Die USA haben erklärt, dass sie nicht planen, die Trümmer des chinesischen Spionageballons, der am Samstag vom Pentagon abgeschossen wurde, nach Peking zurückzubringen, selbst nachdem die technischen Experten die Analyse der an Bord befindlichen Überwachungsfähigkeiten abgeschlossen haben.
Der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates, John Kirby, sagte, es gebe keine Pläne, die Trümmer an China zurückzugeben, das die USA beschuldigt habe, durch den Abschuss des Ballons gegen den „Geist des Völkerrechts“ verstoßen zu haben. Peking sagt, das Flugzeug sei für die zivile meteorologische Forschung eingesetzt worden, eine Behauptung, die die USA zurückgewiesen haben.
Auf die Frage, ob die USA irgendwelche Teile des Ballons zurückgeben würden, die von Marinetauchern geborgen wurden, die eine Bergungsaktion vor der Küste von South Carolina durchführten, sagte Kirby: „Ich weiß von keiner solchen Absicht, ihn zurückzugeben.“
Im Jahr 2001 musste ein US-Spionageflugzeug auf einer chinesischen Militärbasis auf der Insel Hainan notlanden, nachdem ein chinesischer Kampfjet das Flugzeug im internationalen Luftraum über dem Südchinesischen Meer getroffen hatte. China gab das EP-3-Flugzeug zurück, aber erst nachdem es Monate damit verbracht hatte, das Flugzeug zu untersuchen.
Eine Person, die mit den Gedanken der US-Regierung über die Ballon-Episode am Samstag vertraut ist, sagte, China habe zu diesem Zeitpunkt nicht um seine Rückgabe gebeten.
Kirby sagte, das Weiße Haus habe Pekings Behauptung, die USA hätten gegen internationales Recht verstoßen, kategorisch zurückgewiesen, es sei „eindeutig“ falsch
„Tatsächlich haben wir es deshalb gemacht [shot down the balloon] etwa sechs Meilen vor der Küste, innerhalb unseres territorialen Luftraums, damit wir das Völkerrecht einhalten können“, sagte Kirby. „Im Gegensatz zu den Chinesen, die das Völkerrecht nicht eingehalten haben, indem sie es über den souveränen US-Luftraum geflogen haben.“
Der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan sagte, die USA würden alle Teile des Ballons oder der Nutzlast, die geborgen werden, „ausnutzen“, um mehr über das System zu erfahren. Er fügte hinzu, das Militär habe empfohlen, es über Wasser abzuschießen, um „eine größere Möglichkeit zu schaffen, dass wir das Wrack effektiv ausbeuten können, als wenn es über Land abgeschossen würde“.
Die Ballon-Episode hat die Bemühungen der beiden Länder, „einen Boden“ unter den turbulenten Beziehungen zu schaffen, zunichte gemacht – etwas, von dem US-Präsident Joe Biden und Chinas Xi Jinping übereingekommen sind, dass es notwendig war, als sie sich im November auf Bali trafen.
Kirby betonte am Montag, die USA seien weiterhin bestrebt, die Beziehungen zwischen den USA und China zu stabilisieren, die auf den schlimmsten Stand gesunken sind, seit die beiden Länder 1979 diplomatische Beziehungen aufgenommen haben.
„Niemand will hier Konflikte sehen“, sagte Kirby und fügte hinzu, dass US-Außenminister Antony Blinken seine geplante Reise nach China nur „verschoben“ habe, obwohl er Peking am Freitag mitgeteilt habe, dass er den Besuch angesichts der Entdeckung des Ballons in China absage US-Luftraum.
Die US-Marine setzte am Montag die Bergungsaktion fort, die kurz nach dem Absturz des Ballons am Samstagnachmittag im Atlantik begonnen hatte.
General Glen VanHerck, Leiter des North American Aerospace Defense Command und des US Northern Command, sagte, der Ballon sei etwa 200 Fuß hoch und die Nutzlast unter der großen Kugel – dem Teil des Systems, der Überwachungsausrüstung trug – habe die Größe eines Regionaljets.
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