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Der Autor ist vor Kurzem als US-Konteradmiral in der Marine-Informationskriegsführung in den Ruhestand getreten und war ehemaliger Kommandeur des Office of Naval Intelligence
In den letzten 30 Jahren wurde das Informationsinstrument Amerikas vernachlässigt. Wenn Washington wirklich entschlossen ist, mit China und Russland zu konkurrieren, müssen wir größere Informationsbefugnisse aufbauen, um im Kampf um strategische Narrative wirksam zu konkurrieren und Desinformation und bösartige Handlungen autoritärer Regierungen aufzudecken.
Die unbequeme Wahrheit ist, dass Peking uns umkreist und die globalen Medien mit prompten, ausgefeilten Narrativen überschwemmt. Mit seiner „Belt and Road“-Initiative verspricht es Konnektivität, Fortschritt und Wohlstand und präsentiert sich selbst als Verfechter der Globalisierung. Ziel ist es, durch „Diskursmacht“ eine globale Vorrangstellung zu erreichen und die Weltordnung mit Konzepten wie globalen Sicherheits-, Entwicklungs- und Zivilisationsinitiativen, die in den Vereinten Nationen und anderen internationalen Gremien zunehmend an Bedeutung gewinnen, schrittweise neu zu definieren.
Peking wirft auch unaufhörlich Schatten auf die USA und den weiteren Westen. Sie beschimpft westliche Bündnisse wie die Nato als anachronistisch und wirft Amerika vor, die „schwarze Hand“ hinter den Farbrevolutionen zu sein, die Länder ins Chaos stürzen, während angebliche Hegemonieversuche der USA für das Leid im Nahen Osten verantwortlich gemacht werden. Amerikanische Militäreinsätze im Pazifik werden als provokative und zerstörerische Bemühungen dargestellt, China einzukreisen und einzudämmen. Peking betreibt geschickt psychologische Kriegsführung mit Slogans wie „Der Osten steigt, der Westen sinkt“ – Propaganda, die in weiten Teilen des globalen Südens Anklang findet und China enormen Einfluss einbringt.
Im Vergleich dazu sind die Informationsoperationen der USA gedämpft. Wir haben weniger Wert darauf gelegt, Informationsexperten auszubilden, damit sie sich in der Geschwindigkeit und im Umfang an Informationskriegen beteiligen können, die für den Umgang mit unseren Gegnern erforderlich sind.
Unsere Informationsteams sind in der Regel klein und über die gesamte Regierung verteilt. Wir haben keine zentrale US-Informationsagentur (USIA) mehr, wie wir sie zur Bekämpfung der russischen Propaganda während des Kalten Krieges hatten. Seine engsten Äquivalente sind das Global Engagement Center des Außenministeriums und die US Agency for Global Media, die nur über einen Bruchteil der Kapazitäten der ehemaligen USIA verfügen.
Wir haben durch Genehmigungsprozesse, die oft labyrinthisch und langwierig sind, Hindernisse für die Veröffentlichung von Informationen geschaffen. Unser Standardmodus für die Verbreitung ist eher reaktiv als proaktiv.
Als ich zum Beispiel Geheimdienstdirektor des Indopazifik-Kommandos war, musste ich miterleben, wie zahlreiche Anfragen zur Veröffentlichung chinesischer bösartiger Aktivitäten von Washington abgelehnt wurden, einschließlich einer Empfehlung, Pekings Einsatz von Überwachungsballons in großer Höhe über den souveränen Lufträumen der USA bekannt zu machen USA, unsere Verbündeten und asiatischen Partner. Das war viele Monate vor dem Abschuss eines chinesischen Ballons, der letztes Jahr über den USA flog. Im Verteidigungsministerium witzeln Informationsexperten manchmal, dass es einfacher sei, eine Bombe abzuwerfen, als die Genehmigung für den Start eines strategischen „Informationsfeuers“ zu erhalten.
Darüber hinaus übt der Nationale Sicherheitsrat eine übermäßig strenge Disziplin bei allen Nachrichtenübermittlungen nach China aus, drosselt Initiativen und hindert untergeordnete Abteilungen und Behörden oft daran, in den Bereichen zu kommunizieren, für die sie verantwortlich sind. Leider gelingt es dem Weißen Haus nicht, der amerikanischen Öffentlichkeit die umfassenden Gefahren klarzumachen, die Peking für unsere Sicherheit, unseren Wohlstand und unsere Werte darstellt.
Das Endergebnis ist, dass die strategischen Botschaften der USA oft schwach, spät oder gar nicht vorhanden sind. Die größte Ironie besteht darin, dass Peking in seinem Polizeistaat mehr Macht über die Menschen hat, sich an Lügen und Propaganda zu beteiligen, als Amerika in einer offenen Demokratie seinem Volk erlaubt, die Wahrheit zu verbreiten. Wenn wir nicht herausfinden, wie wir es schneller schaffen, Fakten zu teilen und die Realität einem inländischen und internationalen Publikum zu beschreiben, werden chinesische Fiktionen, Erfindungen und Unwahrheiten weiterhin das Informationsvakuum füllen.
Die Ernennung von John Kirby zum nationalen Sicherheitskommunikationsberater des Weißen Hauses mit einem neuen Mandat zur Verbesserung der Koordinierung und Synchronisierung der US-Nachrichtenübermittlungsbemühungen bietet eine Gelegenheit, von oben nach unten an Lösungen für unsere allgegenwärtige nationale Informationsherausforderung zu arbeiten. Kirby könnte damit beginnen, einen angesehenen Asien-Experten als Vollzeitsprecher zu ernennen, um die Medien über die gesamte Bandbreite der von China ausgehenden Herausforderungen zu informieren.
Ausgerechnet Kirby sollte wissen, dass wir herausfinden müssen, wie wir bessere Musik spielen können, sonst wird Amerika letztendlich unaufhaltsam seinen Platz in der internationalen Ordnung verlieren.