Die Überreste von mehr als 500 Kindern wurden im Rahmen einer weitreichenden Untersuchung des indischen Internatssystems, das die indigene Kultur in den USA vom frühen 19. Jahrhundert bis etwa 1970 systematisch auslöschte, an Grabstätten entdeckt ein neuer Bericht am Mittwoch veröffentlicht.
Obwohl es sich bei dem Bericht des Innenministeriums, der in separaten Bänden veröffentlicht wird, um eine historische erste Bewertung der in den Internaten begangenen Gräueltaten handelt, ist er aufgrund der Pandemie und der Bürokratie der Regierung unvollständig und in seinem Umfang eng. Zu einigen Schlüsselfragen, die unbeantwortet blieben, gehört, wie genau die Kinder starben. Und die Zahl der Kinder, deren Leichen in die Massengräber geworfen wurden, wird voraussichtlich viel höher sein.
Dennoch bestätigt der erste Teil des am Mittwoch veröffentlichten Berichts, was Überlebende und ihre Familienangehörigen seit langem beschreiben: einen systematischen Versuch der US-Regierung, ihre Kulturen auszulöschen, indem sie ihre Kinder angreifen und wegnehmen.
„Dies … bestätigt die Geschichten, mit denen wir alle aufgewachsen sind, die Wahrheit unseres Volkes und die oft immense Folter, die unsere Ältesten und Vorfahren als Kinder durch die Bundesregierung und die religiösen Institutionen erlitten haben“, sagte Deborah Parker. der CEO der National Native American Boarding School Healing Coalition, die der Regierung bei ihrer Untersuchung half: „Die Auswirkungen von Internaten sind noch heute bei uns.“
Befürworter katalogisieren seit Jahrzehnten selbst Gräueltaten und fordern seit langem eine offizielle föderale Anerkennung und Dokumentation. Letztes Jahr ordnete Innenministerin Deb Haaland, eine Bürgerin des Pueblo von Laguna, deren Großeltern Internate überlebten, an, eine förmliche Untersuchung um „die Wahrheit über den Verlust von Menschenleben und die anhaltenden Folgen aufzudecken“.
Das Ermittlung ist aufgrund der Pandemie und einiger staatlicher Bürokratie immer noch unvollständig und in seinem Umfang eng. Aber bisher sind die Ergebnisse vernichtend. Von 1819 bis 1969 betrieben die USA 408 Schulen in 37 Bundesstaaten (damals Territorien), größtenteils mit Hilfe christlicher Institutionen. Die Schulen erstreckten sich bis nach Alaska, wo es mindestens 21 gab, und Hawaii. Oklahoma hatte mit 76 die größte Zahl, gefolgt von Arizona und New Mexico.
Diese Schulen hatten die Kapazität, bis zu 1.700 Kinder aufzunehmen, und ließen sie oft schwierige körperliche Arbeit verrichten, indem sie sie zu Farmen und Eisenbahnsystemen schickten. Aufgrund der schlimmen Bedingungen starben zahlreiche Studenten und ihre Leichen wurden oft in Massengräbern verscharrt. An 53 Schulen fanden Ermittler markierte und nicht markierte Grabstätten. Dem Bericht zufolge waren 19 von 408 Einrichtungen für den Tod von mehr als 500 Kindern verantwortlich.
„Während die Ermittlungen fortgesetzt werden, erwartet das Ministerium, dass die Zahl der registrierten Todesfälle zunehmen wird“, heißt es in dem Bericht.