Die ukrainische Armee drängt weiter von der strategisch wichtigen Stadt Lyman vor, die sie am Wochenende von Russland zurückerobert hat, und erhöht den Druck auf Präsident Wladimir Putin, der das Gebiet nur wenige Tage zuvor für die Russische Föderation beansprucht hatte.
Der hart umkämpfte Sieg in Lyman, einem Verkehrsknotenpunkt im Nordosten der Provinz Donezk, wurde am Samstag nach fast drei Wochen schwerer Kämpfe besiegelt.
Es bereitet die Voraussetzungen für einen möglichen Vormarsch ukrainischer Streitkräfte in Richtung der Stadt Svatove vor, einem wichtigen Logistikzentrum für das russische Militär, das im vergangenen Monat in einer blitzschnellen ukrainischen Gegenoffensive aus der Region Charkiw vertrieben wurde.
Für Putin, der am Freitag angekündigt hatte, Donezk und die Nachbarprovinzen, aus denen die östliche Donbass-Region besteht, „für immer“ zu annektieren, hat die Niederlage in Lyman zu weit verbreiteter Kritik am Militärkommando geführt und fordert von seinen glühenden Anhängern, eine entschlossene Antwort vorzubereiten , einschließlich des Einsatzes einer Atomwaffe mit geringer Sprengkraft.
Nuklearwaffen mit geringer Sprengkraft, manchmal auch als taktische Nuklearwaffen bezeichnet, sind im Vergleich zu den größeren, strategischen Nuklearwaffen, die die Nato und Russland seit Jahrzehnten als Teil einer Politik der gegenseitig zugesicherten Zerstörung unterhalten, dazu bestimmt, überwältigende konventionelle Streitkräfte auf einem Schlachtfeld zu überwinden.
Sie haben in der Regel ein Zehntel des Explosionspotentials einer traditionellen Atomwaffe, und ein Teil des russischen Arsenals von etwa 2.000 solcher Waffen kann als Sprengköpfe auf konventionellen Raketen wie der Iskander, die es bereits in der Ukraine stationiert hat, aber auch von Bodentruppen eingesetzt werden , Kampfjets oder Kampfhubschrauber.
„Russland hat eine Farce inszeniert [referendum] im Donbass und jetzt ist dort eine ukrainische Flagge“, sagte Präsident Wolodymyr Selenskyj in seiner nächtlichen Ansprache an das Land, als er versprach, die Offensive fortzusetzen. „Während dieser Woche gab es mehr ukrainische Flaggen im Donbass. In einer Woche werden es noch mehr sein.“
Es gibt nur wenige verlässliche Informationen darüber, wie viele russische Truppen nach der Einkreisung von Lyman gefangen genommen wurden, wobei ukrainische Beamte nicht bereit sind, Einzelheiten zu nennen.
Frühere Berichte deuteten darauf hin, dass dort mehr als 5.000 russische Soldaten eingekreist sein könnten, obwohl das war, bevor einige der Moskauer Streitkräfte nach Osten in Richtung der Stadt Kreminna evakuiert wurden, sagte ein ukrainischer Beamter unter der Bedingung der Anonymität. Russland sprengte später eine Brücke, um den ukrainischen Vormarsch zu verlangsamen, fügte er hinzu.
Nach Kreminna müssen sich die ukrainischen Streitkräfte entscheiden, ob sie nach Norden in Richtung Svatove oder nach Süden in Richtung der Städte Rubischne, Lysychansk und Sewerodonezk ziehen, wo die Ukraine im Juli zum Rückzug gezwungen wurde, damit Putin die volle Kontrolle über die Provinz Luhansk erklären kann .
Weiter südlich liegt die Stadt Bakhmut, in der sich ukrainische und russische Streitkräfte monatelang zermürbende Artilleriegefechte liefern, ohne dass sich an der Frontlinie etwas geändert hat.
