Die US-Wähler gehen nach einer Halbzeitkampagne, die mehr als 16 Milliarden Dollar gekostet hat, zu den Wahlen

Zehn Millionen Amerikaner strömen am Dienstag zu den Urnen, um an den Zwischenwahlen teilzunehmen, die die Kontrolle über den Kongress bestimmen und möglicherweise die Präsidentschaft von Joe Biden nach fast zwei Jahren im Amt neu gestalten werden.

Nach den endgültigen Umfragedurchschnitten wird erwartet, dass die Republikaner genügend Sitze im Repräsentantenhaus gewinnen, um die Kontrolle über die untere Kongresskammer zurückzugewinnen – die sie nutzen werden, um Bidens Agenda zu behindern und Ermittlungen gegen seine Regierung einzuleiten.

Aber das Machtgleichgewicht im Senat wird vom Ausgang einer Handvoll Rennen abhängen – insbesondere in Pennsylvania, Nevada und Georgia –, die in der letzten Phase der Kampagne Kopf an Kopf standen.

Am Montagnachmittag hatten bereits mehr als 41 Millionen Amerikaner ihre Stimme abgegeben, indem sie vorzeitig entweder persönlich oder per Post abgestimmt hatten, was auf eine hohe Wahlbeteiligung hindeutet, die die 122 Millionen Menschen übersteigen könnte, die bei den Zwischenwahlen 2018 gewählt haben.

Elisabeth Reinkordt, 39, eine Spezialistin für Bildungskommunikation in Süd-Philadelphia, stimmte am frühen Dienstag nach einer blutigen Wahlkampfsaison, die sie als viel zu verkraften beschrieb, für Fetterman im Rennen des Senats von Pennsylvania.

„Es ist traurig zu denken, dass etwas, das ein stolzer und freudiger Akt sein sollte, jetzt mit dieser Kultur der Angst gemacht wurde“, sagte sie.

Auf die Frage, ob die Kandidaten auf dem Stimmzettel sich den dringendsten Herausforderungen für die Wähler im Staat – insbesondere der Wirtschaft – gestellt haben, sagte sie: „Ich bin von niemandem enttäuscht. Es gibt eine Menge, die an Fetterman nachhallt – er hat, und ich zögere, dieses Wort zu verwenden, eine altmodische Vorstellung von Populismus, einer Regierung für das Volk.“

US-Politstrategen sagen, dass in einem stark polarisierten Umfeld das Ergebnis der Wahlen am Dienstag davon abhängen wird, welche Seite es besser macht, ihre traditionelle Wählerbasis dazu zu bringen, sich an den Wahlurnen in entscheidenden Wahlkreisen zu zeigen.

Allerdings könnten Stimmungsumschwünge unter unabhängigen und Wechselwählern auch in den engsten Wettbewerben entscheidend sein, einschließlich der Frage, ob Frauen mit Hochschulabschluss in den Vorstädten bei den Demokraten bleiben werden und inwieweit die Republikaner unter hispanischen und schwarzen Wählern gewinnen könnten.

Vor vier Jahren führte eine Gegenreaktion gegen Donald Trump dazu, dass die Demokraten die Mehrheit im Repräsentantenhaus eroberten, aber dieses Jahr haben sich die politischen Winde in die entgegengesetzte Richtung gedreht, inmitten der Unzufriedenheit der Wähler mit hoher Inflation, Kriminalität und Einwanderung, die die Republikaner begünstigt haben.

Die Demokraten haben nach der Aufhebung des verfassungsmäßigen Rechts auf Abtreibung durch den Obersten Gerichtshof und nach Untersuchungen von Trumps Verbindungen zu dem Angriff auf das US-Kapitol vom 6. Januar 2021 und seinem Missbrauch von Schatzkammern sensibler nationaler Sicherheitsdokumente in seiner Residenz in Mar-a-Lago etwas zurückerobert in Florida.

