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Die USA gaben am Dienstag bekannt, dass sie extremistischen israelischen Siedlern und anderen Verantwortlichen für Angriffe auf Zivilisten im Westjordanland Visaverbote auferlegen würden. Das Außenministerium erklärte, dass dies ein Versuch sei, Frieden und Stabilität in den besetzten Gebieten zu fördern.
US-Außenminister Antony Blinken kündigte die Sanktionen an, nachdem er Israel letzte Woche bei einem Besuch in Tel Aviv gewarnt hatte, dass Washington eigene Maßnahmen ergreifen werde, um Angriffe jüdischer Siedler auf Palästinenser zu bestrafen.
„Wir haben gegenüber der israelischen Regierung die Notwendigkeit betont, mehr zu tun, um extremistische Siedler zur Rechenschaft zu ziehen, die im Westjordanland gewalttätige Angriffe auf Palästinenser verübt haben“, sagte Blinken in einer Erklärung.
Die Beschränkungen würden auch für jeden gelten, der „andere Maßnahmen ergreift, die den Zugang der Zivilbevölkerung zu wesentlichen Dienstleistungen und Grundbedürfnissen unangemessen einschränken“, ein Hinweis auf Siedlerrazzien, die Teile des täglichen Lebens wie Trauerumzüge oder die Landwirtschaft zum Ziel hatten.
Das Außenministerium nannte keine Personen, die betroffen sein würden, aber die ersten Visaverbote – die diese Woche bekannt gegeben werden sollen – würden sowohl für Israelis als auch für Palästinenser gelten, sagten Personen, die mit dem Plan vertraut sind. Die Verbote könnten auch für unmittelbare Familienangehörige gelten. Es wird nicht erwartet, dass die Namen einzelner Personen veröffentlicht werden.
Die Biden-Regierung hat Israels Bemühungen zur Zerschlagung der Hamas unterstützt, ist jedoch zunehmend besorgt über die Art und Weise, wie sie ihren Feldzug in Gaza durchführt, und über die hohe Zahl ziviler Opfer durch wochenlange Bombardierungen im Norden der Enklave.
Washington hat auch Alarm wegen der Gewalt im besetzten Westjordanland geschlagen, die zugenommen hat, seit die Hamas am 7. Oktober einen Überraschungsangriff auf Israel startete, der einen Krieg mit dem jüdischen Staat auslöste.
Nach Angaben der Vereinten Nationen wurden seit dem 7. Oktober mehr als 246 Palästinenser, darunter 65 Kinder, im Westjordanland getötet. Die meisten wurden von israelischen Streitkräften getötet, aber mindestens acht wurden von Siedlern getötet. Seit dem 7. Oktober wurden im Westjordanland vier Israelis, darunter drei Soldaten, von Palästinensern getötet.
Amerikanische Beamte versuchen auch, Schritte zu unternehmen, um die Schaffung eines palästinensischen Staates nach dem Krieg zu fördern. Das Schicksal der israelischen Siedlungen im Westjordanland, die in den letzten Jahren unter der Regierung Netanyahu ausgeweitet wurden, gehört zu den schwierigsten Fragen in dem Konflikt, der seit Jahrzehnten Gegenstand gescheiterter Friedensbemühungen ist.
US-Präsident Joe Biden hat auch gegenüber israelischen Führern seine Besorgnis über die zunehmende Gewalt extremistischer Siedler zum Ausdruck gebracht und letzten Monat gewarnt, dass er Visaverbote in Betracht zieht.
Zuvor beschrieb er die zunehmenden Angriffe extremistischer jüdischer Siedler als „Befeuerung“ der bereits verschärften Lage im Nahen Osten seit dem Angriff der Hamas auf Israel.
Zusätzliche Berichterstattung von Chloe Cornish in Jerusalem