um einen „echten Sieg für den Widerstand in Gaza und Palästina“ zu erreichen.

Das israelische Militär sagte, es habe über Nacht militärische Stellungen im Südwesten Syriens beschossen, als Reaktion auf Raketenabschüsse aus der Gegend. Das syrische Regime wird auch vom Iran gestützt.

Während US-Beamte sagen, dass Israels geplante Invasion zum Teil durch Meinungsverschiedenheiten innerhalb seines eigenen Sicherheitsapparats über den weiteren Weg aufgehalten wurde, hat Washington auch bohrende Fragen über Israels Strategie gestellt, die dem israelischen Militär dabei geholfen haben, seine Pläne zu verfeinern.

Als Präsident Joe Biden am Dienstagabend gefragt wurde, ob die USA Israel dazu drängten, die Bodeninvasion zu verschieben, sagte er: „Die Israelis treffen ihre eigenen Entscheidungen.“

Aber Beamte und Militärstrategen in Washington begrüßten die Pause und sagten, sie habe den USA Zeit gegeben, Luftverteidigung, zusätzliches Personal und Schiffe in die Region zu schicken, um ihre Bevölkerung zu schützen und Teheran abzuschrecken, während die Spannungen in der Region eskalieren. Nach Angaben des israelischen Militärs hat Israel Hunderte von Luftangriffen durchgeführt, die unter anderem auf die Führung, Waffen und Kommandozentralen der Hamas abzielten.

„Es wird für uns einfacher, sie abzuschrecken, je mehr Streitkräfte in den Schauplatz strömen und Israel von Tag zu Tag stärker wird“, sagte der pensionierte General Frank McKenzie, der von 2019 bis 2022 die US-Streitkräfte im Nahen Osten anführte. „Die Zeit ist hier unser Freund.“ ”

Die USA gehen davon aus, dass ihr Schritt, in den letzten zwei Wochen mehr militärische Mittel in der Region zu stationieren – einschließlich der Ankunft zweier neuer Angriffsgruppen für Marineträger im Mittelmeer – dazu beigetragen hat, den Iran aus dem Konflikt herauszuhalten. Beamte sagen jedoch, dass Teherans Stellvertreter immer noch eine erhebliche Bedrohung für US-Vermögenswerte und -Personal darstellen.

Ein hochrangiger US-Beamter sagte: „Was wir sehen, ist besorgniserregend. Wir haben Anzeichen dafür, dass es Gruppen in der Region gibt, die eine Eskalation anstreben, und deshalb haben wir unsere militärische Präsenz verstärkt und mitgeteilt, dass wir unsere militärische Präsenz verstärkt haben.“

Mehrere Beamte sagten, die USA seien besonders besorgt über die im Libanon ansässige Hisbollah, die vom Iran unterstützt wird. Israelische Streitkräfte und die militante Gruppe, die 2006 einen 34-tägigen Krieg führte, haben in den letzten zwei Wochen grenzüberschreitenden Raketenbeschuss ausgetauscht, obwohl beide Seiten offenbar versuchten, einen ausgewachsenen Konflikt zu vermeiden.

Am Dienstag sagte eine den iranischen Revolutionsgarden nahestehende Nachrichtenagentur, die Beteiligung der Hisbollah an einem Krieg mit Israel sei nun „wahrscheinlich“ und könne präzisionsgelenkte Raketen mit einer Reichweite einsetzen, die ganz Israel treffen könne.

Berichten zufolge sind vom Iran unterstützte schiitische Gruppen auch aus dem Irak nach Westsyrien nahe der israelischen Grenze gezogen, was bei US-Beamten Alarm auslöste. Der US-Stützpunkt Ain al-Asad im Westen des Irak wurde Anfang dieser Woche ebenso von Raketen angegriffen wie die Al-Tanf-Garnison in Syrien.

Die Bewegungen der Milizgruppen stellen ein bedrohliches Zeichen der Eskalation dar, noch bevor der engste Verbündete der USA in der Region eine Invasion in den von der Hamas kontrollierten Gazastreifen startet – ein Moment der Verwundbarkeit für die USA und ihre Partner, sagten Beamte.

Der pensionierte General Joseph Votel, der von 2016 bis 2019 das US-Zentralkommando leitete, sagte: „Die nächste Gelegenheit, die sich bieten könnte, wäre ein umfangreicher Bodeneinmarsch der Israelis in Gaza, denn das würde viele Ressourcen erfordern und viel kosten.“ Fokus [there].“

Während die Biden-Regierung davon ausgeht, dass Teheran die USA oder Israel nicht direkt konfrontieren will, geht sie davon aus, dass es weiterhin regionale Stellvertreter aktiviert, um stattdessen zuzuschlagen. Beamte sagten, dass der Iran nicht nur Angriffe auf US-Streitkräfte und -Stützpunkte unterstützt und ermutigt, sondern in einigen Fällen auch aktiv die Angriffe erleichtert.