Doch diese Erholung kam im vergangenen Monat zum Stillstand, als die Republikaner hinter ihren Kandidaten schlossen, darunter viele von denen, die Trump begrüßten und verteidigten, und die Demokraten sich bemühten, angesichts der neuesten entmutigenden Daten eine starke Schlussbotschaft zur Wirtschaft zu formulieren Verbraucherpreise.

Die politischen Ausgaben während des Midterms-Zyklus 2022, sowohl für die Staats- als auch für die Bundesstaaten, waren voraussichtlich 16,7 Mrd. $ übersteigenlaut Daten, die am Donnerstag von OpenSecrets veröffentlicht wurden, als Aktivisten und ihre Verbündeten sich bemühten, die Wähler für sich zu gewinnen.

Die Demokraten haben in diesem Jahr mehr als 1,1 Milliarden US-Dollar von Spendern an der Basis gesammelt, mehr als doppelt so viel wie die Mittelbeschaffung der Republikaner an der Basis, wie aus den Einreichungen für die Spendenplattformen der Parteien, WinRed und ActBlue, hervorgeht.

Die Republikaner haben sich jedoch stark auf externe Ausgaben und Megaspender verlassen, um ihre Kandidaten in entscheidenden Rennen voranzutreiben.

Pro-GOP-Außengruppen wie superpolitische Aktionskomitees und hybride Pacs haben in diesem Zyklus fast 1,1 Milliarden US-Dollar für die Zwischenwahlen ausgegeben, etwa 50 Prozent mehr als pro-demokratische Gruppen.

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Etwa die Hälfte dieser Summe kam von nur 10 republikanischen Spendern, darunter 77 Millionen Dollar von Richard Uihlein, 67 Millionen Dollar von Ken Griffin, 44 Millionen Dollar von Jeff Yass und 40 Millionen Dollar von Timothy Mellon. Steve Schwarzman, Peter Thiel und Larry Ellison haben diesen Gruppen jeweils 31 bis 34 Millionen Dollar gegeben.

Neben neuen Gesetzgebern im Kongress bietet die Abstimmung am Dienstag auch entscheidende Rennen für den Gouverneur des Bundesstaates, wobei die Demokraten Kathy Hochul und Gretchen Whitmer um die Wiederwahl in New York bzw. Michigan kämpfen, während die Republikaner Ron DeSantis und Greg Abbott nach neuen Amtszeiten suchen Florida bzw. Texas.

Das Rennen des Gouverneurs in Arizona wird ebenfalls genau beobachtet, mit Kari Lake, einer von Trump unterstützten ehemaligen Fernsehnachrichtensprecherin, in einem engen Rennen mit der Demokratin Katie Hobbs. Lake hat sich geweigert zu sagen, ob sie die Ergebnisse ihrer Wahl akzeptieren würde, wenn sie verliert, da sie befürchtet, dass einige Republikaner versuchen könnten, die offiziellen Stimmenzahlen wie im Jahr 2020 in Frage zu stellen.

Am Montagabend reiste Biden zu seiner letzten Kundgebung der Zwischenwahlen nach Maryland, um Wes Moore zu unterstützen, den Demokraten, der für den Gouverneur kandidiert, von dem allgemein erwartet wird, dass er sich in seinem Rennen durchsetzt. Unterdessen warb Trump in Ohio für JD Vance, den ehemaligen Risikokapitalgeber, Autor und ehemaligen Kritiker des ehemaligen Präsidenten, der für einen Senatssitz kandidiert.

Biden und Trump haben signalisiert, dass sie 2024 erneut für das Präsidentenamt kandidieren wollen, um einen möglichen Rückkampf der Abstimmung von 2020 vorzubereiten – aber ihre Entscheidungen könnten von den Ergebnissen der Wahlen am Dienstag beeinflusst werden.

Über beide Parteien hinweg gibt es Stimmen, die privat und sogar öffentlich fordern, dass Alternativen im Rennen um das Weiße Haus entstehen. Sie könnten durch schwache Leistungen der Wunschkandidaten beider Männer ermutigt werden.