Die dreiste Entführung und Ermordung von Amerikanern in einer mexikanischen Grenzstadt hat Präsident Andrés Manuel López Obrador Forderungen in Washington nach einem drastischen Vorgehen gegen Mexikos Drogenkartelle ausgesetzt, da die Zahl der Todesfälle in den USA an Opioiden steigt.
Vier US-Bürger wurden von bewaffneten Männern entführt, kurz nachdem sie am 3. März für Schönheitsoperationen von Texas nach Matamoros gereist waren. Zwei wurden später tot und zwei lebendig gefunden. Ein dem mexikanischen Golfkartell zugeschriebener Brief entschuldigte sich für die Verbrechen und sagte, es würde die fünf Verantwortlichen ausliefern.
Republikanische Politiker nutzten die Entführungen und Morde, um eine US-Militärintervention gegen mexikanische Drogenbarone zu fordern und López Obrador anzugreifen, weil er Menschenhändler „befähigte“. Die Biden-Regierung hat sich Forderungen nach zusätzlichen Befugnissen zur Bekämpfung der Kartelle widersetzt und erklärt, sie habe die erforderliche Autorität und verfolge bereits eine harte Linie.
Aber der Druck aus Washington nimmt zu, nachdem offizielle Zahlen zeigten, dass Fentanyl, ein synthetisches Opioid, das aus Mexiko geschmuggelt wurde, im Jahr bis letzten August mehr als 70.000 Amerikaner getötet hat.
López Obrador hat darauf bestanden, dass Mexiko kein Fentanyl herstellt – obwohl der jährliche Drogenbericht des US-Außenministeriums sagte, Mexiko sei letztes Jahr die „einzige bedeutende Quelle“ für illegales Fentanyl gewesen – und hat auf die Gesetzgeber losgegangen, die ein US-Militär gegen die Kartelle forderten .
„Wir werden nicht zulassen, dass eine ausländische Regierung eingreift, geschweige denn die Streitkräfte einer ausländischen Regierung“, sagte der Linksnationalist alter Schule auf seiner täglichen Pressekonferenz. „Mexiko muss respektiert werden. Wir sind kein Protektorat der Vereinigten Staaten oder eine Kolonie der Vereinigten Staaten.“
López Obradors Tirade kam kurz bevor Präsident Joe Bidens oberste Heimatschutzberaterin Elizabeth Sherwood-Randall ihn letzten Donnerstag bei einem Besuch in Mexiko traf, der vor den Entführungen geplant war. Der US-Delegation gehörte auch die stellvertretende Generalstaatsanwältin Lisa Monaco an.
Obwohl Hunderte von Mexikanern jedes Jahr von Kriminellen entführt werden, wurde die Entführung der US-Bürger bei Tageslicht in einem Video festgehalten, das viral wurde und die Geschichte zu einer Top-Nachricht in den US-Medien machte. Es kam inmitten einer wachsenden Wahrnehmung auf dem Capitol Hill, dass Mexiko es versäumt hat, seine aus dem Boden schießenden Drogenkartelle effektiv zu bekämpfen.
„Das war der Funke, den das alles brauchte, nur Öl in ein Feuer zu gießen, das bereits da war“, sagte Cecilia Farfán Méndez, Forschungsleiterin am Zentrum für US-mexikanische Studien an der Universität von Kalifornien in San Diego.
Lindsey Graham, der republikanische Senator von South Carolina, sagte letzte Woche, er wolle „die Voraussetzungen für den Einsatz militärischer Gewalt“ in Mexiko schaffen, indem er einen Gesetzentwurf vorlegte, der mexikanische Drogenkartelle als ausländische terroristische Organisationen bezeichnet. In einem kürzlich erschienenen Brief 21 Staatsanwälte forderte Biden auf, die Bezeichnung vorzunehmen, die es den USA ermöglichen würde, tödliche militärische Gewalt anzuwenden.
„Wir werden die entfesseln Wut und Macht der Vereinigten Staaten gegen diese Kartelle“, sagte Graham am Mittwoch. „Fentanyl-Überdosierungen verursachen alle zwei Wochen das Äquivalent eines neuen 11. September.“
In einer Kongressanhörung vor dem Matamoros-Vorfall sagte Merrick Garland, US-Generalstaatsanwalt, den Senatoren, er sei nicht gegen die Änderung, fügte jedoch hinzu, dass es „diplomatische Bedenken gebe, wir brauchen dabei die Unterstützung Mexikos“.
Sie sehen einen Schnappschuss einer interaktiven Grafik. Dies liegt höchstwahrscheinlich daran, dass Sie offline sind oder JavaScript in Ihrem Browser deaktiviert ist.
