Die Ukraine steht immer noch vor „einem harten Kampf“, nachdem Russland den größten Teil des Territoriums, das es in der Nähe von Charkiw eingenommen hatte, nach einer Blitz-Gegenoffensive aufgegeben hatte, die laut Pentagon viele seiner sich zurückziehenden Truppen zwang, das Land zu verlassen.
Ein hochrangiger Militärbeamter sagte am Montag, dass das russische Militär in der Umgebung der zweitgrößten Stadt der Ukraine „weitgehend seine Errungenschaften abgetreten“ und sich „nach Norden und Osten zurückgezogen“ habe, und fügte hinzu, dass „viele dieser Streitkräfte über die Grenze nach Russland gezogen sind “.
Die Einschätzung des Pentagon kommt, als US-Beamte vorsichtigen Optimismus über die ukrainische Gegenoffensive zum Ausdruck brachten, während sie warnten, dass die schnellen Fortschritte die kurzfristigen Aussichten auf dem Schlachtfeld noch nicht grundlegend verändert hätten.
„Das wird weiterhin ein harter Kampf für die Ukrainer“, sagte der Beamte. „Unser Fokus wird darauf liegen, weiterhin eng mit den Ukrainern und der internationalen Gemeinschaft zusammenzuarbeiten, um ihnen die Unterstützung zu geben, die sie brauchen, wenn sie die russischen Invasoren zurückdrängen.“
US-Außenminister Antony Blinken sagte, dass die ukrainischen Streitkräfte zwar „bedeutende Fortschritte“ bei ihrer Gegenoffensive gemacht haben, insbesondere im Nordosten, es aber „zu früh ist, um genau zu sagen, wohin dies führt“.
Auf einer Pressekonferenz in Mexiko-Stadt sagte er, Russland stecke weiterhin Ressourcen in den Krieg.
„Die Russen unterhalten sehr bedeutende Streitkräfte in der Ukraine sowie Ausrüstung, Waffen und Munition“, sagte Blinken. „Sie setzen es weiterhin wahllos nicht nur gegen die ukrainischen Streitkräfte, sondern auch gegen Zivilisten und die zivile Infrastruktur ein.“
Einige westliche Beamte waren durch die Fortschritte der Ukraine ermutigt und sagten, dass ihre jüngsten Fortschritte die Argumente für die Nato-Länder und -Partner gestärkt haben, ihr weiterhin tödliche Hilfe zu leisten.
Den USA sind Berichte bekannt, dass russische Streitkräfte beim Rückzug Ausrüstung zurückgelassen haben, „was ein Hinweis auf Russlands unorganisierte Führung und Kontrolle sein könnte“, fügte der Beamte hinzu.
Ein hochrangiger US-Verteidigungsbeamter sagte, Washington und seine Verbündeten diskutierten die längerfristigen Bedürfnisse der Ukraine, wie Luftverteidigung, und ob es angemessen sein könnte, Kiew Kampfflugzeuge „mittel- bis längerfristig“ zu liefern.
Ukrainische Militärbeamte sagten, sie hätten mehr als 3.000 Quadratkilometer Gelände zurückerobert, was Moskaus größter militärischer Rückschlag geworden ist, seit es gezwungen war, Pläne zur Einnahme von Kiew und zum Rückzug aus dem Norden des Landes im März aufzugeben.
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Beamte und Analysten gehen davon aus, dass die Ukraine weiter vorankommen wird, dass Russland jedoch möglicherweise einige Gebiete zurückerobern kann, und fügen hinzu, dass sie nicht mit einem linearen Fortschritt gerechnet hätten.
Karine Jean-Pierre, Pressesprecherin des Weißen Hauses, sagte, es sei Sache der Ukraine, ihre Fortschritte im Detail zu erläutern, fügte jedoch hinzu, es sei „klar, dass sie hart kämpfen, um ihr Land zu verteidigen und Gebiete zurückzuerobern“. Die USA würden „ihr Bedürfnis, auf dem Schlachtfeld erfolgreich zu sein, weiterhin unterstützen“.
Sie fügte hinzu, das Weiße Haus sei dem Kongress dankbar „für die parteiübergreifende Unterstützung, die es ermöglicht hat, der Ukraine beispiellose militärische und humanitäre Hilfe zu leisten [and] finanzielle Unterstützung“ bisher.
Jean-Pierre sagte, die USA und ihre Verbündeten „haben daran gearbeitet, die ukrainische Forderung nach dem zu erfüllen, was sie brauchen, um auf dem Schlachtfeld erfolgreich zu sein – und das werden wir auch weiterhin tun“.
Die USA haben einen Großteil des 40-Milliarden-Dollar-Hilfspakets für die Ukraine zugesagt, das Präsident Joe Biden im Mai unterzeichnet hatte und das bis Ende September dauern sollte. Er hat den Kongress um etwa 13 Milliarden Dollar mehr an Hilfe für das Land gebeten, einschließlich tödlicher Hilfe, und Washington wird voraussichtlich in den kommenden Tagen ein weiteres Waffenpaket ankündigen.
Die verhalten ermutigende Einschätzung von US-Beamten kommt, nachdem der Kreml erklärt hatte, er werde seine Invasion in der Ukraine fortsetzen, „bis alle ursprünglich gesetzten Ziele erreicht sind“.
Das russische Verteidigungsministerium hat zugegeben, dass sich seine Truppen in der Region Charkiw zurückgezogen haben, aber die Behörden haben es seitdem vermieden, es als Rückzug zu bezeichnen.
Am Montag versuchten die ukrainischen Truppen, die Fortschritte zu konsolidieren, die sie seit Beginn der Offensive östlich von Charkiw erzielt hatten. In Izyum, einem kritischen Logistikzentrum, in dem Tausende russischer Truppen stationiert waren, hissten ukrainische Soldaten die Nationalflagge über dem zentralen Regierungsgebäude des Bezirks auf dem Hauptplatz.