Es war ein Besuch voller Symbolik – es war das erste Mal seit Russlands Invasion in der Ukraine, dass die Staats- und Regierungschefs der drei größten Volkswirtschaften der EU nach Kiew kamen. Als Zeichen der Solidarität hätte es kaum überzeugender sein können.
Der französische Präsident Emmanuel Macron, der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz und der italienische Ministerpräsident Mario Draghi hatten nicht nur warme Worte für die Ukraine – sie unterstützten auch ihren Antrag auf EU-Beitritt.
Aber als die Euphorie nachließ, fragten sich einige Ukrainer, ob der Besuch der drei Staats- und Regierungschefs, zu denen auch der rumänische Präsident Klaus Iohannis gehörte, ein Triumph der Zeremonie über das Wesentliche sei.
Andriy Melnyk, Botschafter der Ukraine in Berlin, brachte die Ambivalenz auf den Punkt. Der EU-Beitritt der Ukraine liege in weiter Ferne, sagte er am Donnerstag dem ZDF. „Aber jetzt müssen wir überleben“, sagte er. „Und dafür brauchen wir schwere Waffen.“
Wer hoffte, der Besuch würde den Stillstand bei der Lieferung eines solchen Kits durchbrechen, wurde enttäuscht. Die einzige neue Zusage kam von Macron, der sagte, Frankreich werde sechs weitere Caesar-Haubitzen liefern, zusätzlich zu den 12, die es der Ukraine bereits gegeben hat.
Der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba sagte, Kiew sei dankbar für die bisher erhaltene militärische Unterstützung. Aber es sei „nicht genug, um den Krieg zu gewinnen“, sagte er. „Wir brauchen Hunderte mehr Mehrfachraketenwerfer, gepanzerte Fahrzeuge, Panzer, Drohnen und Munition. Jeder Tag, an dem diese Entscheidungen hinausgezögert werden, kostet uns Leben.“
Doch obwohl es kaum Fortschritte bei der Militärhilfe gab, nutzten Scholz und Macron die Gelegenheit, öffentlich ihre uneingeschränkte Unterstützung für die Ukraine zum Ausdruck zu bringen und den in Kiew und einigen anderen Hauptstädten weit verbreiteten Eindruck zu zerstreuen, dass ihr Engagement nur halbherzig war.
Für Macron war es eine Gelegenheit, den Vorwurf einiger einheimischer Kritiker zu entkräften, er sei zu weich gegenüber Russland – ein Vorwurf, der Anfang dieses Monats wieder auftauchte, als er den Westen warnte, Moskau nicht zu „demütigen“, und die Notwendigkeit eines Dialogs betonte mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin. In Kiew sagte er ausdrücklich, die Ukraine müsse „den Krieg gewinnen“.
„Ich denke, er hat seine Herangehensweise geändert und sich wieder dem Mainstream angeschlossen“, sagte Michel Duclos, ein ehemaliger französischer Diplomat, der jetzt Berater der Denkfabrik Institut Montaigne ist.
Danylo Lubkivsky, Direktor der Denkfabrik Kyiv Security Forum, sagte: „Ich hoffe, dieser Besuch hat Macron und Scholz geholfen zu verstehen, dass ihre Rolle nicht die eines Vermittlers zwischen der Ukraine und Russland ist, sondern ein eiserner Verbündeter der Ukraine. ”
Unterdessen erhielt Scholz nach der Reise nach Kiew seltenes Lob von der deutschen Boulevardzeitung Bild, die ihn wochenlang wegen seiner offensichtlichen Zurückhaltung, Kiew zu besuchen oder der Ukraine die Waffen zu geben, die sie braucht, beschimpft. Die Schlagzeile auf der Titelseite vom Freitag lautete: „Endlich, Kanzlerin!“, über einem Foto des deutschen Staatschefs und des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, die sich die Hände schütteln.
„Dass Scholz seine Rede beendet hat [in Kyiv] mit den Worten „Slawa Ukraine“ [Glory to Ukraine] – das ist mächtig“, sagte die Zeitung in einem Leitartikel.
Draghi hatte weniger zu beweisen als Scholz und Macron. Der italienische Staatschef hat entschieden mit der traditionellen pro-russischen Neigung Italiens gebrochen und war ein früher Unterstützer der EU-Bestrebungen der Ukraine, indem er Roms Unterstützung für seine Kandidatur im März zusagte.
