Bilder zeigen gewaltige Explosionen auf der Werft. Das Besondere an dem Angriff ist, dass Sewastopol, abgesehen von einigen kleineren Drohnenangriffen, bisher kein wichtiges Ziel für die Ukrainer war. Sewastopol ist die Heimat der Schwarzmeerflotte, die seit der Invasion von Russland eingesetzt wird, um die Ukraine mit Marschflugkörpern anzugreifen.
Der ukrainische Einsatz passt zu den Bemühungen Kiews, die annektierte Krim und das Schwarze Meer verstärkt in den Krieg einzubeziehen. Letzten Monat starteten ukrainische Kommandos einen Angriff auf die Krim und landeten dort zum ersten Mal während des Krieges. Einen Tag später kam es zu einem großen Drohnenangriff auf einen Militärstützpunkt.
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Steven Ramdharie ist seit über 20 Jahren als Auslandsredakteur tätig de Volkskrant, mit Verteidigung als Hauptfachgebiet.
Moskau hat eingeräumt, dass zwei Marineschiffe auf der Werft beschädigt wurden, machte jedoch keine Angaben darüber, um welche Schiffe es sich handelte. Satellitenbilder von Planet Labs zeigten am Dienstag ein modernes U-Boot der Kilo-Klasse im Trockendock. Auch an der Minsk, einem amphibischen Transportschiff, wurde gearbeitet.
Ein in den sozialen Medien kursierendes Foto zeigt, dass die Minsk schwer beschädigt wurde. Die Gebäude und Kräne auf diesem Foto, das vermutlich am Mittwochmorgen aufgenommen wurde, entsprechen dem Standort des Trockendocks, de Volkskrant gegründet. Das Schiff ist leicht geneigt und Rauchwolken steigen aus ihm auf. Detaillierte Bilder des U-Boots liegen noch nicht vor, Satellitenbilder vom Mittwoch zeigen jedoch deutlich, dass in der Nähe der beiden Schiffe heftige Brände gewütet haben.
Militärische Demütigung
Verschiedene Quellen in den sozialen Medien, darunter der bekannte russische Militärblogger Rybar, berichten, dass es sich bei dem getroffenen U-Boot um das „Rostov-on-Don“ handelt. Die Rostow am Don gehört zu einer Gruppe von U-Booten, die nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion entwickelt und gebaut wurden. Hierbei handelt es sich um modernisierte Versionen der Kilo-U-Boote, der bekanntesten Klasse sowjetischer U-Boote.
Die Rostov-on-Don, die Berichten zufolge rund 300 Millionen US-Dollar kostete, wurde in den letzten Jahren auch vor der Küste Syriens stationiert, um russische Operationen in diesem Land zu unterstützen. Sollte es der Ukraine tatsächlich gelingen, ein wertvolles U-Boot der einst prestigeträchtigen Schwarzmeerflotte anzugreifen, wäre das eine weitere Demütigung für das russische Militär.
Zu Beginn der Invasion wurde das Flaggschiff der Flotte, die Moskwa, durch einen Drohnenangriff zerstört. Und in den letzten Monaten gelang es Kiew, mehrere Langstrecken-Atombomber vom Typ Tupolew 22 zu neutralisieren.
Es ist unklar, wie es der Ukraine gelang, den gewagten Angriff durchzuführen. Nach Angaben des russischen Verteidigungsministeriums wurden zehn Marschflugkörper auf die Werft abgefeuert, sieben davon sollen neutralisiert worden sein, sowie drei Marinedrohnen. Doch die einzigen Marschflugkörper der ukrainischen Luftwaffe mit einer angemessenen Reichweite von etwa 250 Kilometern wären von der Front aus einfach nicht in der Lage, Sewastopol zu erreichen.
Ein Loch gestanzt
Eine mögliche Erklärung ist, dass es ukrainischen Piloten gelang, unentdeckt das Schwarze Meer zu erreichen und von dort aus den Angriff zu starten. Bisher war ein solcher Einsatz aufgrund der Gefahr durch die russische Luftabwehr undenkbar. Aber der ukrainische Militärgeheimdienst behauptete letzten Monat, einen Tag vor dem Kommandoangriff auf die Krim, auch, ein S-400-Luftverteidigungssystem zerstört zu haben.
Dies soll im äußersten Westen der Krim geschehen sein. Die Zerstörung dieses fortschrittlichen Flugabwehrsystems, das Flugzeuge bis zu 400 Kilometer weit aus der Luft schießen kann, könnte eine Lücke in der Luftverteidigung der Krim hinterlassen haben. Laut Rybar und britischen Medien wurde der Angriff auf die Sewastopoler Werft mit britischen Storm Shadow-Marschflugkörpern durchgeführt, die von Su-24-Kampfflugzeugen über dem Schwarzen Meer abgefeuert wurden.
Wenn Kiew dies tatsächlich gelungen ist, sollte das russische Oberkommando nun große Bedenken haben. Denn das würde bedeuten, dass die anderen Schiffe der Schwarzmeerflotte, die nun frei operieren können, beim nächsten Mal ins Visier genommen werden könnten.
In Zusammenarbeit mit Erik Verwiel