Die Türkei wird Mitte Mai Wahlen abhalten, sagte Präsident Recep Tayyip Erdoğan am Mittwoch und bereitete damit die Bühne für einen erbitterten Kampf zwischen dem langjährigen Führer des Landes und den Oppositionsparteien nach dem verheerenden Erdbeben im vergangenen Monat.
In einer Rede vor Abgeordneten seiner Partei für Gerechtigkeit und Entwicklung (AKP) sagte Erdoğan, er plane Präsidentschafts- und Parlamentswahlen am 14. Mai abzuhalten, dem Datum, das er vor dem Erdbeben vom 6. Februar gewählt hatte, bei dem mehr als 50.000 Menschen in der Türkei und im benachbarten Syrien ums Leben kamen .
„Diese Nation wird am 14. Mai das Notwendige tun“, sagte Erdoğan und unterdrückte Spekulationen, dass die Regierung die Wahl verschieben könnte, angesichts der Kritik an ihrem Umgang mit der Katastrophe und wegen der logistischen Herausforderung, Stimmen in den verwüsteten Gebieten zu sammeln.
Das Erdbeben verwüstete ein riesiges Gebiet im Süden der Türkei und ließ laut Weltbank rund 1,25 Millionen Menschen obdachlos werden.
Die Regierung von Erdoğan wurde wegen Vorschriften kritisiert, die vor den Wahlen 2018 eingeführt wurden und schäbige Bauarbeiten verziehen. Schon vor dem Erdbeben führte Erdoğan seinen härtesten Wahlkampf seit zwei Jahrzehnten an der Macht, als eine Krise der Lebenshaltungskosten seine Unterstützung untergrub.
Am Wochenende skandierten die Fans zweier führender Istanbuler Fußballklubs, Fenerbahçe und Beşiktaş, regierungsfeindliche Parolen in einer auffälligen öffentlichen Zurechtweisung. Als Reaktion darauf hat die Provinzregierung Fenerbahçe-Fans verboten, an diesem Wochenende ein Auswärtsspiel in der Innenstadt von Kayseri zu besuchen. Fenerbahçe nannte die Entscheidung „inakzeptabel“.
Die Oppositionsparteien haben sich der wachsenden Unzufriedenheit angeschlossen, wobei Kemal Kılıçdaroğlu, Vorsitzender der Republikanischen Volkspartei, unmittelbar nach dem Erdbeben erklärte, Erdoğan sei für das Erdbeben verantwortlich immensen Umfang der Katastrophe.
Zusätzlich zu den Verlusten an Menschenleben gab es nach Angaben der Weltbank Schäden in Höhe von rund 34 Milliarden US-Dollar an Häusern, Krankenhäusern, Schulen und öffentlicher Infrastruktur. Viele Analysten sagten, der Schaden sei aufgrund von deutlich schlimmer gewesen unzureichende Einhaltung mit Bauordnung.
Geplant ist eine Koalition aus einem halben Dutzend Oppositionsparteien, bekannt als „Tabelle der Sechs“. treffen sich am Donnerstag. Die Good Party, eines der Koalitionsmitglieder, sagte, die Gruppe werde bei dem Treffen einen Präsidentschaftskandidaten auswählen – obwohl Analysten sich nicht sicher sind, ob sie dies öffentlich bekannt geben werden.
Kılıçdaroğlu ist neben Ekrem İmamoğlu und Mansur Yavaş, den Bürgermeistern von Istanbul bzw. Ankara, einer der führenden Präsidentschaftskandidaten.
Seit dem Erdbeben gab es nur wenige öffentliche Umfragen, aber eine Person, die über eine landesweite private Umfrage informiert worden war, sagte, die Katastrophe habe sich bisher relativ verhalten auf die Meinungsumfragen ausgewirkt.
Die regierende AKP-Partei sackte 2021 und 2022 in den Umfragen lange ab, als potenzielle Wähler die Wirtschaftspolitik der Regierung kritisierten, die laut Ökonomen das Inflationsproblem der Türkei verschärft hat. Das Verbraucherpreiswachstum erreichte im Oktober mit einer Jahresrate von über 85 Prozent seinen Höhepunkt.
Die Stimmung hatte sich Ende 2022 verbessert, nachdem Erdoğan eine Reihe von Maßnahmen zur Bewältigung der Lebenshaltungskostenkrise vorgestellt hatte, darunter eine Erhöhung des Mindestlohns. Aber das hat sich laut privater Umfrage inzwischen verflüchtigt, was darauf hindeutet, dass eine enge Kampagne bevorsteht.