Am Mittwochabend überbrachte der chinesische Präsident Xi Jinping in einem Hotel in San Francisco eine Botschaft an die US-Wirtschaft, die stehende Ovationen erhielt: China ist ein großer Markt und ein Freund.
Im Hyatt Regency drängten sich Elon Musk von Tesla, Tim Cook von Apple und Albert Bourla von Pfizer, um den chinesischen Staatschef zu treffen. Sie alle waren bestrebt, in der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt mehr Elektroautos, iPhones und Arzneimittel zu verkaufen.
Nach einem Tag lang erwarteter Gespräche mit US-Präsident Joe Biden sagte Xi vor etwa 300 Zuhörern: „China ist sowohl eine supergroße Volkswirtschaft als auch ein supergroßer Markt.“ . . Die Modernisierung für 1,4 Milliarden Chinesen ist eine große Chance, die China der Welt bietet.“
„Die Welt braucht China und die USA, um für eine bessere Zukunft zusammenzuarbeiten“, fügte er hinzu. „China ist bereit, ein Partner und Freund der USA zu sein.“
Die warmen Gefühle schienen gegenseitig zu sein. „Wenn man die Liste der 20 größten US-Unternehmen in China durchgeht, sind sie alle dort“, sagte ein Tech-Titan aus San Francisco, der an der Veranstaltung teilnahm, aber nicht wollte, dass sein Name veröffentlicht wird. Auf dem Weg ins Hyatt sagte Bridgewater-Gründer Ray Dalio der Financial Times, er sei „aufgeregt über diese Beziehung.“ [with Xi]“.
Doch während Xi sich bemühte, die offene Aufnahme seines Landes gegenüber US-Geschäften zum Ausdruck zu bringen, hat eine Kombination aus heftigen Spannungen mit Washington, einer holprigen wirtschaftlichen Erholung von der Pandemie und Pekings immer selbstbewussterem inneren Sicherheitsapparat die Begeisterung amerikanischer Investoren, große Wetten auf China einzugehen, gedämpft .
Eine Reihe von US-Unternehmen haben begonnen, ihre Koffer zu packen oder Lieferketten umzuleiten, aus Angst, dass geopolitische Spannungen ihre Geschäfte beeinträchtigen könnten. Technologiekonzerne wie Airbnb und Linkedin haben sich aus dem Land zurückgezogen, ebenso wie die Beratungsunternehmen Gallup und Forrester Research. Sogar Apple, das seit langem auf chinesische Fertigung setzt, hat damit begonnen, Aufträge in Ländern wie Indien und Vietnam zu beziehen.
Wirtschaftsführer und Analysten sagten, sie hätten nicht erwartet, dass Xis Gipfel mit Biden die Beziehungen vollständig auftauen würde. Die beiden Präsidenten einigten sich darauf, die militärische Kommunikation wieder aufzunehmen und eine Arbeitsgruppe zur Drogenbekämpfung einzurichten, um gegen den Fentanyl-Einfluss in die USA vorzugehen. Sie blieben jedoch mit einer Reihe ungelöster Probleme zurück, insbesondere den Spannungen um Taiwan, das China als Teil seines Territoriums beansprucht.
Myron Brilliant, ehemaliger Leiter der Abteilung für internationale Beziehungen der US-Handelskammer, sagte, dass sich „die Zeiten geändert haben“, während chinesische Beamte auf das Spielbuch zurückgriffen, die Geschäftswelt um Investitionen zu bitten und bei der Verwaltung der Beziehungen zu Washington zu helfen.
„Unter dem Strich wollen amerikanische Wirtschaftsführer nicht in eine Schachpartie zwischen China und den US-Regierungen verwickelt werden“, sagte Brilliant. „CEOs sind risikoavers[and]Das Umfeld zwischen China und den USA hat das Risiko von Geschäften in China erhöht.“
Die zunehmend lautstarke Kritik restriktiver US-Politiker an China hat das angespannte Umfeld für Wirtschaftsführer weiter erschwert. Mike Gallagher, Vorsitzender des China-Ausschusses des Repräsentantenhauses, bezeichnete es am Dienstag als „unverschämt“, dass amerikanische Führungskräfte für die Teilnahme an dem Abendessen mit Xi zahlen. Er verwies auf Pekings Unterdrückung muslimischer Uiguren in Chinas nordwestlicher Region Xinjiang und verlangte eine Teilnehmerliste.
Ein chinesisch-amerikanischer Manager eines Technologieunternehmens, das sich über beide Länder erstreckt, sagte der Financial Times, dass seine Anwesenheit ein „Staatsgeheimnis“ sei.
Darren Woods, Chef von ExxonMobil, das gerade eine milliardenschwere petrochemische Anlage in Südchina baut, sagte Reportern am Mittwochmorgen, dass er nicht an dem Abendessen teilnehmen werde.
„Die Regierungsbeziehungen zwischen China und den USA werden mit der Zeit immer mehr abebben“, sagte Woods. „Beide Länder sind zu wichtig für die globale Weltordnung, um kein Gleichgewicht zu finden, auch wenn sich dieses Gleichgewicht verschieben wird.“
Shi Yinhong, Experte für die Beziehungen zwischen den USA und China an der Renmin-Universität von China, sagte, dass die Sorge beider Regierungen um die nationale Sicherheit den Beziehungen eine Grenze setzen würde. „Wenn wirtschaftliche Interessen mit der nationalen Sicherheit kollidieren, wird die nationale Sicherheit zweifellos Vorrang haben“, sagte Shi.
Chinas zunehmend gewalttätiger inländischer Sicherheitsapparat hat viele ausländische Unternehmen verunsichert, indem er Razzien bei der US-Beratungsfirma Bain & Co durchführte und fünf lokale Mitarbeiter der Due-Diligence-Gruppe Mintz festnahm. Peking hat außerdem den Einsatz von Chips des US-Konzerns Micron in kritischen Infrastrukturen wegen Cybersicherheitsrisiken verboten.
Michael Hart, Präsident der Amerikanischen Handelskammer in China, sagte, Pekings Überprüfung der US-Unternehmen im Land sende „gemischte Botschaften“ und er hoffe, dass Xis freundliche Rhetorik in der Bürokratie ankommen werde.
Angesichts der unsicheren Entwicklung der chinesischen Wirtschaft, die von einem schleppenden Immobiliensektor und schwachen Exporten betroffen ist, fügte Hart hinzu, dass einige US-Konzerne weiterhin pessimistisch seien. Seit der Aufhebung der Pandemiekontrollen in diesem Jahr hat China Mühe, ein starkes Wachstum anzukurbeln. Für viele Unternehmen sei China aber immer noch ein wichtiger und profitabler Markt, sagte er.
Peking „erkennt, dass der Privatsektor ziemlich nervös wird“, sagte Emily Kilcrease, Technologieexpertin beim Think Tank CNAS.
Während Xi bei dem Abendessen versuchte, die US-Geschäfte zu beruhigen, würden „diese Bedenken des privaten Sektors trotz der Rhetorik weiterhin bestehen bleiben“, fügte sie hinzu, sofern Peking den Druck auf multinationale US-Konzerne nicht lockere und keine Ausreiseverbote gegen ausländische Führungskräfte verhänge.
Xi sagte gegenüber Wirtschaftsführern in San Francisco: „Die wichtigste Frage für uns ist: Sind wir Gegner oder Partner?“ Wenn die USA und China sich gegenseitig als Rivalen betrachten, so warnte er, „wird dies nur zu falsch informierter Politikgestaltung, fehlgeleiteten Handlungen und unerwünschten Ergebnissen führen“.
Zusätzlich von Nian Liu in Peking