Die US-Steuerbehörde sucht nach Möglichkeiten, den Schutz ihrer Einrichtungen zu verbessern, nachdem die Mitarbeiter inmitten einer heftigen republikanischen Gegenreaktion über 80 Milliarden Dollar an neuen Finanzmitteln für die Behörde Drohungen erhalten haben.
Charles Rettig, der Kommissar des Internal Revenue Service, schrieb am Dienstag an die Mitarbeiter, kündigte die Überprüfung an und forderte sie auf, den Managern alle Drohungen oder Bedenken zu melden. Der IRS wird sich mit der Perimetersicherheit, der Eingangssicherheit und der Außenbeleuchtung in seinen Büros befassen, fügte er hinzu.
Rettigs E-Mail kommt, als die Republikaner den IRS wegen zusätzlicher Mittel einschalten, die ihm im Rahmen des Klima-, Steuer- und Gesundheitsgesetzes in Höhe von 700 Milliarden US-Dollar gewährt wurden, das Präsident Joe Biden Anfang dieses Monats unterzeichnet hat. Einige haben Verschwörungstheorien zitiert, wonach die Gelder verwendet würden, um Bürger mit niedrigem Einkommen und politische Gegner der Demokraten ins Visier zu nehmen.
Rettig sagte den Mitarbeitern: „In den letzten Tagen gab es eine Fülle von Fehlinformationen und falschen Posts in den sozialen Medien, einige davon mit Drohungen gegen den IRS und seine Mitarbeiter. Wir sind uns dieser besorgniserregenden Nachrichten bewusst, und ich möchte Ihnen versichern, dass Ihre Sicherheit für mich oberste Priorität hat und auch weiterhin haben wird.“
Er fügte hinzu: „Wir führen eine umfassende Überprüfung der bestehenden Sicherheitsmaßnahmen durch. Dazu gehören die Durchführung von Risikobewertungen auf der Grundlage datengesteuerter Entscheidungen angesichts der aktuellen Umgebung und die Überwachung der Perimetersicherheit, der Ausweisung von Sperrbereichen, der Außenbeleuchtung, der Sicherheit rund um die Eingänge zu unseren Einrichtungen und anderer verschiedener Schutzmaßnahmen.“
Die Demokraten wollten, dass die zusätzlichen Mittel dazu beitragen, die Steuerhinterziehung einzudämmen und die Steuereinnahmen des Landes zu erhöhen. Das Geld, von dem 45 Milliarden Dollar für die Durchsetzung ausgegeben werden, wird verwendet, um den Personalbestand zu erhöhen und die Technologie der Abteilung zu verbessern.
Janet Yellen, Finanzministerin, hat Rettig angewiesen, die zusätzlichen Ressourcen nicht zu verwenden, um die Anzahl der Audits für Haushalte zu erhöhen, die weniger als 400.000 US-Dollar pro Jahr verdienen.
Dies hat jedoch eine Welle der Kritik von Republikanern nicht gestoppt, die die Biden-Regierung beschuldigt haben, Haushalte mit niedrigerem Einkommen und kleine Unternehmen ins Visier zu nehmen.
Einige hochrangige Republikaner haben sogar vorgeschlagen, dass die Agentur Gewalt anwenden könnte. Chuck Grassley, der republikanische Senator aus Iowa, sagte Anfang dieses Monats in den Fox News: „Werden sie eine Einsatztruppe haben, die mit bereits beladenen AK-15-Gewehren loslegt, um einige kleine Geschäftsleute in Iowa zu erschießen?“
Rettig, der vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump für seinen Posten nominiert wurde, hat eine persönliche Rolle dabei gespielt, sich für eine größere Finanzierung des IRS einzusetzen. Als sich die Mitglieder des Kongresses darauf vorbereiteten, über das Gesetz abzustimmen, schickte er ihnen einen Brief, in dem er sagte, die Agentur „kämpft ständig darum, ausreichende Ressourcen zu erhalten, um ihre wichtige Mission zu erfüllen“.