Die ukrainischen Streitkräfte verstärkten am Wochenende ihre Gegenoffensive und gaben an, die Verteidigungsanlagen Russlands durchbrochen und mindestens drei Dörfer im Südosten des Landes befreit zu haben.
Die ukrainische Armee gab am Sonntag bekannt, dass sie Blahodatne, Neskuchne und Makarivka, drei Dörfer im Süden der Region Donezk, befreit habe – was einen Bruch in mindestens einer Schicht russischer Befestigungsanlagen markiert. Ukrainische Soldaten hat ein Video von sich gepostet Sie hissten die Nationalflagge des Landes auf einem Gebäude in Blahodatne und hielten die Farben ihrer Brigade in Neskuchne.
Hanna Maliar, die stellvertretende Verteidigungsministerin der Ukraine, sagte am späten Sonntag, dass Makarivka, ein drittes Dorf weiter südlich, ebenfalls befreit worden sei, da „unsere Truppen ihre Angriffsoperationen fortsetzen“.
Kiew zögerte lange, zuzugeben, dass eine Gegenoffensive begonnen hatte. Doch am Samstag sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj, dass „die Gegenoffensive und entsprechende Verteidigungsmaßnahmen im Gange sind“.
„Es ist wichtig, dass Russland sich voll und ganz fühlt. . dass ihnen nicht mehr viel Zeit bleibt“, sagte Selenskyj während einer Pressekonferenz mit dem kanadischen Premierminister Justin Trudeau.
Der ukrainische Staatschef sagte, das Ziel sei die Befreiung von etwa 18 Prozent des besetzten Territoriums in den südöstlichen Regionen, weitere Details über die Offensive würden jedoch nicht veröffentlicht.
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Moskau äußerte sich zunächst nicht zu den Behauptungen.
Am Samstag erklärte das russische Verteidigungsministerium, die Ukraine habe ihre Verteidigungslinien noch nicht durchbrechen müssen und behauptete, einige der fortschrittlichen, im Westen hergestellten Waffen Kiews zerstört zu haben, darunter in Deutschland hergestellte Leopard-Panzer, US-Infanterie-Kampffahrzeuge und eine französische Haubitze.
Das Moskauer Ministerium hat in den letzten Tagen mehrere Videos veröffentlicht, in denen angeblich erfolgreiche Angriffe von Hubschraubern und Drohnen auf ukrainische Panzerfahrzeuge gezeigt werden.
Kiew hat keine Verluste eingeräumt.
Der Sprecher des russischen Verteidigungsministeriums, der diese Behauptungen aufgestellt hat, Igor Konaschenkow, ist dafür bekannt, übertriebene Behauptungen aufzustellen, darunter die mehrfache Einnahme derselben Stadt – und wurde von russischen Kriegsbefürwortern selten öffentlich kritisiert.
Am Sonntag zeigte das staatliche Fernsehen Aufnahmen von Sergej Schoigu, dem russischen Verteidigungsminister, der die Medaille „Goldener Stern“ für den Helden Russlands, die höchste militärische Auszeichnung des Landes, an zwei Soldaten überreichte, die mehrere ukrainische Panzer und Schützenpanzer zerstört haben sollen. Das Ministerium sagte nicht, wo die Männer gekämpft hatten oder welche Panzereinheiten sie angeblich zerstört hatten.
Der russische Präsident Wladimir Putin sagte am Freitag, dass die ukrainische Gegenoffensive bereits seit fünf Tagen im Gange sei, und machte das seltene Eingeständnis, dass sein Land nicht über ausreichende moderne Waffen verfügt – und behauptete gleichzeitig, dass sein Militär den Angriffen bisher Widerstand leistete.
Aber das Verteidigungsministerium kämpft immer noch darum, einige der russischen Streitkräfte unter seine Kontrolle zu bringen – am Sonntag verschärfte sich der langjährige Streit zwischen Shoigu und der paramilitärischen Gruppe Wagner.
Jewgeni Prigoschin, Wagners Gründer, sagte, die Gruppe werde sich allen Versuchen widersetzen, sie dem Verteidigungsministerium unterzuordnen, nachdem Shoigu ein Dekret unterzeichnet hatte, das alle zusammengewürfelten Freiwilligenbataillone und irregulären Streitkräfte Russlands dazu verpflichtet, Armeeverträge zu unterzeichnen.
Prigozhin sagte, Wagner werde Putin weiterhin allein Rechenschaft ablegen, weil Shoigu „Militäreinheiten nicht richtig führen kann“. Doch der Anführer der Paramilitärs nannte einen anderen General, Sergej Surowikin, als jemanden, mit dem er zusammenarbeiten könnte.
Die seltenen öffentlichen Machtkämpfe haben einen der seltenen Erfolge Russlands auf dem Schlachtfeld getrübt, nachdem Wagner und die Armee im vergangenen Monat darüber gestritten hatten, wer die meiste Anerkennung für die Eroberung der symbolisch wichtigen Stadt Bachmut verdiente. Der ehemalige Kommandeur einer Armeeeinheit in dieser Region sagte diese Woche, dass Wagner-Kämpfer ihn gefoltert, ihn gezwungen hätten, ein Geständnis auf Video aufzunehmen, und dass sie den russischen Streitkräften mehrere Panzereinheiten gestohlen hätten.
Zu den verstärkten ukrainischen Angriffen kam es nach dem Bruch des Kachowka-Staudamms am Dienstag, der katastrophale Überschwemmungen in den von der Ukraine und den Russen kontrollierten Gebieten entlang des Flusses Dnipro in der südlichen Region Cherson auslöste. Die Überschwemmung hat die Frontlinie verengt und die ukrainischen Streitkräfte daran gehindert, dort Offensivoperationen durchzuführen.
Der russische Verteidigungsminister Sergej Schoigu, zweiter von links © Pressedienst des russischen Verteidigungsministeriums/AP
Maliar, der stellvertretende Verteidigungsminister der Ukraine, sagte am Sonntag, dass Russland bereits seine „kampffähigsten Einheiten“ aus der Region Cherson in andere Frontgebiete verlagere.
Kiew hat russische Sabotagegruppen beschuldigt, den Damm gesprengt zu haben – was Moskau bestreitet.
Bisher wurden fast 3.000 Menschen aus den unter ukrainischer Kontrolle stehenden Städten evakuiert. Beamte sagten, dass das Wasser am Sonntag zurückgegangen sei. Die Zerstörung war am von Russland besetzten Ostufer noch schlimmer, wo die Evakuierungen erst spät und mit unzureichenden Ressourcen begannen.
Ihor Klymenko, der Innenminister der Ukraine, sagte am Sonntag, dass die Überschwemmung mindestens fünf Menschen auf dem von der Ukraine kontrollierten Gebiet getötet und mindestens schätzungsweise 14 Opfer in den von Russland besetzten Teilen der Region Cherson gefordert habe. Weitere 35 Menschen würden vermisst, darunter sieben Kinder, sagte Klymenko.
Der Gouverneur der ukrainischen Region Cherson, Oleksandr Prokudin, sagte, am Sonntag seien drei Zivilisten getötet und zehn Menschen verletzt worden, darunter zwei Polizeibeamte, nachdem russische Streitkräfte auf ein Rettungsboot geschossen hätten, das Menschen aus den von Russland besetzten Gebieten evakuierte.