Aber die Billigung des Antrags der Ukraine auf EU-Mitgliedschaft durch alle drei Staats- und Regierungschefs habe eine enorme symbolische Bedeutung, sagte Stefano Stefanini, Italiens ehemaliger Botschafter bei der Nato.
„Mir ist klar, dass dies für die Ukrainer, die derzeit im Donbass kämpfen, wenig Trost ist, aber die EU . . . lege das [bloc’s] Glaubwürdigkeit auf dem Spiel für das Überleben der Ukraine als unabhängiger und lebensfähiger Staat“, sagte er.
Am Freitag unternahm die Europäische Kommission den nächsten Schritt und empfahl allen Staats- und Regierungschefs der EU, die Kandidatur der Ukraine zu unterstützen. „Wir wollen [the Ukrainians] mit uns den europäischen Traum zu leben“, sagte Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen.
Es gibt keine Garantie dafür, dass die Staats- und Regierungschefs der EU, die sich nächste Woche auf einem Gipfel in Brüssel treffen, der Empfehlung folgen werden. Selbst wenn sie es tun, wird es ein langer Weg sein. Das neueste Mitglied der EU, Kroatien, trat dem Block 2013 bei, neun Jahre nachdem es den Kandidatenstatus erhalten hatte, während Nordmazedonien immer noch 17 Jahre darauf wartet, ein Kandidatenland zu werden.
In Kiew erörterten die Staats- und Regierungschefs auch ein mögliches neues Sanktionspaket gegen Russland, das das siebte der EU sein würde, und wie die durch Russlands Blockade ukrainischer Häfen verursachte Nahrungsmittelkrise angegangen werden könne, sagte der ukrainische Außenminister Kuleba.
Aber die Waffenfrage schwebt weiterhin über den Beziehungen zwischen der Ukraine und ihren Verbündeten. Präsidentschaftsberater Mykhailo Podolyak twitterte Anfang dieses Monats, dass die Ukraine 1.000 Haubitzen, 300 Mehrfachraketenwerfer, 500 Panzer, 2.000 gepanzerte Fahrzeuge und 1.000 Drohnen brauche, um Parität mit Russland zu erreichen und „den Krieg zu beenden“. Die Ausrüstung, zu deren Bereitstellung sich die westlichen Länder bisher verpflichtet haben, greift bei weitem zu kurz.
Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg sagte am Donnerstag, das westliche Verteidigungsbündnis schnüre ein „umfassendes Hilfspaket“ für Kiew. Er räumte jedoch ein, dass es „Herausforderungen“ gab, eine so große Menge an Ausrüstung in kurzer Zeit zu liefern.
Westliche Beamte versuchen, die ukrainischen Erwartungen zu erfüllen. „Unsere Gespräche mit den Ukrainern lauten: ‚Sie geben uns eine Einkaufsliste, aber wir müssen Sie schulen und Ihnen helfen, sich selbst zu helfen’“, sagte der britische Verteidigungsminister Ben Wallace am Donnerstag am Rande eines Nato-Treffens.
„Wir leiten nicht ihren Krieg“, fügte er hinzu. „[But] Es geht nicht nur um eine Einkaufsliste. Man braucht die Zutaten, das Kochbuch, um daraus eine Mahlzeit zu machen.“
Am Freitag stellte Großbritannien einige dieser Zutaten zur Verfügung und bot an, ein Trainingsprogramm für ukrainische Truppen mit dem Potenzial zu starten, alle 120 Tage bis zu 10.000 Soldaten auszubilden.
Aber die Vorbehalte des Westens haben einige ukrainische Beamte nicht überzeugt, die weiterhin die Verbündeten – insbesondere Deutschland – drängen, die Waffenlieferungen zu verstärken.
„In der Ukraine sind noch keine schweren Waffen aus Deutschland im Einsatz“, sagte Melnyk dem ZDF. „Es dreht sich alles um Geschwindigkeit – wir haben keine Zeit, wir können es uns nicht leisten zu warten [for] Dies.“
Zusätzliche Berichterstattung von Victor Mallet in Paris und Henry Foy in Brüssel