Dies teilte Präsident Biden am Freitag, wie verschiedene Medien berichteten, den anderen Staats- und Regierungschefs des G7-Gipfels mit, der am selben Tag im japanischen Hiroshima begann. Sollte dies bestätigt werden, wäre dies ein Durchbruch in den mehr als einjährigen Bemühungen der Ukraine, moderne westliche Kampfflugzeuge zur Verteidigung gegen die einmarschierende russische Armee zu erwerben.
Mit der Entscheidung gibt die Biden-Regierung einer Koalition europäischer Länder – darunter das Vereinigte Königreich, die Niederlande und Dänemark – grünes Licht, noch in diesem Jahr F-16 an die Ukraine zu liefern. Der ukrainische Verteidigungsminister Reznikov hatte zuvor „Luftunterstützung“ in Form von Kampfflugzeugen als „höchste Priorität“ für den G7-Gipfel bezeichnet.
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Arnout Brouwers verschreibt de Volkskrant zu Sicherheit, Diplomatie und Außenpolitik. Zuvor war er Korrespondent in Moskau.
Die USA waren bisher sehr zurückhaltend bei der Lieferung der amerikanischen F-16-Kampfflugzeuge. Präsident Biden sagte im Januar in so vielen Worten dass die USA sie nicht liefern werden. Spitzenbeamte der Biden-Administration haben seitdem betont, dass der Fokus auf den unmittelbaren Bedürfnissen auf dem Schlachtfeld liege, und wiederholt, dass F-16 bei einer ukrainischen Offensive in den kommenden Monaten keine Rolle mehr spielen könnten. Sie betonten auch, dass F16 teuer, die Technik kompliziert und die Einarbeitungszeit lang sei.
Allerdings wurden kürzlich zwei ukrainische Piloten an Simulatoren in den USA trainiert, um zu sehen, wie viel Training nötig ist. Experten sagen, dass sich zu Beginn dieses Krieges wiederholt gezeigt habe, dass die Ausbildungszeit für komplexe Waffensysteme in diesen Notsituationen schneller sein kann als bisher angenommen. Zudem handelt es sich bei den Kampfflugzeugen um erfahrene Piloten, die nicht zum ersten Mal das Innere eines Cockpits sehen. Dennoch wird die Schulung mehrere Monate dauern und „in den kommenden Wochen“ mit Hilfe von US-Personal in Europa eingeführt.
Wunschzettel
Westliche Kampfflugzeuge stehen aus mehreren Gründen seit langem ganz oben auf der Wunschliste des ukrainischen Präsidenten Selenskyj. Das dringlichste davon ist, dass die Ukraine Gefahr läuft, in naher Zukunft keine sowjetischen Kampfflugzeuge mehr zu haben, was einen Wechsel zu westlichen Kampfflugzeugen erzwingen würde. Kiew befürchtet, dass ohne diese Flugzeuge sowohl die Luftverteidigung als auch die Versuche, Territorium zurückzugewinnen, ernsthaft gefährdet sein werden.
Anfang dieser Woche kündigten das Vereinigte Königreich und die Niederlande an, dass sie eine „internationale Koalition“ bilden würden, um die Ukraine mit Kampfflugzeugen zu beliefern und ukrainische Piloten auszubilden. Dänemark und Norwegen verfügen ebenso wie die Niederlande über überschüssige F-16, die mit Genehmigung der USA in die Ukraine transferiert werden könnten. Auch Frankreich zeigte diese Woche sofort seine Bereitschaft, ukrainische Piloten auszubilden.
Stellungnahme
Die G7-Staaten gaben am Freitag in einer Erklärung bekannt, dass sie neue Schritte unternehmen werden, um Russland die Technologie und Ausrüstung zu entziehen, die die Kriegsindustrie des Landes antreibt. Das gelingt bisher kaum, denn noch immer gelangt viel westliche Technologie über Drittstaaten nach Russland. Die großen Industrieländer erklären außerdem, dass sie der Ukraine finanzielle Unterstützung bis Anfang nächsten Jahres zugesichert haben.
Allerdings wurden auch große Länder wie Indien, Indonesien und Brasilien zu den G7 eingeladen, die sich nicht an den Sanktionen gegen Russland beteiligen und darauf verzichten, im Krieg Stellung zu beziehen. Dass Selenskyj am Freitag an einem Treffen der Arabischen Liga in Saudi-Arabien und am Wochenende an einem Treffen der G7 teilnahm, unterstreicht die Bedeutung der Haltung dieser Länder bei ihren Bemühungen, Russland politisch und kommerziell weiter zu isolieren.