Die Ukraine sagte, sie habe eine Gegenoffensive gegen russische Streitkräfte in der Nähe der südlichen Stadt Cherson gestartet, um einige der größten territorialen Gewinne Moskaus sechs Monate nach ihrer vollständigen Invasion rückgängig zu machen.
Ein hochrangiger ukrainischer Regierungsberater bestätigte, dass Kiew eine große Operation begonnen habe, die darauf abzielt, die strategisch wichtige Stadt zurückzuerobern, die zu Beginn des Krieges von russischen Streitkräften erobert wurde.
„Die nächste Phase der Gegenoffensive beginnt“, sagte der Berater. „Es begann mit massiven Angriffen auf die russische Militärinfrastruktur und -logistik.“
Der lang erwartete Angriff auf die russischen Streitkräfte zielt darauf ab, Gebiete zurückzuerobern, die Moskau in den ersten Kriegswochen erobert hatte, als seine Truppen von der Halbinsel Krim im Süden einschwärmten.
In den vergangenen zwei Monaten hat die Ukraine Dutzende von Streiks gegen russische Versorgungsleitungen und Infrastruktur durchgeführt, um die Besetzung der Region durch Moskau zu unterstützen.
Der Schlüssel zu diesen Bemühungen ist der Einsatz westlicher Waffen durch die Ukraine, wie etwa die in den USA hergestellten Himars, auf Lastwagen montierte Lenkwaffenwerfer, deren Angriffsreichweite von bis zu 80 km die Fähigkeit des Landes, weit hinter den feindlichen Linien zuzuschlagen, erheblich erhöht hat.
Das Zentrum für strategische Kommunikation und Informationssicherheit der Ukraine schrieb auf Twitter, die Streitkräfte des Landes hätten „die erste Verteidigungslinie der Besatzer in der Nähe von Cherson durchbrochen“, der einzigen Provinzhauptstadt, die Russland erobert hat, seit Präsident Wladimir Putin die Invasion im Februar angeordnet hatte.
„Die Ukraine hat eine echte Chance, ihre besetzten Gebiete zurückzubekommen, insbesondere angesichts des sehr erfolgreichen Einsatzes westlicher Waffen durch die ukrainische Armee“, fügte sie hinzu.
Cherson, eine weitgehend flache Provinz an der Mündung des Flusses Dnipro ins Schwarze Meer, hat für Russland als „Landbrücke“ zur Krim, die es 2014 von der Ukraine annektierte, strategische Bedeutung.
Andriy Yermak, Stabschef des ukrainischen Präsidenten Volodymyr Selenskyy, schrieb auf Telegram, dass das Militär des Landes „den Feind zermalme“ und dass „Kherson voraus liege“.
Andriy Zagorodnyuk, ein ehemaliger ukrainischer Verteidigungsminister und Vorsitzender des Think-Tanks Center for Defense Strategies, sagte, der Umzug nach Cherson sei Teil „eines größeren Vorstoßes des ukrainischen Militärs zur Befreiung der Stadt“.
„Die Ukraine plant sicherlich, Cherson in naher Zukunft zurückzugeben“, sagte Zagorodnyuk. „Es ist eine komplexe Aufgabe mit mehreren Streitkräften und taktischen Aktivitäten, für deren Vorbereitung Geduld und Zeit erforderlich waren.“