Die US-Steuergutschrift für Elektroautos ist an Bedingungen geknüpft

Eine Steuergutschrift für Elektrofahrzeuge, die in die wegweisende US-Klimagesetzgebung eingebunden ist, ist mit einem Sternchen versehen: Später in diesem Jahrzehnt wird es Jahre geben, in denen kein einziges Auto für die 7.500-Dollar-Subvention qualifiziert ist.

Die drohende Unterbrechung der Steuergutschrift könnte Elektrofahrzeuge – zumindest vorübergehend – weniger erschwinglich machen, da die Biden-Regierung darauf abzielt, die Amerikaner von Verbrennungsmotoren abzubringen. Es spiegelt die Bemühungen wider, einen kohlenstoffärmeren Verkehr voranzutreiben und gleichzeitig die heimische Herstellung von Batterieautos zu fördern.

Das letzte Woche von Präsident Joe Biden unterzeichnete Gesetz verlangt sofort, dass jedes in den USA verkaufte Elektrofahrzeug in Nordamerika zusammengebaut werden muss, um sich für den Kredit zu qualifizieren. Die Anforderungen werden 2024 strenger, wenn berechtigte Elektrofahrzeuge Batteriekomponenten haben müssen, die nicht „von einem ausländischen Unternehmen von Bedeutung“ hergestellt oder zusammengebaut wurden, zu dem China, der dominierende Batteriehersteller, gehört.

Im Jahr 2025 müssen diese Batterien „kritische Mineralien“ ausschließen, die aus denselben fremden Ländern gewonnen, verarbeitet oder recycelt werden. Ein zunehmender Anteil müsste aus Nordamerika oder ausgewählten Handelspartnern stammen.

Gemäß der nordamerikanischen Endmontageregel veröffentlichte die Verwaltung eine Liste mit 21 Modellen, die für den Rest des Jahres 2022 für Kredite in Frage kommen. Laut der Alliance for Automotive Innovation, einer Herstellergruppe, stehen in den USA 72 Elektrofahrzeuge zum Verkauf.

Die bevorstehenden Grenzwerte für Batteriekomponenten und Mineralien werden die Liste weiter verkürzen. „Wenn das Finanzministerium das Gesetz streng wie geschrieben auslegt, würde das meiner Meinung nach alle Fahrzeuge disqualifizieren“, sagte Jay Turner, Professor für Umweltstudien am Wellesley College, der die Rolle von Batterien bei der Umstellung auf saubere Energie erforscht.

Ein Beamter des Finanzministeriums sagte, dass Änderungen an der Steuergutschrift die US-Lieferketten für saubere Energie und die Energiesicherheit des Landes stärken werden, und fügte hinzu, dass das Ministerium davon ausgeht, dass ab 2023 eine Reihe von kreditberechtigten Fahrzeugen verfügbar sein wird, auch wenn die batteriebezogenen Bestimmungen in Kraft treten 2024 und 2025 wirksam.

Niemand prognostiziert, dass der US-Markt für Elektrofahrzeuge angesichts der neuen inländischen Fertigungsanforderungen kurz stehen bleiben wird. Die US-Autoindustrie hat das neue Gesetz, das offiziell als Inflation Reduction Act bekannt ist, weitgehend unterstützt. Ford, das US-Investitionen in Höhe von 14 Milliarden US-Dollar in Elektrofahrzeuge und Batterien angekündigt hat, gehörte zu den Befürwortern.

„Während seine Ziele für Verbrauchersteuergutschriften für Elektrofahrzeuge nicht alle über Nacht erreichbar sind, ist der Gesetzentwurf ein wichtiger Schritt nach vorne, um unsere gemeinsamen nationalen Klimaziele zu erreichen und zur Stärkung der Arbeitsplätze in der amerikanischen Fertigung beizutragen“, sagte der in Michigan ansässige Autohersteller.

Ein Grund dafür ist, dass die Verkäufe von Elektrofahrzeugen auch unter dem vorherigen Steuergutschriftsystem weiter gewachsen sind, in dem die Anreize eingestellt wurden, sobald ein Hersteller mehr als 200.000 Elektrofahrzeuge verkauft hat, wie es beim Branchenführer Tesla im Jahr 2018 der Fall war. Außerdem wird diese Obergrenze von 200.000 Fahrzeugen gelten Anfang 2023 entfallen.

Der Absatz von Elektrofahrzeugen in den USA stieg von 319.554 im Jahr 2019 auf 656.845 im Jahr 2021 und soll laut BloombergNEF, einer Forschungsgruppe für saubere Energie, im Jahr 2022 auf über 1,2 Millionen steigen.