„Ich schätze, dass sie sich nicht mit uns darauf einlassen wollen, und wir wollen ganz bestimmt nicht mit ihnen darauf eingehen“, sagte Senator Jim Risch, der oberste Republikaner im Auswärtigen Ausschuss des Senats, der mehrere Briefings darüber erhalten hat der anhaltende Konflikt und die Reaktion der USA, sagte die Financial Times.

Laut einem US-Beamten haben mit dem Iran verbundene Gruppen seit dem 18. Oktober mindestens zwölf Mal US-Streitkräfte oder Stützpunkte in der Region angegriffen.

Die USS Carney, Teil der Eisenhower-Trägergruppe, die sich derzeit im nördlichen Roten Meer befindet, hat letzten Donnerstag ebenfalls 15 Drohnen und vier Marschflugkörper abgeschossen, die von vom Iran unterstützten Houthi-Kämpfern im Jemen abgefeuert wurden und auf dem Weg nach Israel waren, sagten US-Beamte.

„Sie bremsen die Dinge nicht“, sagte der hochrangige US-Beamte mit Blick auf die Beteiligung Irans.

Ungefähr 30.000 US-Streitkräfte sind im Nahen Osten stationiert, darunter 3.500 im Irak und in Syrien, um die örtlichen Streitkräfte zu beraten und zu unterstützen, die noch immer gegen den Islamischen Staat kämpfen. Die USA unterhalten Stützpunkte und Einrichtungen in der gesamten Regiondarunter die Fünfte Flotte der Marine in Bahrain und die Al Udeid Air Base in Katar.

US-Beamte sagen, sie seien besonders besorgt über die eskalierenden Bedrohungen für US-Personal im Irak und im Libanon, wo sie den Abzug von Nicht-Notfallpersonal gefordert haben. Das Pentagon und das Außenministerium arbeiten an Notfallplänen für eine umfassendere Evakuierung von Amerikanern aus den Ländern und anderen in der Region.

Aber auch Washingtons Verbündete am Golf, die bei der Verteidigung auf die USA angewiesen sind, könnten verwundbar sein. Von Teheran unterstützte Houthi-Milizen behaupteten, im vergangenen Jahr einen Drohnenangriff auf Abu Dhabi verübt zu haben, während der Iran in den letzten Jahren auch im Golf operierende Schiffe belästigt habe. Im Jahr 2019 gingen die USA davon aus, dass der Iran hinter einem verheerenden Angriff auf die Ölinfrastruktur Saudi-Arabiens steckt.

Biden sprach am Dienstag mit dem saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman und „bekräftigte, dass die Vereinigten Staaten die Verteidigung von US-Partnern, die terroristischen Bedrohungen ausgesetzt sind, sei es von staatlichen oder nichtstaatlichen Akteuren, voll und ganz unterstützen“.

Die Gefahr einer Eskalation zwischen dem Iran und den USA besteht nur wenige Wochen nach dem Gefangenenaustausch zwischen den beiden Ländern, was Hoffnungen auf eine Verbesserung der Beziehungen weckt. Doch seit den Hamas-Anschlägen warnten US-Beamte Teheran öffentlich und privat davor, sich in den Konflikt in Israel und Gaza einzumischen.

Aktuelle und ehemalige US-Beamte sagten, Washington und Teheran würden eine sogenannte Eskalationsleiter erklimmen, bei der ein hohes Potenzial für Fehleinschätzungen oder Missverständnisse bestehe.

Votel sagte: „Wir sind ein tragischer Vorfall, wir sind nur einen Moment davon entfernt, weiter oben auf der Leiter zu sein, als wir hier sein wollen, und ich denke, wir waren uns dessen sehr, sehr bewusst.“

Beamte gehen davon aus, dass Teheran davon überzeugt ist, viel zu gewinnen, wenn es die Aktionen seiner Stellvertreter gegen Israel und die USA ermächtigt, ermutigt und öffentlich unterstützt, selbst wenn es sich nicht vollständig in einen Konflikt einmischt.

Norman Roule, ein ehemaliger hochrangiger US-Geheimdienstmitarbeiter, der sich auf den Nahen Osten konzentrierte, sagte: „Diese Maßnahmen verstärken den Einfluss Irans in der Region, verringern möglicherweise den Einfluss der USA und erschweren Pläne gemäßigter arabischer Staaten für eine baldige Annäherung an Israel.“

Der Iran und seine Stellvertreter glauben auch, dass sie bis zu einem gewissen Grad zuschlagen können, ohne einen ausgewachsenen Konflikt zu riskieren, fügte er hinzu.

„In der Region herrscht weitgehend die Meinung, dass Washington diese Macht wahrscheinlich nicht gegen sie einsetzen wird, weil man befürchtet, dass dies einen mehrjährigen Konflikt wie im Irak oder in Afghanistan riskieren würde“, sagte Roule.

Zusätzliche Berichterstattung von Raya Jalabi in Beirut