US-Verteidigungsminister Lloyd Austin forderte bei seinem ersten Telefonat mit seinem russischen Amtskollegen Sergej Schoigu seit Beginn des Krieges vor fast drei Monaten einen „sofortigen Waffenstillstand“ in der Ukraine, als die westlichen Verbündeten die direkten Gespräche mit Moskau intensivierten.
Austins Gespräch mit Schoigu fand statt, als Bundeskanzler Olaf Scholz mit Wladimir Putin sprach und den russischen Präsidenten aufforderte, auf einen Waffenstillstand in der Ukraine hinzuarbeiten, die humanitäre Lage zu verbessern und Fortschritte bei einer diplomatischen Lösung zur Beendigung des Konflikts zu erzielen.
Der Anruf zwischen Austin und Shoigu war bemerkenswert, weil es der erste seit dem 18. Februar war, sechs Tage bevor die russischen Streitkräfte ihren Angriff auf die Ukraine starteten, und könnte dazu beitragen, die Befürchtungen zu zerstreuen, dass der Krieg in einen umfassenderen Kampf zwischen der Nato und Russland übergreifen könnte.
Der Kontakt zwischen hochrangigen US-amerikanischen und russischen Verteidigungs- und Militärbeamten wird als entscheidend angesehen, um Missverständnisse oder versehentliche Eskalationen zwischen den beiden Atommächten zu verhindern.
„Sekretär Austin drängte auf einen sofortigen Waffenstillstand in der Ukraine und betonte die Bedeutung der Aufrechterhaltung der Kommunikationswege“, sagte Pentagon-Sprecher John Kirby in einer Erklärung am Freitag.
Laut einem hochrangigen US-Verteidigungsbeamten war Austin in seinen Bemühungen, mit Schoigu zu sprechen, wochenlang zurückgewiesen worden, bevor der russische Verteidigungsminister schließlich zu einem Gespräch bereit war. „Wir haben ständig um dieses Gespräch gebeten, und Minister Shoigu hat einem Anruf diese Woche zugestimmt, aber was hat sie motiviert, ihre Meinung zu ändern und offen dafür zu sein? Ich glaube nicht, dass wir es genau wissen“, sagte der Beamte am Freitag.
Der US-Verteidigungsbeamte fügte hinzu, dass der Anruf selbst, der etwa eine Stunde dauerte, zwar keine „akuten Probleme“ löste oder zu einer Änderung des russischen Verhaltens führte, „es war jedoch ein gutes Zeichen, dass sie in der Lage waren, diese Verbindung herzustellen und die Der Sekretär hofft, dass sie auch in Zukunft in Kontakt bleiben können“.
Das Gespräch, das der Beamte als „professionell“ bezeichnete, fand statt, als Russland darum kämpfte, Fortschritte bei seinen Bemühungen zu erzielen, die volle Kontrolle über die Donbass-Region in der Ostukraine zu erlangen, wo es seine Streitkräfte und Feuerkraft konzentriert hat, nachdem es seine ursprünglichen Ziele verfehlt hatte Kiew zu erobern und die Regierung zu stürzen.
„Die ukrainische Artillerie vereitelt die russischen Bemühungen, viel Boden gut zu machen, und vereitelt auch ihre Bemühungen, den Fluss Donez zu überqueren“, sagte der Beamte. „[They are] nicht viele Menschen über den Fluss zu bringen, und das beeinträchtigt ihre Fähigkeit, Verstärkungen im nördlichen Donbas zu sammeln.“
In einer Pressekonferenz später am Freitag sagte Kirby, die USA würden rund 10.500 neue Militärangehörige nach Europa schicken, um zuvor stationierte Einheiten der US-Armee zu ersetzen. „Diese Streitkräfte werden nicht in der Ukraine kämpfen“, sagte Kirby, sondern „um die robuste Verteidigung der Nato-Verbündeten zu unterstützen“. Er forderte auch den US-Senat auf, ein neues Hilfspaket in Höhe von 40 Milliarden Dollar zu genehmigen, um „den Fluss der Hilfe und Unterstützung in die Ukraine ununterbrochen fortzusetzen“.
„Wenn wir diese Behörden nicht bald bekommen, ist es möglich, dass es zu einer Blase kommt, einem Zeitraum, in dem sich einfach nichts bewegt, und wir wollen sicherstellen, dass wir das vermeiden“, sagte er .
Scholz-Sprecher Steffen Hebestreit sagte, die deutsche Bundeskanzlerin habe Putin aufgefordert, angesichts der ernsten militärischen Lage und der Folgen des Krieges, insbesondere in der belagerten Stadt Mariupol, schnellstmöglich auf einen Waffenstillstand in der Ukraine hinzuarbeiten.
Hebestreit sagte, Scholz habe auch „den Vorwurf zurückgewiesen, der Nationalsozialismus sei in der Ukraine weit verbreitet“.
Er sagte, die beiden sprachen auch über die weltweite Ernährungslage, die durch die russische Invasion in der Ukraine besonders angespannt sei. Scholz“, erinnert [Putin] dass Russland in dieser Angelegenheit eine besondere Verantwortung trägt“.
Scholz schrieb später auf Twitter, er habe in seinem Gespräch mit Putin drei Punkte hervorgehoben: „Es muss so schnell wie möglich einen Waffenstillstand in der Ukraine geben. Die Behauptung, dort seien Nazis an der Macht, ist falsch. Und ich habe auf die Verantwortung Russlands für die globale Ernährungssituation hingewiesen.“
Der hochrangige US-Verteidigungsbeamte merkte an, dass Austins Ruf nach einem Waffenstillstand im Einklang mit der Position anderer Verbündeter und Partner stehe.
Zusätzliche Berichterstattung von Courtney Weaver