„Viele Käufer von Elektrofahrzeugen kaufen heute [them] in dem Wissen, dass sie aufgrund der Verkaufsobergrenzen wahrscheinlich keine Bundessteuerrückerstattung erhalten werden“, sagte Seth Goldstein, Analyst bei Morningstar.

Das Gesetz verlängert die Steuergutschriften für Elektrofahrzeuge bis 2032. Bis dahin könnten sich 30 bis 50 Prozent der Elektrofahrzeuge qualifizieren, sagte BloombergNEF-Analyst Colin McKerracher, der sagte, das Gesetz werde dem US-Markt für Elektrofahrzeuge „einen erheblichen Schub“ verleihen.

Bernard Swiecki, Forschungsdirektor am Zentrum für Automobilforschung, sagte, das Gesetz sei ein positives Ergebnis für den Übergang zu US-Elektrofahrzeugen. Swiecki sagte jedoch, dass einige Verbraucher Gefahr laufen, vom Markt verdrängt zu werden, wenn die Steuergutschrift für die Autos, die sie kaufen möchten, nicht verfügbar ist.

„Mein großes Fragezeichen ist: Werden die Autohersteller, die Fahrzeuge herstellen, die sich nicht qualifizieren, die Preise senken, um dies zumindest teilweise auszugleichen [the absence of a tax credit]?” er hat gefragt. Swiecki bemerkte, dass Tesla und General Motors die Preise senkten, sobald ihre Verkäufe die Obergrenze von 200.000 Fahrzeugen erreichten.

Die bevorstehenden Beschränkungen der Herkunft von Batteriekomponenten und Mineralien bedrohen die US-Industrie.

China verarbeitet 73 Prozent des weltweiten Kobalts, 68 Prozent seines Nickels, 59 Prozent seines Lithiums und 40 Prozent seines Kupfers und ist damit laut einem Bericht der Brookings Institution der „beherrschende globale Akteur bei der Raffination strategischer Mineralien“. .

China stellt auch die meisten mineralstoffreichen Batteriezellenkomponenten der Welt her, darunter 70 Prozent der Kathoden, die die Energiemenge erhöhen, die eine Batterie liefern kann. Die Dominanz des Landes in der Mineralraffination und Batterieherstellung bedeutet, dass es eine Rolle bei der Produktion jedes derzeit in den USA verkauften Elektrofahrzeugs spielt, sagten Experten.

Senator Joe Manchin, ein Demokrat, dessen Unterstützung für die Verabschiedung des Gesetzentwurfs von entscheidender Bedeutung war, hatte sich offen gegen Lieferketten mit Sitz in China ausgesprochen. „Ich werde alles tun, um es zu stoppen, weil ich es für dumm halte, weil wir unsere Investitionen im Land nicht schützen können“, sagte er im Juni.

Manchins „Mitarbeiter ließen sich davon mitreißen [manufacturing] Ziele, die sie zu setzen versuchten“, anstatt Ziele festzulegen, die „zu schwer zu erreichen sein werden“, in dem vom Gesetz festgelegten Zeitplan, sagte Dennis Blair, ein ehemaliger Direktor des nationalen Geheimdienstes unter US-Präsident Barack Obama, der jetzt den Vorsitz von Safe, an Energy führt Sicherheitsorganisation.

Teurere Elektrofahrzeuge zu haben, würde kurzfristig „weniger Energiesicherheit für das Land“ bedeuten, sagte Blair.

Obwohl die Alliance for Automotive Innovation berichtete, dass Autohersteller über 100 Milliarden US-Dollar in die Ausweitung der EV-Produktion in den USA investiert haben, „wird uns die Lieferkette in den nächsten zwei Jahren auf keinen Fall erreichen“, sagte Mike Ramsey, Analyst bei Gartner.

Aber er und andere Analysten glauben nicht, dass die Einführung von Elektrofahrzeugen in den USA durch Einschränkungen der Steuergutschrift behindert wird, hauptsächlich weil die Verbraucher gezeigt haben, dass sie bereit sind, Geld für Elektrofahrzeuge auszugeben.

Dass Tesla in der Lage war, einen so großen Marktanteil „ohne Zugang zur Steuergutschrift“ zu gewinnen, zeigt wirklich, dass die Herstellung von Fahrzeugen, die die Verbraucher tatsächlich kaufen wollen, immer noch wichtiger ist als die Herstellung von Fahrzeugen, die sich für die Steuergutschrift qualifizieren“, sagte McKerracher.