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Die Ukraine gab an, zwei russische Spionageflugzeuge über der Region Asowsches Meer abgeschossen zu haben, was der Luftwaffe Moskaus einen schweren Schlag versetzt habe.
„Soldaten der Luftwaffe der Streitkräfte der Ukraine zerstörten das feindliche Langstreckenradarflugzeug A-50 und den Luftlandekommandoposten Il-22 des Feindes“, bestätigte der Oberbefehlshaber der Streitkräfte der Ukraine, Valeriy Zaluzhny auf Telegram am Montag.
Er teilte einen Ausschnitt aus einem Radarschirm, der das Verschwinden der Flugzeuge über dem Meer zu zeigen schien, und dankte der Luftwaffe für „die hervorragend geplante und durchgeführte Operation in der Region Asow“ am späten Sonntag.
Sollte sich dies beweisen, stellt der Abschuss der beiden Kommando- und Kontrollflugzeuge einen erheblichen Schub für die Gegenoffensive der Ukraine dar, fast zwei Jahre nachdem Russland seine groß angelegte Invasion gestartet hat. Die hochentwickelten Überwachungsflugzeuge sind für Russlands Koordinierung der Bodenoperationen von entscheidender Bedeutung.
Mykola Oleshchuk, der Kommandeur der ukrainischen Luftwaffe, bestätigte die Abschüsse weiter und schrieb auf Telegram: „Das ist für Dnipro!“ Brennt in der Hölle, ihr Bastarde!“ unter Bezugnahme auf die jüngsten russischen Luftangriffe auf die südöstliche Stadt.
Ukrainische Verteidigungsquellen berichteten, dass die A-50, ein luftgestütztes Frühwarn- und Kontrollflugzeug, kurz nach dem Start in der Nähe von Kyryliwka, einer Küstenstadt an der nördlichen Asowschen Küste in der besetzten Region Saporischschja, um 21.10 Uhr Ortszeit abgeschossen wurde. Etwa zur gleichen Zeit wurde der Luftlandekommandoposten Il-22 getroffen und beschädigt.
Das Asowsche Meer, das nördlich der annektierten Halbinsel Krim und des Schwarzen Meeres liegt, liegt zwischen der Ukraine und Russland, wird aber seit Kriegsbeginn vollständig von Russland kontrolliert.
Das ukrainische Militär machte keine Angaben darüber, womit die Flugzeuge angegriffen wurden, und es verfügt nur über wenige im Inland hergestellte Luftverteidigungssysteme, die für diesen Angriff geeignet sind. Aber seit die Ukraine letztes Jahr die in den USA hergestellten Patriot-Luftverteidigungssysteme erhielt, führt sie einen effektiveren Kampf gegen russische Flugzeuge.
Es gab keine unmittelbare Reaktion des russischen Verteidigungsministeriums. Der Kreml habe „keine Informationen“ darüber, sagte der Sprecher des russischen Präsidenten Wladimir Putin, Dmitri Peskow, am Montag gegenüber Reportern.
Insbesondere der Verlust der A-50 sei „bedeutsam, weil Russland nur über eine begrenzte Anzahl davon verfügt“, sagte Rob Lee, Senior Fellow am Foreign Policy Research Institute.
Die von der Sowjetunion entworfene und produzierte A-50, von der Nato „Mainstay“ genannt, ist ein viermotoriges Flugzeug mit Strahlantrieb, das eine Besatzung von 15 Mann befördern kann. Mithilfe eines am Heck befestigten rotierenden Radars kann es feindliche Flugzeuge erkennen und Er kann ankommende Raketen aus mehr als 650 km Entfernung abwehren, während er befreundete Flugzeuge koordiniert und Bodenziele in einer Entfernung von bis zu 300 km erkennen kann.
Die viermotorige, propellergetriebene Iljuschin Il-22 befördert zehn Besatzungsmitglieder und hilft bei der Koordinierung der Bodenoperationen.
Rybar, ein kremlfreundlicher Militäranalysekanal auf Telegram, schloss die Möglichkeit eines „Friendly Fire“ durch russische Luftverteidigungssysteme nicht aus.
„Wenn diese Informationen [about the downing of the planes] Wenn bestätigt wird, dass es ein weiterer dunkler Tag für die russischen Luft- und Raumfahrtstreitkräfte und die Luftverteidigung wäre“, sagte der Sender.
Ein anderer kremlfreundlicher Telegram-Kanal namens Dva Mayora (Zwei Bürgermeister) räumte den Schaden an den Flugzeugen ein und wies auch auf die Möglichkeit eines Friendly Fire-Vorfalls hin.
„Alle systemischen Probleme und Ursachen des Vorfalls sind Spezialisten, Fliegern und Luftverteidigungssoldaten bekannt“, schrieben die Autoren des Senders.