Während Grahams Gesetzentwurf wahrscheinlich keinen Erfolg haben wird, baut sich im gesamten politischen Spektrum Frustration auf. Hochrangige Persönlichkeiten beider Parteien, der derzeitige und ehemalige Generalstaatsanwalt und der Leiter der Drug Enforcement Administration haben alle kürzlich erklärt, dass Mexiko nicht genug tut, um die Fentanylflut über die Grenze zu stoppen.
„Was mich beunruhigt, ist, dass sich die Republikaner – sowohl die sehr radikalen als auch die weniger radikalen – und die Demokraten aus unterschiedlichen Gründen annähern“, sagte Martha Bárcena, eine ehemalige mexikanische Botschafterin in den Vereinigten Staaten, und bezeichnete das Zusammentreffen der Ereignisse als a „perfekter Sturm“.
Mexikanische Beamte haben auf die Kritik an ihrer Drogenpolitik mit dem Hinweis reagiert, dass die USA der mit Abstand größte Markt für illegale Substanzen seien.
„Sie stehen wegen der Situation in den USA unter großem Druck und manchmal ist es einfacher, jemand anderem die Schuld zu geben, als zu akzeptieren, dass wir vor einer sehr komplizierten Herausforderung stehen“, sagte Roberto Velasco, Unterstaatssekretär für Nordamerika im mexikanischen Außenministerium Finanzzeiten.
Velasco sagte, die Treffen mit US-Beamten letzte Woche seien respektvoll gewesen und Mexiko werde weiterhin bei der Kontrolle des Drogenflusses helfen, aber seine Priorität sei die Bekämpfung des Waffenhandels.
Er sagte, die Kritik an Mexiko durch die DEA sei gekommen, kurz nachdem sein Land 10 Militärangehörige verloren hatte, als es Ovidio Guzmán, den Sohn des Sinaloa-Kartellbosses Joaquín „El Chapo“ Guzmán, gefangen genommen hatte.
„Das ist keine Möglichkeit, die Zusammenarbeit zu stärken, sondern in einem Moment, in dem wir eng zusammenarbeiten, Misstrauen zu erzeugen“, sagte er der FT.
In dem Bestreben, Mexikos Zusammenarbeit bei der Eindämmung der illegalen Migration sicherzustellen, hat die Biden-Regierung es vermieden, López Obrador öffentlich zu tadeln, der regelmäßig gegen Journalisten, Wirtschaftsführer und ausländische Beamte schimpft, die ihn kritisieren.
Auf die Behauptung von López Obrador angesprochen, dass Mexiko kein Fentanyl produziert, sagte US-Botschafter Ken Salazar, dass in seinen Gesprächen mit dem Präsidenten „anerkannt wird, dass Fentanyl vorkommt“.
Mexiko ist der zweitgrößte Handelspartner der USA, und die amerikanischen Investitionen in seinem südlichen Nachbarn sind im Zuge des nordamerikanischen Freihandelsabkommens von 1994, das später zum USMCA wurde, in die Höhe geschossen. In jüngerer Zeit haben amerikanische Unternehmen Mexiko als alternativen Produktionsstandort zu China ins Auge gefasst.
Aber die umfassende Medienberichterstattung über die Entführungen und die zunehmenden Fentanyl-Todesfälle in den USA wird wahrscheinlich zu mehr amerikanischem Druck auf Mexiko führen, zumindest privat, sagten Experten.
Dies könnte beinhalten, dass Mexiko aufgefordert wird, seine Bemühungen zu verstärken, um Fentanyl und Vorläuferchemikalien in Häfen und Flughäfen zu stoppen, die Auslieferung von Drogenhändlern zu beschleunigen, mehr öffentliche Gelder für die Sicherheit auszugeben und mehr Informationen mit den US-Strafverfolgungsbehörden zu teilen, sagten derzeitige und ehemalige Beamte.
Bei dem Treffen in Mexiko letzte Woche diskutierten die beiden Länder ein Programm zur Verbesserung der Koordination zwischen den Behörden und des Informationsaustauschs, sagte das Weiße Haus in einer Erklärung, und sie würden eine öffentliche Gesundheitskampagne zu den Risiken des Konsums von Fentanyl durchführen.
Letzte Woche sagte Bidens Pressesprecherin Karine Jean-Pierre, Kartelle als Terroristen zu bezeichnen, würde der Regierung keine zusätzlichen Instrumente geben. Sie betonte auch, dass die Verwaltung keine Angst davor habe, Sanktionen gegen Menschenhändler und ihre Helfer zu verhängen.
López Obrador verfolgt seit seinem Amtsantritt im Jahr 2018 einen „Umarmungen statt Kugeln“-Ansatz gegen das organisierte Verbrechen, was Teile der US-Regierung und viele in Mexiko verärgert. Das hat die Staatsanwaltschaft übernommen wenig komplexe strafrechtliche Ermittlungen vor Gericht und wurde vielfach beschuldigt, politische und persönliche Gegner verfolgt zu haben.