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Der Autor ist stellvertretender US-Finanzminister
Vor fast zwei Jahren marschierte Russland in die Ukraine ein und löste dabei brutale und unprovozierte Gewalt aus. Von Anfang an haben die USA die Ukraine und ihr Volk unmissverständlich unterstützt, sowohl durch militärische Hilfe als auch durch finanzielle und humanitäre Hilfe. Auf Anweisung von Präsident Joe Biden und Finanzministerin Janet Yellen haben wir unsere wirtschaftlichen Instrumente eingesetzt, um zwei Ziele zu erreichen: die Bemühungen Russlands um die Beschaffung wichtiger Komponenten zur Unterstützung seines ungerechten Krieges zu stören und die finanziellen Ressourcen des Kremls zu begrenzen.
Heute wird der Präsident eine Durchführungsverordnung erlassen, die die Anwendung von Sanktionen gegen ausländische Finanzinstitute genehmigt, die Russlands militärisch-industriellen Komplex unterstützen. Damit wird ein langjähriges Versprechen erfüllt: Solange die russische Invasion andauert, werden wir Sanktionen und Exportkontrollen verhängen, die die Bemühungen des Kremls, Güter und Technologien zu lagern, untergraben. Wir werden nicht zögern, die neuen Instrumente zu nutzen, um entschieden und chirurgisch gegen Institutionen vorzugehen, die die Versorgung der russischen Kriegsmaschinerie erleichtern. Diese Ankündigung macht deutlich, dass diejenigen, die den Handel mit Gütern finanzieren und erleichtern, die auf dem Schlachtfeld landen, mit schwerwiegenden Konsequenzen rechnen müssen.
Die Sanktionen, die wir gemeinsam mit einer historischen internationalen Koalition bereits verhängt haben, hatten bedeutende Auswirkungen. Seit Februar 2022 hat das russische Militär über 13.000 Ausrüstungsgegenstände verloren, darunter Panzer, UAVs und Raketensysteme. Aufgrund von Produktionsbeschränkungen, einem Mangel an Arbeitskräften und einem eingeschränkten Zugang zu ausländischen Komponenten hat das Unternehmen nun Schwierigkeiten, sein Arsenal wieder aufzubauen. Aus diesem Grund erleben wir, wie Russland Panzer und Ausrüstung aus der Sowjetzeit aus dem Lager zieht, obwohl unsere Koalition die Ukraine mit moderner Technologie ausgestattet hat.
Der Krieg und unser Vorgehen hatten erhebliche Auswirkungen auf die russische Wirtschaft. Während die Verteidigungsausgaben des Kremls im ersten Halbjahr 2023 um fast 75 Prozent stiegen, sind seine Energieeinnahmen in diesem Jahr um fast 40 Prozent gesunken, da ihm durch die Preisobergrenzen Milliarden von Dollar entzogen wurden. Abgesehen von den Energieexporten ist Russland im globalen Wirtschaftshandel zunehmend isoliert und gleichzeitig mit einer Abwanderung von Fachkräften konfrontiert. Die Auswanderung hat historische Höchststände erreicht. Die ausländischen Direktinvestitionen haben sich ins Negative gedreht. Insgesamt ist die russische Wirtschaft 5 Prozent kleiner als vor dem Krieg vorhergesagtweit schlechter als andere Öl exportierende Länder.
Ein Grund für diesen Rückschritt ist, dass sich Russland mangels Alternativen in eine Kriegswirtschaft verwandelt hat. Die Produktionskapazitäten und die Arbeitskräfte haben sich auf die Waffenproduktion umorientiert. Das liegt vor allem daran, dass unsere Exportkontrollen und Sanktionen erfolgreich Hürden errichtet haben, die den Kreml daran hindern, die benötigte Elektronik, Maschinen und Materialien zu importieren. Dieser einzigartige Fokus hat die heimische Wirtschaft mit erhöhten Inflationsraten und einem Leitzins von 16 Prozent geschwächt.
Aber wir wissen, dass der Kreml seine Geheimdienste damit beauftragt hat, Wege zu finden, diese Hürden zu umgehen. Wir sehen dies an der Schaffung von Ausschnitten, Tarnfirmen und dem Einsatz kluger und unwissender Finanzintermediäre. Die Durchführungsverordnung wird unserer Koalition neue Instrumente an die Hand geben, um diese Netzwerke auszurotten.
Viele Finanzinstitute haben bereits beschlossen, ihre Geschäfte mit Russland einzustellen. Mehrere Regierungen unternehmen Schritte, um zu verhindern, dass ihre Institutionen die russische Kriegsmaschinerie materiell unterstützen. Mit der neuen Ordnung sind wir bereit und in der Lage, zu handeln, wenn andere es nicht tun. Finanzinstitute, die weiterhin Transaktionen nach Russland abwickeln, müssen eine klare Entscheidung treffen: Sie müssen alle Transaktionen von Kunden stoppen, die kritische Güter verkaufen, oder sicherstellen, dass diese Güter nicht der russischen Kriegsmaschinerie zugute kommen. Andernfalls riskieren Sie, den Zugang zum US-Finanzsystem zu verlieren.
Diese Durchführungsverordnung kommt zu einem kritischen Zeitpunkt. Indem unsere Koalition den Einsatz für Banken, die den sensiblen Handel mit Russland unterstützen, erhöht und weiterhin neue Tarnfirmen und Beschaffungsnetzwerke sanktioniert, schüttet sie Sand ins Getriebe der russischen Militärlogistik. Aber während wir Russland bremsen, müssen wir auch die Ukraine aktiv aufbauen. Es ist zwingend erforderlich, dass die USA und unsere Verbündeten der Ukraine weiterhin die Ressourcen zur Verfügung stellen, um ihre Verteidigung auszubauen und ihre Wirtschaft und Bevölkerung zu unterstützen. Wir fordern den Kongress auf, das Paket der Regierung aus militärischer, sicherheitsbezogener, wirtschaftlicher und humanitärer Hilfe voll und ganz zu unterstützen.
Wenn wir in diesem Moment unsere kollektive Entschlossenheit demonstrieren, wird dies Präsident Wladimir Putin – und anderen Diktatoren auf der ganzen Welt – klar machen, dass Aggression nicht ignoriert werden wird. Wir werden aus jedem Blickwinkel antworten. Wie Biden gesagt hat, liegt ein Sieg der Ukraine in unserem nationalen Interesse und im Interesse unserer Verbündeten und Partner.