Das ukrainische Militär drängt die russischen Streitkräfte stetig über zwei stark befestigte Fronten zurück und versucht, müde russische Truppen einzukreisen, während es das von Wladimir Putin beanspruchte Territorium zurückerobert.
Einige schwere ukrainische Rüstungen waren auf dem Weg in die östliche Donbass-Region, wo Truppen von Lyman, einem vor drei Tagen zurückeroberten Eisenbahnknotenpunkt, abrückten, um einen ununterbrochenen Vormarsch in Richtung der Stadt Lysychansk zu unterstützen, die mehr als drei Monate von Russland gehalten wurde.
Etwa 600 km südlich zwangen ukrainische Soldaten gut verschanzte russische Truppen in eine, wie ein US-Beamter als „defensive Hocke“ bezeichnete. Die schweren Kämpfe wurden in Städten wie Dudchany fortgesetzt, wichtigen Stationen auf dem Weg zur Schiffbaustadt Cherson, die Tage nach der groß angelegten Invasion der Ukraine im Februar in russische Hände fiel.
Die beiden gleichzeitigen Vorstöße haben der Ukraine breite strategische Territorien verschafft und ihre Fähigkeit gezeigt, erbeutete russische Waffen und neu eingetroffene westliche Waffen gegen einen erschöpften Feind, der immer noch auf neu mobilisierte Truppen wartet, wiederzuverwenden.
Ukrainische Beamte haben sich davor gehütet, operative Details zu erörtern. Aber westliche Verbündete, die über den Vormarsch informiert wurden, haben die Operationen beschrieben, die auf einzelne russische Formationen abzielen, die sich über weite Entfernungen erstrecken, mit einer überwältigenden Streitmacht, die sich schnell durch die Nacht bewegt.
„In der Nähe von Cherson sehen wir weiterhin absichtliche und kalibrierte Operationen der Ukrainer, während sie ihre Offensive fortsetzen“, sagte ein hochrangiger US-Militärbeamter. „Das [Russians] kämpfen offensichtlich, aber sie gehen defensiv vor.“
Im Osten greift das ukrainische Militär „die vergleichsweise einfacheren Ziele an, um eine Initiative zu ergreifen“, sagte ein anderer westlicher Diplomat und vermeidet es, weitere Truppen zu entsenden, um in Städten wie Bachmut festzufahren, wo sie monatelang ohne russische Artillerie angetreten sind viel Wirkung.
Russland versucht, seine Streitkräfte an der Front mit einer, wie Putin es nennt, „teilweisen“ Mobilisierung der Reserven der Armee zu verstärken.
Russlands Verteidigungsminister Sergej Schoigu sagte am Dienstag, Russland habe bereits 200.000 Mann einberufen.
Die Maßnahme hat sich jedoch im Inland als zutiefst unpopulär erwiesen, Hunderttausende von Menschen dazu veranlasst, das Land zu verlassen, und es dem Kreml überlassen, die Schuld auf lokale Beamte abzuwälzen.
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Die Bewegung an beiden Fronten war zermürbend, ohne klare Updates zu den Opfern auf beiden Seiten. Dem steht eine Gegenoffensive im Nordosten im vergangenen Monat gegenüber, bei der die Ukrainer innerhalb weniger Tage fast alle russischen Streitkräfte an die Grenze zurückdrängten. „Im Nordosten bewegten sich die Ukrainer wie Schweizer Käse durch die russische Verteidigung, im Gegensatz zum Süden, wo es schwieriger sein wird“, sagte ein zweiter US-Militärbeamter.
Die ukrainische Offensive im Süden gegen Cherson hat laut einem westlichen Beamten eindeutig „etwas an Fahrt gewonnen“, und fügte hinzu, selbst wenn sie für die russischen Streitkräfte militärisch unhaltbar würde, sei es „unwahrscheinlich, dass die russische Führung einen vollständigen Abzug sanktionieren würde. . . aus politischen Gründen“.
Infolgedessen, fügte der Beamte hinzu, könnte die „Situation im Süden zunehmend chaotisch werden“, da schätzungsweise 20.000 russische Soldaten am Westufer des Dnipro möglicherweise „verzweifeln“. . . mit dem Rücken zum Fluss“.
Die Rückschläge erwiesen sich im russischen Staatsfernsehen als unausweichlich, das versucht hat, Russlands Verluste auf die westliche Unterstützung der Ukraine zu schieben.
„Warum gehen wir Meter für Meter voran, wenn sie Dorf für Dorf vorankommen? Warum läuft es jetzt besser für sie?“ Olga Skabeyeva, Moderatorin einer Nachrichten-Talkshow, fragte am Dienstag.
Igor Girkin, ein ehemaliger Geheimdienstoffizier, der Russlands ersten Einmarsch in den Donbass im Jahr 2014 leitete und die Führung der Armee bei der Invasion sehr kritisch kritisierte, sagte am Dienstag, dass die Ukraine „in allem im Vorteil war und sogar die Luftfahrt einsetzt“ im Süden Front und fügte hinzu, es gebe Berichte über weitere Fortschritte der Ukraine im Osten.
Die russischen Streitkräfte an beiden Fronten „sind erschöpft“, sagte Serhiy Kazan, ein Berater des Verteidigungsministeriums, nach monatelangen ukrainischen Angriffen auf ihre Kommandozentralen, Nachschublinien und Waffenlager durch von den USA gelieferte Himars, Lenkraketen, die tief hinter die Front reichten Linien.
„Sie arbeiten nicht koordiniert, weil wir die richtige Taktik gewählt haben, um ihre Kommunikations- und Versorgungsleitungen zu zerstören“, sagte Kuzan.
Der ukrainische Vormarsch erfolgte, als Putin am Dienstag die gesetzliche Unterzeichnung der Annexion von vier ukrainischen Gebieten in die Russische Föderation vorbereitete. Ukrainische Truppen haben die Frontlinie bereits tief in zwei dieser Gebiete vorgeschoben und gewinnen an Fahrt, während Russland darum kämpft, neu eingezogene Truppen auszubilden, zu bewaffnen und zu mobilisieren.
Der US-Geheimdienst habe trotz der jüngsten Verluste auf dem Schlachtfeld keine „groß angelegte“ Bewegung russischer Streitkräfte gesehen, sagte ein Beamter. Der einzige Teil des Landes, in dem Russland derzeit eine Offensive startete, war Bakhmut in der mineralreichen östlichen Donbass-Region.