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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die USA und Katar haben am Sonntag signalisiert, dass sie einem Abkommen zur Freilassung einer erheblichen Zahl ziviler Geiseln, die von der Hamas im belagerten Gazastreifen festgehalten werden, näher kommen.
Jeder Durchbruch wird voraussichtlich zu einer mehrtägigen Pause in der israelischen Offensive gegen Gaza und zu einem Anstieg der dringend benötigten Hilfe für die Küstenenklave führen, die unter einer sich verschärfenden humanitären Krise leidet.
Das Schicksal der etwa 240 Geiseln hat das Trauma der Israelis verschärft und ist für Premierminister Benjamin Netanjahu zu einem politisch heiklen Thema geworden, während er die Offensive gegen die Hamas vorantreibt, während die Familien der Gefangenen seine Regierung unter Druck gesetzt haben, mehr zu tun, um ihre Freiheit zu sichern .
Der stellvertretende nationale Sicherheitsberater der USA, Jonathan Finer, sagte, Washington glaube, es sei „einer endgültigen Einigung näher als bisher“, und fügte hinzu, dass viele Bereiche, in denen es „zuvor bestehende Differenzen“ gab, verkleinert wurden.
Die Biden-Regierung und Israel haben sich den zunehmenden Forderungen nach einem Waffenstillstand im Krieg mit der Hamas widersetzt und stattdessen darauf bestanden, dass eine Pause in der israelischen Luft- und Landoffensive gegen Gaza erst erfolgen würde, nachdem die palästinensische islamistische Gruppe der Freilassung einer großen Zahl der beschlagnahmten zivilen Gefangenen zugestimmt hätte bei seinem Angriff am 7. Oktober.
Mit Katar, einem Verbündeten der USA, der das politische Büro der Hamas in Doha beherbergt, werden derzeit Gespräche über die Freilassung ziviler Gefangener geführt. Zuvor hatten die Verhandlungsführer geglaubt, sie stünden kurz vor einer Einigung, doch die Gespräche scheiterten wegen Meinungsverschiedenheiten zwischen Israel und der Hamas.
Der katarische Premierminister Scheich Mohammed bin Abdulrahman al-Thani sagte Reportern am Sonntag in Doha, dass „in den letzten Tagen gute Fortschritte erzielt wurden“. Er fügte hinzu, dass zwischen Israel und der Hamas noch kleinere Hindernisse für die Einigung auf ein Abkommen bestünden.
Brett McGurk, Nahostberater des Weißen Hauses, sagte am Samstag auf einer Konferenz in Bahrain, dass eine Pause beim israelischen Angriff auf Gaza und ein Anstieg der humanitären Hilfe und der Treibstofflieferungen in den Gazastreifen „eintreten werden, wenn die Geiseln freigelassen werden“.
Nach Angaben israelischer Beamter hat Israel den Gazastreifen belagert und seine Streitkräfte sind tiefer in den Streifen vorgedrungen, seit es seine Offensive gestartet hat, nachdem die Hamas bei ihrem Angriff auf Südisrael am 7. Oktober etwa 1.200 Menschen getötet hatte.
Nach Angaben palästinensischer Beamter wurden durch israelische Angriffe im Gazastreifen fast 11.500 Menschen getötet, während UN-Beamte vor einer katastrophalen humanitären Krise in dem Streifen warnten, in dem 2,3 Millionen Menschen leben und der Mangel an Nahrungsmitteln, Wasser, Treibstoff und Medikamenten lähmend ist.
Das Abkommen zur Sicherstellung der Freilassung einer großen Zahl ziviler Geiseln, die von der Hamas festgehalten werden, würde dazu führen, dass Israel seine Offensive für mehrere Tage unterbricht und die Lieferung weiterer Hilfsgüter in den Streifen ermöglicht. Hamas fordert außerdem die Freilassung einer Reihe palästinensischer Frauen und Kinder, die in israelischen Gefängnissen festgehalten werden.
Personen, die den Verhandlungen nahestehen, sagen, dass die Gespräche vorankommen, zögern aber immer wieder bei Details. Dazu gehören die Forderung der Hamas nach einer fünftägigen Pause, die Forderung Israels nach einer kürzeren Pause und die Frage, wohin freigelassene palästinensische Gefangene gehen würden, sagte eine über die Verhandlungen informierte Person.
„Das Mantra, dass nichts vereinbart ist, bis alles vereinbart ist, gilt wirklich, und wir haben noch keine Vereinbarung getroffen“, sagte Finer am Sonntag gegenüber Face the Nation von CBS. „Und solange das nicht der Fall ist, werden wir, wissen Sie, nicht alle Details öffentlich darlegen.“
Michael Herzog, Israels Botschafter in den USA, sagte gegenüber ABC Diese Woche Er sei zuversichtlich, dass die Hamas „in den kommenden Tagen“ eine beträchtliche Anzahl von Geiseln freilassen könne.