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Die USA haben sich auf die nationale Sicherheit berufen, um einem Verkauf von Panzermunition im Wert von mehr als 100 Millionen US-Dollar an Israel zu genehmigen. Damit umgehen sie den Kongress, der Schwierigkeiten hatte, Gesetzesentwürfe zu verabschieden, die mehr ausländische Militärhilfe vorsehen.
Das US-Außenministerium sagte am Samstag, dass ein „Notstand“ bestehe, der es rechtfertige, die übliche Überprüfung des Kongresses über den Verkauf von fast 14.000 Panzerpatronen und anderen Gegenständen an Israel zu einem geschätzten Preis von 106,5 Millionen US-Dollar zu umgehen.
„Der Außenminister stellte fest und legte dem Kongress eine detaillierte Begründung vor, dass ein Notfall vorliegt, der den sofortigen Verkauf“ der Munition „im nationalen Sicherheitsinteresse der Vereinigten Staaten erfordert, und verzichtete damit auf die Überprüfungsanforderungen des Kongresses gemäß . . . das Waffenexportkontrollgesetz“, sagte das Außenministerium.
Israel, das in Gaza einen Krieg gegen die militante Gruppe Hamas führt, wird diese Waffen „zur Abschreckung regionaler Bedrohungen und zur Stärkung seiner Heimatverteidigung“ einsetzen, fügte es hinzu. Die Ausrüstung werde „das grundlegende militärische Gleichgewicht in der Region nicht verändern“.
Für das Weiße Haus wird es zunehmend schwieriger, ausländische Finanzierungspakete im gespaltenen US-Kongress zu verabschieden, in dem das Repräsentantenhaus von Republikanern kontrolliert wird und die Demokraten den Senat innehaben.
Der Verkauf erfolgt wenige Tage, nachdem die Republikaner im Senat am Mittwoch in einem Gesetzentwurf, der auch Mittel für Israel und Taiwan vorsah, die Bemühungen blockierten, der Ukraine mehr Mittel für den Krieg gegen Russland bereitzustellen.
Die Republikaner lehnten eine weitere Militärhilfe für die Ukraine ohne zusätzliches Geld für die US-Grenzsicherung ab.
„Die Vereinigten Staaten fühlen sich der Sicherheit Israels verpflichtet, und es ist für die nationalen Interessen der USA von entscheidender Bedeutung, Israel bei der Entwicklung und Aufrechterhaltung einer starken und einsatzbereiten Selbstverteidigungsfähigkeit zu unterstützen“, sagte das Außenministerium. „Dieser vorgeschlagene Verkauf steht im Einklang mit diesen Zielen.
Die israelische Regierung lehnte eine Stellungnahme ab.
In den USA und auf der ganzen Welt wächst der Widerstand gegen die steigende Zahl ziviler Todesopfer durch die israelische Invasion im Gazastreifen. Mehr als 17.000 Palästinenser in Gaza wurden bei israelischen Luft- und Bodenangriffen auf den Gazastreifen getötet, die das Land als Reaktion auf den Hamas-Einmarsch im Oktober startete, bei dem 1.200 Menschen getötet wurden.
Alle Demokraten im Senat stimmten zunächst für das 111-Milliarden-Dollar-Ausgabenpaket, das mit 49 zu 51 Stimmen abgelehnt wurde. Nach den Regeln des Senats müssen 60 der 100 Mitglieder abstimmen, um die Diskussion über den Gesetzentwurf fortzusetzen.
Bernie Sanders, der Unabhängige aus Vermont, der oft auf der Seite der Demokraten steht, lehnte das Paket gemeinsam mit den Republikanern wegen des Israel-Anteils ab. Der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, der New Yorker Demokrat, änderte sein Votum in „Nein“, als klar war, dass es nicht angenommen werden würde, was ihm erlaubte, den Gesetzentwurf später noch einmal anzuheben.
Das US-Repräsentantenhaus konnte letzten Monat einen Regierungsstillstand abwenden, als es schließlich für einen Plan des republikanischen Sprechers Mike Johnson stimmte, die Staatsausgaben bis 2024 auf dem aktuellen Niveau zu belassen und gleichzeitig Milliarden von Dollar an Finanzierung für Israel und die Ukraine in der Schwebe zu lassen. Der endgültige Gesetzentwurf enthielt nicht die vom Weißen Haus geforderte zusätzliche Hilfe für Israel und die Ukraine.
Zusätzliche Berichterstattung von James Shotter