Kiew ist bereit, mit Moskau über die Zukunft der Krim zu sprechen, wenn seine Streitkräfte die Grenze der von Russland besetzten Halbinsel erreichen, sagte ein hochrangiger Berater von Präsident Wolodymyr Selenskyj der Financial Times.
Die Äußerungen von Andriy Sybiha, dem stellvertretenden Leiter von Selenskyjs Büro, sind die deutlichste Erklärung für das Interesse der Ukraine an Verhandlungen, seit sie im vergangenen April die Friedensgespräche mit dem Kreml abgebrochen hat.
„Wenn es uns gelingt, unsere strategischen Ziele auf dem Schlachtfeld zu erreichen und wenn wir an der Verwaltungsgrenze zur Krim sind, sind wir bereit zu öffnen [a] Diplomatenseite, um dieses Thema zu diskutieren“, sagte Sybiha und bezog sich dabei auf Kiews lang geplante Gegenoffensive.
Er fügte hinzu: „Das bedeutet nicht, dass wir den Weg der Befreiung ausschließen [of Crimea] von unserer Armee.“
Sybihas Äußerungen könnten westliche Beamte entlasten, die skeptisch gegenüber der Fähigkeit der Ukraine sind, die Halbinsel zurückzuerobern, und befürchten, dass jeder Versuch, dies militärisch zu tun, Präsident Wladimir Putin dazu bringen könnte, seinen Krieg zu eskalieren, möglicherweise mit Atomwaffen.
Bisher hat Selenskyj Friedensgespräche ausgeschlossen, bis die russischen Streitkräfte die gesamte Ukraine einschließlich der Krim verlassen haben.
Sybiha ist eine erfahrene Diplomatin, die sich im Büro des Präsidenten auf Außenpolitik konzentriert und in Schlüsselmomenten des Krieges an Selenskyjs Seite war.
Er sagte, der Präsident und seine Adjutanten sprachen jetzt speziell über die Krim, da die ukrainische Armee dem Start ihrer Gegenoffensive zur Rückeroberung des Territoriums näher komme.
Ein Sprecher von Selenskyj antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Konteradmiral Tim Woods, der britische Verteidigungsattaché in Washington, sagte am Mittwoch, die Krim brauche „eine politische Lösung, allein schon wegen der dortigen Konzentration der Kräfte und was es für die Ukrainer bedeuten würde, dort einzumarschieren“.
Er fügte hinzu: „Ich glaube nicht, dass es eine sehr schnelle militärische Lösung geben wird. . . Daher müssen wir sehen, welche günstigen Bedingungen die Ukraine für Verhandlungen hat, und ich denke, die Ukraine wäre dazu bereit.“
In den frühen Tagen des Krieges war die Ukraine bereit, mit Moskau über die Zukunft der Krim zu verhandeln, anstatt darauf zu bestehen, sie um jeden Preis militärisch zurückzugewinnen.
Aber derzeit sind die einzigen bekannten Kontakte zwischen Kiew und Moskau Verhandlungen über den Austausch von Kriegsgefangenen und die Rückkehr von Kindern, die zwangsweise nach Russland deportiert wurden.
Die Ukraine brach die Friedensgespräche nach der Aufdeckung mutmaßlicher russischer Kriegsverbrechen im Kiewer Vorort Bucha ab, während Selenskyj ein Dekret unterzeichnete, das Verhandlungen mit Putin für unmöglich erklärte, nachdem der Kreml im September vier Provinzen annektiert hatte.
Der ukrainische Präsident hat wiederholt sein ultimatives Ziel deutlich gemacht, das gesamte Land seines Landes, einschließlich der Krim, unter Kiews Kontrolle zu bringen.
Aber im Mai letzten Jahres wies er darauf hin, dass die Ukraine ein Friedensabkommen in Betracht ziehen könnte, wenn die russischen Streitkräfte vor der Invasion im letzten Jahr in Positionen in der Ostukraine zurückkehrten, und schlug vor, das Problem der Krim später durch Diplomatie zu lösen.
Die Krim ist seit Februar 2014 unter russischer Besatzung und wurde im folgenden Monat nach einem Scheinreferendum von Moskau annektiert – ein Schritt, der international als illegaler Landraub verurteilt wurde.
Die ukrainischen Streitkräfte haben kürzlich ihre Angriffe auf russische Militäreinrichtungen auf der Halbinsel verstärkt, einschließlich land- und seegestützter Drohnenangriffe.
Kiew hofft auch, dass seine bevorstehende Gegenoffensive nach Süden vordringen wird – möglicherweise durch die Provinz Saporischschja – und eine Landbrücke durchtrennen wird, die es Russland ermöglicht, seine Invasionstruppen von der Krim aus zu versorgen.
Mykhailo Podolyak, ein Selenskyj-Berater, erzählt Radio Free Europe sagte am Mittwoch, dass die ukrainischen Streitkräfte in „fünf bis sieben Monaten“ vor der Haustür der Krim stehen würden.
Aber einige der westlichen Verbündeten der Ukraine befürchten, dass Putin auf taktische Atomwaffen zurückgreifen könnte, um die Halbinsel zu verteidigen, deren Status laut Kreml nicht verhandelbar ist.
Die Brücke über die Straße von Kertsch, die die Halbinsel Krim mit dem russischen Festland verbindet © EPA-EFE/Shutterstock
„Einige von ihnen haben solche Angst davor, dass sich die Ukraine der Verwaltungsgrenze der Krim nähert, dass sie direkt oder indirekt versuchen, diesen Moment zu verschieben“, sagte Alyona Getmanchuk, Direktorin des New Europe Centre, einer in Kiew ansässigen Denkfabrik.
Sie fügte hinzu, dass die Besorgnis über die Eskalation der Kämpfe um die Krim so groß sei, dass dies die „Entscheidungen einiger Verbündeter darüber, mit welcher Art von Waffen die Ukraine mit welcher Geschwindigkeit versorgt werden soll“, beeinflusst habe.
Getmanchuk sagte auch, die ukrainische Führung fühle „das nach einer erfolgreichen Gegenoffensive [in the rest of the country] Putin könnte begierig darauf sein, zu reden.“
Aber eine Änderung der Verhandlungen durch die Ukraine könnte im Inland auf Widerstand stoßen. A Umfrage Im Februar und März stellte das Kyiv International Institute of Sociology fest, dass 87 Prozent der Ukrainer territoriale Zugeständnisse zur Erreichung des Friedens für inakzeptabel hielten. Nur 9 Prozent sagten, sie würden Zugeständnisse akzeptieren, wenn es dauerhaften Frieden bedeute.
Die Umfrage ergab, dass 64 Prozent der Ukrainer wollen, dass die Ukraine versucht, ihr gesamtes Territorium, einschließlich der Krim, zurückzuerobern, „selbst wenn die Gefahr eines Rückgangs der westlichen Unterstützung und die Gefahr eines langwierigen Krieges besteht“.