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Die US-Regierung steuert ab dem kommenden Wochenende auf einen Shutdown zu, da es angesichts der harten Opposition des rechten Flügels der Republikanischen Partei immer unwahrscheinlicher wird, dass es den Gesetzgebern gelingt, eine Einigung über den Haushalt zu erzielen.
Die Gesetzgeber haben nur eine Woche Zeit, um einen Ausgabenplan auszuarbeiten, der es durch beide Kammern des Kongresses schafft – keine leichte Aufgabe, da die Republikaner das Repräsentantenhaus mit einer knappen Mehrheit kontrollieren und die Demokraten den Senat mit einem ähnlich hauchdünnen Vorsprung halten.
Wenn es bis Mitternacht nächsten Samstag keine Einigung gibt, werden Millionen von Bundesangestellten beurlaubt, was dazu führen wird, dass alle außer „wesentlichen“ Operationen der Regierung zum Erliegen kommen.
Ein längerer Shutdown könnte weitreichende Auswirkungen auf die gesamte US-Wirtschaft haben und das Vertrauen von Unternehmen und Verbrauchern schwächen, wenn bereits Befürchtungen bestehen, dass eine Rezession bevorsteht.
Der jüngste Haushaltsstreit ist auf eine starke Meinungsverschiedenheit innerhalb der Republikanischen Partei über Steuern und Ausgaben zurückzuführen, darunter auch über die Frage, ob ein großes zusätzliches Hilfspaket für die Ukraine genehmigt werden soll.
Die internen Machtkämpfe der Republikaner gefährden auch die Führung von Kevin McCarthy, dem kalifornischen Gesetzgeber, der im Januar in einem rekordverdächtigen 15. Wahlgang Sprecher des Repräsentantenhauses wurde.
McCarthy widersetzte sich den Kritikern, als er im Mai eine Vereinbarung aushandelte, die einen beispiellosen Zahlungsausfall der US-Staatsschulden verhinderte. Aber jetzt steht der Sprecher vor einer größeren Herausforderung, da er Schwierigkeiten hat, die rechte Flanke seiner eigenen Partei zufriedenzustellen, die in den letzten Tagen mehrere seiner Versuche, die Regierung weiterhin zu finanzieren, torpediert hat.
Der rechte Flügel der republikanischen Konferenz im Repräsentantenhaus wurde durch den ehemaligen Präsidenten Donald Trump ermutigt, der die Möglichkeit eines Shutdowns bejubelte und auf seiner Social-Media-Plattform Truth Social schrieb: „Republikaner im Kongress können und müssen alle Aspekte der Bewaffnung des Crooked Joe Biden aus der Finanzierung streichen.“ Regierung . . . Sie sind an der Schuldengrenze gescheitert, aber sie dürfen jetzt nicht scheitern. Nutzen Sie die Macht des Geldbeutels und verteidigen Sie das Land!“
Trump leitete während seiner Zeit im Weißen Haus zwei Regierungsschließungen. Der zweite Fall, der aus einem Streit über seine Pläne zum Bau einer Mauer an der Grenze zwischen den USA und Mexiko resultierte, dauerte 35 Tage und war damit der längste Lockdown in der Geschichte der USA.
Selbst wenn McCarthy in der Lage ist, die Forderungen seiner rechtesten Mitglieder zu erfüllen, muss jedes vom Repräsentantenhaus verabschiedete Abkommen auch vom demokratisch kontrollierten Senat unterzeichnet werden – und republikanische Hardliner haben keine Bereitschaft gezeigt, einen parteiübergreifenden Kompromiss zu unterstützen.
Mehrere, darunter der Kongressabgeordnete aus Florida, Matt Gaetz, haben angedeutet, dass McCarthy, wenn er ein parteiübergreifendes Abkommen durchsetzen würde, nicht nur die Maßnahme ablehnen, sondern auch einen „Antrag auf Aufhebung“ oder ein Misstrauensvotum gegen den Sprecher einreichen würde, um zu versuchen, ihn zu entfernen ihn von seinem Posten.
Das Weiße Haus bestand darauf, dass die Finanzierung der Regierung in der Verantwortung des Kongresses liege, und machte die Republikaner im Repräsentantenhaus für die Fehlfunktion verantwortlich. Aber auch die Biden-Regierung hat begonnen, sich auf einen wahrscheinlichen Shutdown vorzubereiten, indem das Amt für Verwaltung und Haushalt mit den Bundesbehörden Notfallpläne ausarbeitet.
Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, sagte Reportern am Freitag, dass der Kongress seine Arbeit erledigen müsse.
„Der beste Plan besteht darin, dass die Republikaner im Repräsentantenhaus ihr parteiisches politisches Spiel beenden und dies nicht tun, um den Amerikanern im ganzen Land zu schaden.“