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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die USA haben China gebeten, Teheran zu drängen, die vom Iran unterstützten Huthi-Rebellen, die Handelsschiffe im Roten Meer angreifen, einzudämmen, haben laut amerikanischen Beamten jedoch kaum Anzeichen einer Hilfe aus Peking gesehen.
Beamte haben die Angelegenheit in den letzten drei Monaten wiederholt gegenüber hochrangigen chinesischen Beamten zur Sprache gebracht und sie gebeten, Iran zu warnen, die Spannungen im Nahen Osten nach dem Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober und dem darauffolgenden Krieg nicht zu verschärfen.
Laut US-Beamten diskutierten der nationale Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, und sein Stellvertreter Jon Finer das Thema diesen Monat bei Treffen in Washington mit Liu Jianchao, dem Leiter der internationalen Abteilung der Kommunistischen Partei Chinas. Auch Außenminister Antony Blinken habe es angesprochen, sagte ein Beamter des Außenministeriums.
US-Beamte sagten jedoch, es gebe kaum Beweise dafür, dass China Druck auf Iran ausgeübt habe, um die Houthis einzudämmen, abgesehen von einer milden Erklärung, die Peking letzte Woche herausgab und in der es „relevante Parteien“ aufforderte, eine sichere Durchfahrt für Schiffe durch das Rote Meer, eine wichtige Schifffahrtsroute, zu gewährleisten für den Welthandel.
Am Mittwoch erklärte das chinesische Außenministerium, Peking fordere ein Ende der „Störung ziviler Schiffe“ und habe „in enger Kommunikation mit verschiedenen Parteien gestanden und aktiv daran gearbeitet, die Spannungen im Roten Meer zu lindern“.
In verschleierter Kritik an den Angriffen der USA und Großbritanniens auf die Houthis forderte das Ministerium jedoch die „relevanten Parteien auf, kein Öl ins Feuer zu gießen“ und fügte hinzu, dass der UN-Sicherheitsrat „niemals die Anwendung von Gewalt durch ein Land im Jemen genehmigt“ habe “.
Die Spannungen am Roten Meer seien auch ein „Spillover“ des Gaza-Konflikts, der so schnell wie möglich beendet werden sollte, erklärte das Ministerium.
Der diplomatische Vorstoß gegen Peking erfolgt, während die USA und ihre Verbündeten weiterhin Stellungen der Huthi im Jemen bombardieren, als Reaktion auf mindestens 33 Angriffe der Huthi auf Handelsschiffe, die seit Mitte November das Rote Meer durchqueren. Die USA und Großbritannien führten am Montag erneut großflächige Angriffe durch.
Die Huthi werden vom Iran unterstützt, der in den letzten Jahren engere Handels- und Diplomatenbeziehungen mit China pflegt.
Ein Beamter sagte, die USA würden das Thema Iran und die Houthi-Angriffe gegenüber Peking weiterhin zur Sprache bringen, seien jedoch nicht besonders optimistisch, dass sich Chinas Haltung ändern würde.
Ein anderer US-Beamter sagte, es gebe „einige Anzeichen“ dafür, dass sich China in dieser Angelegenheit engagiert, jedoch nicht in nennenswertem Umfang. „Ich möchte weder überbewerten, wie viel sie getan haben, noch welche Auswirkungen es hatte“, sagte der Beamte.
John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats, sagte am Dienstag, Washington würde „eine konstruktive Rolle Chinas begrüßen, indem es den Einfluss und den Zugang nutzt, von dem wir wissen, dass China es hat.“ . . Helfen Sie dabei, den Waffen- und Munitionsfluss an die Houthis einzudämmen.“
Liu, der als Spitzenkandidat für das Amt des chinesischen Außenministers gilt, reiste im Dezember in den Iran. Sein Besuch erfolgte wenige Tage nach dem Gipfeltreffen von US-Präsident Joe Biden und seinem chinesischen Amtskollegen Xi Jinping in San Francisco.
US-Beamte hatten gehofft, dass Peking Maßnahmen ergreifen würde, da es die Houthi-Angriffe als Bedrohung für seine eigenen Handelsinteressen betrachtete, da das Rote Meer eine wichtige Route für chinesische Exporte nach Europa sei.
Im Vorfeld des Gipfeltreffens in San Francisco forderten US-Beamte China wiederholt dazu auf, seinen gesamten Einfluss auf den Iran zu nutzen – dessen Stellvertretergruppen im Irak und in Syrien auch amerikanische Militärstützpunkte ins Visier genommen haben –, da sie befürchten, dass der Krieg zwischen Israel und der Hamas zu einem größeren Konflikt führen könnte Mittlerer Osten.
Dennis Wilder, ein ehemaliger Top-China-Experte der CIA, jetzt an der Georgetown University, sagte, Peking habe „eifrig daran gearbeitet“, Länder des Nahen Ostens, einschließlich Iran, um wirtschaftlichen und geopolitischen Gewinn zu buhlen. Aber er sagte, es wäre „sehr zurückhaltend, seinen begrenzten Einfluss auf den Islamischen Staat in einer Weise zu nutzen, dass dieser den Eindruck erweckt, dass er die Interessen der USA vorantreibt, ohne dass dies China nützt“.
Laut einem zweiten Beamten des Außenministeriums haben US-Beamte die Bemühungen auch im UN-Sicherheitsrat vorangetrieben, in dem China ständiges Mitglied ist.
Als Reaktion auf die Angriffe auf Schiffe haben die USA in den letzten zwei Wochen acht Raketenangriffe auf Houthi-Ziele im Jemen gestartet, darunter den gemeinsamen Angriff mit dem britischen Militär am Montag.
Suzanne Maloney, Leiterin der Abteilung für außenpolitische Studien an der Brookings Institution, sagte, sie habe das Thema mit chinesischen Experten besprochen und keinen ernsthaften Wunsch nach Hilfe festgestellt.
„Ich denke, was sie berechnet haben. . . ist, dass dies eine Krise ist, die die USA und ihre Partner festhält und keine nennenswerten Auswirkungen auf die chinesische Schifffahrt hatte.“
Ma Xiaolin, Professor an der Zhejiang International Studies University, sagte, er glaube, dass Lius Besuch im Iran im Dezember kein Zufall gewesen sei und dass er chinesische Forderungen hinsichtlich der Notwendigkeit von Sicherheit zum Ausdruck gebracht hätte.
Ma, ein Experte für Chinas Beziehungen zum Nahen Osten, sagte: „China wünscht sich die Wiederherstellung des Friedens in der Region des Roten Meeres und eine sichere internationale Schifffahrt, was den Interessen aller Parteien entspricht, da es sich um einen wichtigen globalen Handel handelt.“ Route.“
Die chinesische Botschaft in den USA sagte, sie habe keine Einzelheiten über den Austausch mit Liu, China sei jedoch besorgt über die „eskalierenden Spannungen“ im Roten Meer. Die Botschaft sagte, es diene den gemeinsamen Interessen der internationalen Gemeinschaft und China fordere „relevante Parteien dazu auf, eine konstruktive und verantwortungsvolle Rolle dabei zu spielen, das Rote Meer sicher und stabil zu halten“.