Die ukrainische Frühjahrsoffensive wartet noch: Strategie oder Notwendigkeit?

Amerikas bester Kampfpanzer, der M1 Abrams, ist endlich in Deutschland angekommen. Das Pentagon gab am Montag bekannt, dass die Ausbildung ukrainischer Panzerbesatzungen bald beginnen werde, vier Monate nachdem die USA beschlossen hatten, 31 Abrams an Kiew zu übergeben.

„Gut gemacht“, twitterte US-Admiral aD James Stavridis, ehemaliger Oberbefehlshaber der NATO. „Die Frühjahrsoffensive kann beginnen.“ Es gibt nur ein großes Problem: Die Ausbildung wird mindestens zehn Wochen dauern und die Abrams können erst zu Beginn des Herbstes auf das ukrainische Schlachtfeld geschickt werden.

Das Fehlen der Abrams zum Auftakt der Frühjahrsoffensive sorgt seit Monaten für Überraschung. Wird die Ukraine die bisher wichtigste Schlacht des Krieges liefern, während einer der besten Panzer der Welt durch seine Abwesenheit auffällt? Oder ist die verspätete Lieferung, die das Pentagon immer wieder wiederholt, Teil des psychologischen Krieges, um dem russischen Oberkommando Sand in die Augen zu streuen?

Truppenkonzentrationen

Die Welt wartet seit Wochen darauf, dass Präsident Wolodymyr Selenskyj seinem Kommandeur Waleri Zaluzhny den Befehl gibt, einen Angriff auf die verschanzte russische Invasionstruppe zu starten. Bisher gibt es keine Anzeichen dafür, dass die Gegenoffensive jeden Moment beginnen könnte. Es gibt keine durchgesickerten Berichte über große ukrainische Truppenkonzentrationen entlang der mehr als 1.200 Kilometer langen Frontlinie.

Auch massive Artillerieangriffe, um die russischen Soldaten vor Beginn des Bodenangriffs möglichst hart zu treffen, bleiben aus. Auch Selenskyj und seine Minister, die eher von einer Gegenoffensive als von einer Frühjahrsoffensive sprechen, widersprechen sich auffallend. Vielleicht bewusst.

So erweckte Verteidigungsminister Oleksii Reznikov Ende März den Eindruck, dass die Angriffstruppe bald die befestigten russischen Linien stürmen würde. „Es hängt auch vom Wetter ab“, sagte Reznikov. „Im Frühling ist es sehr nass. Es können dann nur noch Kettenfahrzeuge eingesetzt werden. Ich denke, wir werden sie im April oder Mai bei der Arbeit sehen.“

Sechs Wochen später ist der Kampf immer noch so statisch wie in den letzten Monaten. Kiew sagt sogar, es sei noch nicht ganz fertig. „Wir müssen warten“, sagte Selenskyj letzte Woche. „Wir brauchen noch etwas Zeit.“ Es ist noch nicht die gesamte Ausrüstung eingetroffen.‘ „Es wird eine heiße Frühlings- und Sommersaison“, sagte Selenskyjs Berater Mychailo Podolyak am Sonntag über einen schnellen Start in die Offensive.

Militärexperten rufen, dass die „H-Stunde“, die Zeit des Angriffs, naht, müssen aber auch zugeben, dass sie nicht wissen, wie Zaluzhnys geheimer Kriegsplan aussehen wird. Auch Mark Hertling, ehemaliger Kommandeur der US-Armee in Europa, geht davon aus, dass die Offensive bevorsteht. „Wie schnell?“, sagte der pensionierte General am Dienstag in einem Meinungsbeitrag in der Washington Post. „Das kann man nicht sagen. Diejenigen, die spekulieren, sollten die komplexe Herausforderung verstehen, vor der das ukrainische Militär steht.“

Während Zaluzhny und seine Generäle monatelang über Karten brüten und versuchen, zwölf Kampfbrigaden zu bewaffnen, greifen die Russen noch weiter vor. Jeder Tag, an dem der D-Day verschoben wird, gibt Moskau die Möglichkeit, Munition, Waffen, Treibstoff und zusätzliche Soldaten einzuführen. Oberbefehlshaber Zaluzhny hat laut Hertling, der eine Division im Irak anführte, nur zwei große Vorteile: Er kann den Zeitpunkt und den Ort des Angriffs wählen.

Danach bleibt dem Vier-Sterne-General nur noch die Hoffnung, dass alles nach Plan verläuft und die Russen überrumpelt werden. Hertling verweist auf den amerikanischen General Dwight Eisenhower, der die Truppen 1944, am Tag vor der Landung an der Küste der Normandie, besuchte und mit einem militärischen Fiasko rechnete.

„Saluzhny weiß, dass es unmöglich ist, sie zurückzurufen, nachdem Zehntausende Soldaten einen Angriff auf die russische Armee gestartet haben – eine Truppe, die seit Monaten Verteidigungsstellungen aufbaut“, sagte Hertling. Was folgen kann, ist ein Blutbad oder ein militärischer Durchbruch.

Ablenkungsmanöver

Die Russen versuchen anhand der ukrainischen Truppenbewegungen und Angriffe herauszufinden, wo Kiew zuschlagen wird. Wird es auf breiter Front stattfinden oder werden sie sich einen Punkt aussuchen, in der Hoffnung, die russischen Linien schnell zu durchbrechen? Der seit Wochen andauernde Beschuss russischer Versorgungslinien im Süden hat den Eindruck erweckt, dass die Ukraine eine Südoffensive startet.

So meldeten die russischen Besatzungsbehörden am Montag Angriffe mit Himars-Raketen, unter anderem auf die südliche Stadt Melitopol. In dieser Stadt kommt es seit Monaten zu mysteriösen Artillerieangriffen auf wichtige Ziele wie Bahnhöfe. Nach Angaben des ukrainischen Militärgeheimdienstes arbeiten rund 150.000 russische Soldaten im Süden mit aller Kraft daran, die Verteidigung im Vorfeld der Gegenoffensive zu stärken.

Die Frage ist nur: Was wäre, wenn diese „südliche Option“ seit Monaten ein großes Ablenkungsmanöver Kiews wäre und anderswo, etwa im Norden bei Luhansk, die lang erwartete Frühjahrsoffensive beginnt?