Die Bundesanwaltschaft hat einen iranischen Staatsangehörigen angeklagt, ein Attentat auf John Bolton, den ehemaligen nationalen Sicherheitsberater von Donald Trump, auf US-Boden geplant zu haben.
Das US-Justizministerium sagte, es glaube, dass der 45-jährige Shahram Poursafi, ein Mitglied der iranischen Elite-Revolutionsgarden, der auch unter dem Namen Mehdi Rezayi bekannt ist, versucht habe, einen „Lohnmord“ gegen Bolton als Vergeltung für den Tod von zu arrangieren Qassem Soleimani, ein hochrangiger IRGC-Kommandant, im Januar 2020.
„Irans Islamic Revolutionary Guard Corps hat versucht, durch den Angeklagten eine dreiste Verschwörung auszuhecken: Ermordung eines ehemaligen US-Beamten auf US-Boden als Vergeltung für US-Aktionen“, sagte Matthew Graves, US-Staatsanwalt für den District of Columbia.
Der Iran schwor, Soleimanis Tod zu rächen, nachdem der frühere US-Präsident Trump 2020 einen Drohnenangriff angeordnet hatte, bei dem einer der mächtigsten und angesehensten Kommandeure der Islamischen Republik in der Nähe des Flughafens von Bagdad getötet wurde. Bolton arbeitete zum Zeitpunkt von Soleimanis Tod nicht für die Regierung; Er war im September 2019 entlassen worden, nachdem seine kämpferische Haltung gegenüber dem Iran und Nordkorea zu Zusammenstößen mit Trump geführt hatte.
Die Ermordung von Soleimani, dem Chef der Quds Force, dem für Auslandseinsätze zuständigen Flügel der Wachen, brachte die Gegner an den Rand eines Krieges. Teheran reagierte zunächst, indem es Raketen auf zwei Basen abfeuerte, auf denen US-Soldaten im Irak stationiert waren. Bei dem Angriff wurden keine amerikanischen Truppen getötet.
Gerichtsdokumenten zufolge versuchte Poursafi, das Attentat über eine verschlüsselte Messaging-Anwendung zu organisieren, nachdem er einen US-Bürger online kontaktiert und gefragt hatte, ob er Fotos von Bolton für ein Buch machen könne, an dem er schreibe. Im November 2021 brachte diese Person Poursafi mit einer zweiten Person in Kontakt, der er zunächst 250.000 und schließlich 300.000 US-Dollar anbot, um den ehemaligen nationalen Sicherheitsberater zu „eliminieren“.
Im Laufe mehrerer Monate übte Poursafi wiederholt Druck auf die Person aus, den Angriff auszuführen, und schickte ihr Updates über Boltons Aufenthaltsort sowie Fotos von durchsichtigen Plastiktüten, die mit US-Dollar gefüllt waren – laut Staatsanwälten die stillschweigende Zahlung. Sollte der Einzelne die Aufgabe nicht erfüllen, würde Poursafis „Gruppe“ wütend sein, warnte er.
Sollte er verurteilt werden, drohen Poursafi bis zu 15 Jahre Haft wegen „versuchter materieller Unterstützung eines transnationalen Mordkomplotts“ und 10 Jahre Haft „wegen der Nutzung zwischenstaatlicher kommerzieller Einrichtungen bei der Begehung von Auftragsmord“. US-Behörden sagten, Poursafi sei außerhalb des Landes auf freiem Fuß.
„Das Justizministerium hat die feierliche Pflicht, unsere Bürger vor feindseligen Regierungen zu schützen, die versuchen, sie zu verletzen oder zu töten“, sagte Matthew Olsen, stellvertretender Generalstaatsanwalt in der Abteilung für nationale Sicherheit des Justizministeriums. „Dies ist nicht das erste Mal, dass wir iranische Verschwörungen aufdecken, um Rache gegen Einzelpersonen auf US-Boden zu üben, und wir werden unermüdlich daran arbeiten, jede dieser Bemühungen aufzudecken und zu stören.“
Bolton, der etwa 18 Monate lang als nationaler Sicherheitsberater tätig war, dankte in einer Erklärung dem Justizministerium für die Erhebung des Falls und dem FBI „für seine Sorgfalt bei der Aufdeckung und Verfolgung der kriminellen Bedrohung des iranischen Regimes für amerikanische Bürger“.