Serhiy Haidai, der von der Ukraine ernannte Gouverneur der Provinz Luhansk, sagte im Fernsehen voraus, dass die Armee nach Süden ziehen würde, aber ukrainische Beamte haben regelmäßig telegrafiert, um die russischen Streitkräfte in Bewegung zu halten.
Jens Stoltenberg, Nato-Generalsekretär, sagte gegenüber NBC News, dass westliche Waffen dabei helfen, den Ukrainern auf dem Schlachtfeld den Ausschlag zu geben.
„Wir haben gesehen, dass es ihnen gelungen ist, eine neue Stadt einzunehmen, Lyman, und das zeigt, dass die Ukrainer Fortschritte machen. . . wegen ihrer Tapferkeit, ihrer Fähigkeiten, aber natürlich auch wegen der fortschrittlichen Waffen, die die USA und andere Verbündete bereitstellen“, sagte er.
In Russland hat in den letzten Tagen die offene Kritik am Versagen des Militärkommandos zugenommen, als die Niederlage in Lyman öffentlich wurde, die von manchen als der erste Verlust einer „russischen“ Stadt an eine feindliche Streitmacht seit den Anfängen der zweiten bezeichnet wird Weltkrieg.
Andrei Gurulyov, ein Abgeordneter und pensionierter Armeegeneral, beschuldigte das russische Militärkommando, Putin falsche Informationen über die Lage an der Front gegeben zu haben.
Ukrainische Truppen posieren für ein Foto in Lyman © Oleksiy Biloshytskyi via Reuters
„Ich verstehe nicht, warum sie die Situation nicht die ganze Zeit bewertet und den Einsatz verstärkt haben“, sagte Gurulyov in einer russischen Talkshow, als er auf die „endemischen Lügen“ einschlug, die zu überoptimistischen Berichten darüber führten geschah auf dem Boden.
Ramzan Kadyrow, der starke Anführer Tschetscheniens, sagte, die Spitzenkräfte der Armee seien von der Realität vor Ort getrennt und hätten Putin falsch informiert. Er forderte Russland auf, das Kriegsrecht entlang der Grenzen zwischen Russland und der Ukraine einzuführen und eine taktische Atomwaffe einzusetzen.
Innerhalb weniger Stunden fügte Jewgeni Prigozhin, ein Putin-Verbündeter, der kürzlich zugab, die Wagner-Gruppe, eine Söldnertruppe im Donbass, zu leiten, seine Kritik an den Spitzenführern des Militärs hinzu und forderte, dass sie „barfuß geschickt“ würden, um an der Seite russischer Wehrpflichtiger zu kämpfen.
Die Kritik deutete auf eine wahrscheinlich wachsende Kluft zwischen Russlands regulärer Armee und irregulären Streitkräften wie den tschetschenischen Truppen von Wagner und Kadyrow hin. Der Think-Tank Institute for the Study of War sagte, der Kreml könne „solche Kritik verstärken, um in den kommenden Wochen Informationsbedingungen für personelle Veränderungen innerhalb des höheren Militärkommandos zu schaffen“.
Die ISW sagte jedoch auch, dass die Entscheidung, die Lyman-Frontlinien nicht zu verstärken, „mit ziemlicher Sicherheit Putins und nicht des Militärkommandos war, und legt nahe, dass Putin sich viel mehr darum kümmert, das strategische Terrain von Cherson und den nahe gelegenen Regionen zu halten“.
Der Vormarsch der Ukraine im Donbass steht im Gegensatz zu dem langsamen, erbitterten Kampf im Süden des Landes, insbesondere um die große Schiffbaustadt Cherson, das einzige von Russland gehaltene Gebiet westlich des Flusses Dnipro.
Bis zu 10.000 neu mobilisierte russische Truppen seien in der vergangenen Woche von der Krim in diese Regionen geschickt worden, sagte der ukrainische Beamte.
Seit Putin am 21. September eine Teilmobilisierung ankündigte, um seinen erlahmenden Krieg wieder aufzunehmen, gab es jedoch weit verbreitete Berichte über einen Mangel an Ausbildung und Ausrüstung.