Hochrangige Beamte der USA und der Vereinigten Arabischen Emirate bekräftigten am Samstag nach Gesprächen in Washington die „strategische Partnerschaft“ der beiden Länder, Tage nachdem der Golfstaat bekannt gegeben hatte, dass er seine Teilnahme an einer von den USA geführten multinationalen Marine-Einsatzgruppe eingestellt hatte.
Der nationale Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, sagte seinem Amtskollegen aus den Emiraten, Scheich Tahnoon bin Zayed al-Nahyan, dass die Biden-Regierung sich verpflichtet habe, Bedrohungen gegen die VAE abzuwehren, heißt es in einer Verlesung des Treffens im Weißen Haus.
Die Gespräche fanden Wochen statt, nachdem iranische Streitkräfte einen Öltanker beschlagnahmt hatten, der gerade einen Hafen in den Vereinigten Arabischen Emiraten verließ.
Diese Woche gab der Golfstaat bekannt, dass er vor zwei Monaten seine Beteiligung an den Combined Maritime Forces, einer 38-köpfigen Task Force unter Führung der Fünften Flotte der US-Marine mit Sitz in Bahrain, zurückgezogen habe.
In einer Erklärung hieß es, die Entscheidung sei „als Ergebnis unserer laufenden Bewertung der wirksamen Sicherheitskooperation mit allen Partnern“ getroffen worden.
Der Schritt wurde als weiteres Zeichen der seit langem anhaltenden Unzufriedenheit in den Vereinigten Arabischen Emiraten über das Ausmaß der US-Militärunterstützung für den Golf gewertet.
Eine über die Angelegenheit informierte Person sagte, die VAE seien wegen der Verwirrung über das Mandat und die Einsatzregeln der Task Force beunruhigt.
„Zum Beispiel: Was war das? [the force] Was haben Sie getan, als die iranischen Streitkräfte ein Schiff auf der Durchfahrt aus einem Hafen der Vereinigten Arabischen Emirate stoppten?“ sagte die Person. „Der Zweck der Task Force besteht darin, die Schifffahrt und Sicherheit auf See zu schützen, und das ist nur möglich, wenn sie das Mandat zum Eingreifen hat.“
Die Fünfte Flotte der US-Marine lehnte eine Stellungnahme ab.
Nach Gesprächen mit Sullivan „lobte“ Scheich Tahnoon die US-Verteidigungspartnerschaft mit den Vereinigten Arabischen Emiraten, heißt es in der Mitteilung.
Die Beziehungen zwischen den USA und den Vereinigten Arabischen Emiraten sind seit Januar 2021 angespannt, als die mit dem Iran verbündeten Houthi-Milizen im Jemen Raketen- und Drohnenangriffe auf Abu Dhabi starteten.
Die Führung der Vereinigten Arabischen Emirate war der Ansicht, dass Washington im Gegensatz zu anderen Partnern wie Frankreich nur langsam auf die Angriffe auf die Hauptstadt des Golfstaats reagierte.
Abu Dhabi betrachtete die Reaktion als weiteren Beweis dafür, was seiner Meinung nach ein Jahrzehnt des Rückzugs der USA aus der Region und der politischen Unvorhersehbarkeit war.
Die VAE waren auch enttäuscht über die Reaktionen der USA auf Sabotageangriffe auf die Handelsschifffahrt im Golf von Oman und Raketenangriffe auf kritische saudische Ölinfrastruktur im Jahr 2019, die dem Iran zugeschrieben wurden.
Die Islamische Republik hat in den letzten Jahren Handelsschiffe im und um den Golf gekapert.
Seit den Anschlägen in Abu Dhabi vor zwei Jahren arbeiten beide Seiten an der Entwicklung einer verstärkten Sicherheitspartnerschaft, konnten sich jedoch noch nicht einigen.
Während die Vereinigten Arabischen Emirate einen Pakt zum Schutz der Sicherheit anstreben, hat Washington Fragen zu Abu Dhabis engen Beziehungen zu anderen Mächten angesprochen, darunter auch zu China, das sich in der ölreichen Region zu einer einflussreicheren Kraft entwickelt.
Im März vermittelte Peking einen Deal zwischen Saudi-Arabien und dem Iran, in dem die beiden regionalen Machthaber vereinbarten, die diplomatischen Beziehungen wiederherzustellen.
Die Vereinigten Arabischen Emirate haben im Zuge des Ukraine-Kriegs auch viele Russen und ihre Vermögenswerte angezogen, was im Westen Befürchtungen hervorruft, dass die Finanzhauptstadt des Golfs zu einem Zufluchtsort für die Aufhebung von Sanktionen werden könnte.
„Die Beziehungen zu den USA sind in Ordnung, es besteht die Verpflichtung, die Beziehungen weiter voranzutreiben“, sagte die über die Angelegenheit informierte Person.