Was bedeutet das neue Chief Financial Officer von HSBC mit einem der Weltbesten gemeinsam haben Krimiautoren und ein milliardenschwerer Tech-Titan aus dem Silicon Valley?
Die Antwort ist nicht offensichtlich, da jeder Mitglied eines ungewöhnlichen Clubs ist. Sie alle nahmen sich ein Sabbatjahr von einem beneidenswerten Unternehmensjob und kehrten zurück, um sich auf dem Weg zu größerem, kühnerem Erfolg zu befinden.
Am überraschendsten ist die Geschichte von Georges Elhedery. Er war Ende vierzig und Co-Leiter des Investmentbankings bei HSBC im Januar, als er ankündigte, dass er sich für „persönliche Weiterentwicklung“ sechs Monate frei nehmen werde. Dies war ein seltener Schritt für jemanden in der unerbittlichen Welt des Investmentbankings, insbesondere für einen erfahrenen Banker. So geschah es dann.
Als Elhedery zurückkehrte, nachdem er etwas Mandarin gelernt hatte, wurde er zum Chief Financial Officer befördert, was ihn zu einem Anwärter auf den Spitzenposten des Chief Executive machte.
Hier liegen zwei wichtige Lektionen, beginnend mit der Idee, dass ein Sabbatical Karriereselbstmord ist, weil jeder, der eines nimmt, sich sichtlich weniger für seine Karriere engagiert.
Elhedery zeigt das Gegenteil, was zu einer zweiten Lektion führt: Hüten Sie sich davor, über einen Kollegen zu sprechen, der durch einen verlängerten Urlaub scheinbar in Vergessenheit gerät. Vielleicht finden Sie sie fest im Büro – und bei Ihrem Chef.
Von anderen Mitgliedern des aufgeladenen Sabbatical-Clubs können andere Schlüsse gezogen werden. Bevor er ein norwegischer Krimi-Bestseller wurde, studierte Jo Nesbø Finanzanalyst und wurde von DNB Markets, einem führenden Maklerunternehmen, abgeworben, um dessen Optionsabteilung aufzubauen.
Er spielte auch nachts Gitarre in einer Band und war nach einem Jahr so ausgebrannt, dass er sowohl seinem Chef als auch der Band sagte, er brauche sechs Monate frei. „Ich stieg in ein Flugzeug nach Australien, um so weit wie möglich von Norwegen wegzukommen“, schrieb er einmal.
Auf dem langen Flug von Oslo nach Sydney entwickelte er eine Handlung für einen Roman über einen fehlerhaften, aber sympathischen Detektiv namens Harry Hole. Als er nach Hause zurückkehrte, hatte Nesbø den ersten der überaus beliebten Harry-Hole-Thriller fast fertiggestellt und war auf dem besten Weg, ein Verlagsphänomen im Wert von Millionen Dollar zu werden.
Nesbøs Geschichte bietet eine andere Lektion über Sabbaticals: Sie liefern nicht immer einen braungebrannten, ausgeruhten Arbeiter, der motiviert ist, jahrelang loyalere Arbeit zu leisten. Sie produzieren manchmal einen Konkurrenten wie Marc Benioff, Mitbegründer des Softwareunternehmens Salesforce.
Benioff verdiente ein Multimillionen-Dollar-Gehalt in dem, was er in seinen Memoiren als „den großartigsten Job, den ich mir je hätte vorstellen können“, beim Software-Giganten Oracle beschrieb, als er in ein tiefes Unwohlsein verfiel. Als er es seinem Chef, Larry Ellison, dem Mitbegründer von Oracle, sagte, sagte ihm der ältere Mann, er solle eine dreimonatige Auszeit nehmen. Benioff ging nach Indien, fand Anleitung von einem „umarmenden Heiligen“ und begann darüber nachzudenken, sein eigenes Softwareunternehmen zu gründen. Zwei Jahre später verließ er Oracle und gründete Salesforce, was eine manchmal gereizte Rivalität mit Ellison auslöste.
Was zeigt das alles? Zum einen sind einfache Annahmen im Unternehmensleben oft falsch, wie sie es in weiten Teilen des Lebens im Allgemeinen sind. Der Drang, sich von jahrelanger unermüdlicher Arbeit zu erholen, brennt in vielen Menschen, einschließlich derjenigen, die nicht aufhören oder nachlassen wollen.
Ebenso garantieren Sabbaticals nicht automatisch die Firmenbindung. Ihre Popularität wird viele Arbeitnehmer zum Engagement anregen, auch wenn Untersuchungen zeigen, dass die aufheiternde Wirkung von sogar sechs Monaten Auszeit bald nach der Rückkehr an den Arbeitsplatz nachlassen kann. Aber Leute wie Benioff und Nesbø werden sich wahrscheinlich nicht durch die Verlockung einer langen Pause an Ort und Stelle halten lassen, egal wie sehr sie sich das gerade wünschen.
Wenn Sie jedoch für ein Unternehmen arbeiten, das ein Sabbatical anbietet, haben Sie letztendlich großes Glück, insbesondere in den USA. Laut einer Umfrage der Society for Human Resource Management unter ihren in den USA ansässigen Mitgliedern boten 2019 nur 5 Prozent der Arbeitgeber bezahlten Sabbatical-Urlaub an. Kaum viel bessere 11 Prozent hatten ein unbezahltes Sabbatical-Programm.
Für die meisten von uns ist diese Art von Urlaub kostbar, also schnappen Sie ihn sich, wenn Sie können, auch wenn er nicht alles liefert, was Sie, Ihre Kollegen oder Vorgesetzten erwarten.
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