Sacha Kester, ausländischer Herausgeber von de Volkskrant, ist in Israel – 46 Tage nach dem blutigen Angriff der Hamas auf Israel, bei dem 1.200 Israelis getötet und 240 nach Gaza deportiert wurden. Bei den anschließenden israelischen Luftangriffen und der Bodenoffensive wurden mehr als 14.000 Palästinenser getötet
„Das ganze Land steht im Bann der Geiselnahmen.“ Wenn Sie die Straße entlanggehen, bemerken Sie, dass überall israelische Flaggen und Transparente mit der Aufschrift „Bring Them Home“ hängen. Außerdem gibt es überall Fotos von den 240 Entführten, Porträts von Kindern, Jugendlichen, Großvätern und Großmüttern, überall hängen gelbe Bänder um Bäume und Menschen tragen eine gelbe Kordel um ihr Handgelenk, um ihre Solidarität auszudrücken.“
In Tel Aviv ging Kester heute Morgen auf den Platz vor dem Museum of Modern Art, einem der Orte, an denen seit Wochen Angehörige entführter Israelis und Sympathisanten für ihre Freilassung protestieren.
Wie wurde die Nachricht aufgenommen, dass es endlich eine Einigung zwischen Hamas und der Regierung über den Austausch entführter Israelis gegen Palästinenser in israelischen Gefängnissen gibt?
„Die überwiegende Mehrheit der Menschen, mit denen ich auf der Straße spreche, ist froh, dass Geiseln nach Israel zurückkehren.“ Aber es ist ein sehr gemischtes Gefühl. Einerseits ist die Erleichterung groß, dass nun mehr Klarheit über das Schicksal der Frauen und Kinder herrscht, die seit sieben Wochen in Gaza festgehalten werden. Weil wir nichts über ihr Schicksal wissen. Neun Monate alte Babys wurden entführt, ebenso alte, gefährdete Menschen und Kranke, die Medikamente zum Überleben benötigen. Sie verschwanden in einem schwarzen Loch.
„Deshalb herrscht auch Freude über den Deal, denn die Hamas hat versprochen, dass das Rote Kreuz Zugang zu den Geiseln haben wird.“
„Andererseits besteht aber auch Angst um die Israelis, die in Gaza bleiben, in den Händen derer, die Israel bereits so viel Schaden zugefügt haben.“ Dabei handelt es sich überwiegend um Männer. Verringern sich jetzt nicht ihre Chancen auf Freilassung?‘
Warum sollte das so sein?
„Die Befürchtung ist, dass die Wahrscheinlichkeit, dass sie lebend herauskommen, umso geringer ist, je länger der Kampf andauert.“ Nun wurde vereinbart, in vier Phasen, verteilt auf vier Tage, 150 palästinensische Häftlinge gegen 50 israelische Geiseln auszutauschen. Für jeweils zehn freigelassene Geiseln der Hamas stimmt Israel einer weiteren eintägigen Kampfpause zu. Es besteht die Befürchtung, dass die Hamas die Zeit nutzen wird, um stärker zu werden und sich neu zu formieren, und dass die israelische Armee in der Lage sein wird, härteren Widerstand zu leisten.“
Wir verstehen, dass es auch innerhalb der Regierung Angst gibt.
‚Ja, das ist richtig. Deshalb stimmte auch eine der religiösen, ultranationalistischen Parteien, die Teil der Koalition von Ministerpräsident Benjamin Netanyahu sind, gegen das Abkommen. Diese Partei ist der Meinung, dass es keine Verhandlungen mit den „Mördern und Bestien“ geben sollte. Sie drücken auch die Gefühle vieler Israelis aus. Netanjahu hat stets erklärt, dass es eine Kampfpause erst geben könne, wenn die Hamas alle 240 Geiseln freigelassen habe. Er hat diese Position aufgegeben.
„Die Gegner befürchten auch, dass die Hamas einen vorübergehenden und teilweisen Waffenstillstand nutzen wird, um sich neu zu formieren und zu stärken. Berichten zufolge wird jede der Hamas gewährte Ruhesekunde von den militanten Palästinensern genutzt, um noch mehr israelische Soldaten im Gazastreifen zu töten.
„Hier gibt es auch ein Trauma im Zusammenhang mit dem Gefangenenaustausch von 2011, als Israel tausend Palästinenser im Austausch für Gilad Shalit freiließ, den israelischen Soldaten, der fünf Jahre lang von der Hamas gefangen gehalten wurde.“ Einer dieser freigelassenen Palästinenser war Yahya Sinwar, der Mann, der für die alltäglichen Angelegenheiten in Gaza verantwortlich ist.“
Hat ein Deal deshalb so lange gedauert? Die Verhandlungen fanden fünf Wochen lang über Katar statt, das von den USA unterstützt wurde.
‚Es ist schwer zu sagen. Hamas und die Netanyahu-Regierung halten ihre Karten sehr geheim. Der Premierminister schien an der Position festzuhalten, dass Israel zunächst so hart wie möglich gegen die Hamas vorgehen sollte. Die Palästinenser mussten zuerst Schmerz empfinden, damit sie eher zu Kompromissen bereit waren.“
Ist etwas Näheres darüber bekannt, welche Israelis und Palästinenser freigelassen werden?
„Es gibt noch keine Liste mit den Namen der auszutauschenden Geiseln und Gefangenen.“ Die Hamas wird Frauen und Kinder gehen lassen, aber keine Soldaten. Die israelische Seite hat erklärt, dass keine Palästinenser, die wegen Tötung von Israelis verurteilt wurden, freigelassen werden.
„Es gibt auch eine unbekannte Anzahl von Israelis in den Händen des Islamischen Dschihad, einer anderen palästinensischen Splittergruppe. Sie sind an der Vereinbarung nicht beteiligt.“