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Die Türkei hat die Benzinsteuern verdreifacht, während die Regierung versucht, Geld zu sammeln, um die Kosten der riesigen Geschenke vor den Wahlen im Mai auszugleichen und den Wiederaufbau zu finanzieren, der nach dem verheerenden Erdbeben im Februar bis zu 100 Milliarden US-Dollar gekostet hat.
Laut einer Ankündigung im türkischen Amtsblatt vom Sonntag wurden die Steuern auf Normalbenzin um etwa 200 Prozent auf 7,53 TL pro Liter erhöht, und auch die Abgaben auf Diesel und eine Reihe anderer Erdölprodukte wurden angehoben. Der Anstieg ließ die Benzinpreise an der Zapfsäule um etwa 20 Prozent steigen, wie Daten des staatlichen Ölkonzerns Turkish Petroleum zeigten.
Die Steuererhöhung ist die jüngste in einer Reihe von Maßnahmen, die Präsident Recep Tayyip Erdoğan seit seiner Wiederwahl am 28. Mai angekündigt hat. Die Mehrwertsteuer auf eine Vielzahl von Waren und Dienstleistungen wurde Anfang dieses Monats erhöht, wie Erdoğans neues Wirtschaftsteam zugesagt hat: „ „rationale“ Politik, nachdem jahrelange unkonventionelle Maßnahmen die 900-Milliarden-Dollar-Wirtschaft der Türkei in die Krise gestürzt hatten.
Die Erhöhung der Mehrwertsteuer und der Treibstoffsteuer wird die finanzielle Belastung für die Türken erhöhen, die mit einer längeren Phase hoher Inflation zu kämpfen haben und allein in diesem Jahr einen Wertverlust der Lira gegenüber dem US-Dollar um fast 30 Prozent hinnehmen mussten.
Als Zeichen dafür, dass Erdoğan versucht, die Wirtschaft wiederzubeleben, wird der Präsident diese Woche auch nach Saudi-Arabien, Katar und in die Vereinigten Arabischen Emirate reisen, um neue Investitionen aus den Golfstaaten anzuziehen.
Die Inflation sank im Juni von ihrem Höchststand von 85,5 Prozent pro Jahr im Oktober 2022 auf 38,2 Prozent pro Jahr, aber Ökonomen befürchten, dass die schwache Lira und die neuen Steuern sie wieder in die Höhe treiben werden.
Eine straffere Finanzpolitik ist Teil einer vielschichtigen Anstrengung des im Juni ernannten Finanzministers Mehmet Şimşek, die türkische Wirtschaft wieder auf einen nachhaltigen Weg zu bringen.
Erdoğan startete vor der Wahl im Mai einen großen Kaufrausch, indem er einen Monat kostenloses Erdgas verschenkte und die Löhne und Renten im öffentlichen Dienst erhöhte. Außerdem muss die Türkei bis zu 100 Milliarden US-Dollar für den Wiederaufbau eines großen Gebiets im Süden bezahlen, das durch das Erdbeben im Februar schwer beschädigt wurde.
Ökonomen gehen laut einer FactSet-Umfrage davon aus, dass das Haushaltsdefizit der türkischen Regierung in diesem Jahr auf 4,4 Prozent des Bruttoinlandsprodukts ansteigen wird, von nur 0,9 Prozent im Jahr 2022, was die Fragilität der öffentlichen Finanzen unterstreicht.
Şimşek versucht auch, die Inlandsnachfrage abzukühlen, die nach Jahren lockerer Fiskal- und Geldpolitik nach Ansicht vieler Ökonomen viel zu hoch ist. Die überhitzte Wirtschaft hat dazu geführt, dass die Importe die Exporte bei weitem überstiegen, was das Leistungsbilanzdefizit in den ersten fünf Monaten dieses Jahres auf einen Rekordwert von 37,7 Milliarden US-Dollar ansteigen ließ. Höhere Preise könnten die Nachfrage nach Treibstoff abkühlen und damit die Importe verringern, da die Türkei ein großer Energieimporteur ist.