Die Wähler gehen zu den folgenreichsten Wahlen in der Türkei seit zwei Jahrzehnten, da der langjährige Staatschef Recep Tayyip Erdoğan versucht, eine vereinte Opposition unter der Führung von Kemal Kılıçdaroğlu abzuwehren.
Am Sonntag um 8 Uhr morgens Ankara-Zeit wurden die Wahllokale zu den Präsidentschafts- und Parlamentswahlen eröffnet, die der Türkei zwei sehr unterschiedliche Wege bieten.
Erdoğan, der seine Partei für Gerechtigkeit und Entwicklung (AKP) 2002 erstmals an die Macht brachte, kämpft seinen härtesten Wahlkampf, als er mit Kılıçdaroğlu kämpft, der ein Oppositionsbündnis aus sechs Parteien vertritt. Die Ergebnisse werden weltweite Resonanz finden, da die Türkei, ein Mitglied der Nato, in den letzten Jahren eine immer wichtigere Rolle auf der internationalen Bühne gespielt hat.
Kılıçdaroğlu hat geschworen, die angeschlagene Wirtschaft der Türkei wiederzubeleben, das Land näher an den Einflussbereich des Westens zu bringen und wichtige Institutionen wiederherzustellen, die während Erdoğans langer Amtszeit, zunächst als Premierminister und jetzt als Präsident, untergraben wurden.
Der 74-jährige Oppositionsführer führte regelmäßig Wahlkämpfe mit anderen populären Politikern, die Teil der „Tabelle der Sechs“-Koalition sind, darunter den Bürgermeistern der größten Städte der Türkei, Istanbul und Ankara.
In den letzten Tagen veröffentlichte Umfragen haben Kılıçdaroğlu einen Vorteil gegenüber seinem 69-jährigen Gegner verschafft, wobei Erdoğans Umgang mit der 900-Milliarden-Dollar-Wirtschaft des Landes seine Unterstützung erheblich beeinträchtigt hat. Aber Analysten und sogar hochrangige Oppositionsfunktionäre warnen davor, Erdoğan zu unterschätzen, der die türkische Politik wie kein anderer dominiert hat, seit Mustafa Kemal Atatürk die Republik vor einem Jahrhundert gegründet hat.
„Alles hängt in der Luft“, sagte Ali Çarkoğlu, Professor für Politikwissenschaft an der Istanbuler Koç-Universität, und fügte hinzu, dass die Türkei „in Identitätsfragen weiterhin tief gespalten“ sei.
Erdoğan, dessen letztes Wahlkampfziel am Samstag die Teilnahme am Abendgebet in der Istanbuler Hagia-Sophia-Moschee war, bleibt bei konservativen, frommen Wählern im anatolischen Kernland der Türkei beliebt.
Auf hitzigen Wahlkampfveranstaltungen stellte sich Erdoğan als die einzige Person dar, die der Türkei eine erfolgreiche Zukunft sichern und Familienwerte verteidigen kann. Er beschuldigte auch Kılıçdaroğlu, ein Mitglied der alevitischen Minderheitensekte in der überwiegend sunnitisch-muslimischen Türkei, ein „Säufer“ zu sein.
Als Zeichen des Drucks, dem Erdoğan in dem hart umkämpften Rennen ausgesetzt ist, behauptete der Präsident am Samstag ohne Beweise, dass die Opposition mit US-Präsident Joe Biden zusammenarbeite.
„Biden hat gesagt: ‚Wir müssen Erdoğan stürzen.‘ Ich weiß das. Alle meine Leute wissen das“, sagte Erdoğan. „Jetzt, morgen, werden die Wahlurnen auch Biden eine Antwort geben.“
In den letzten Wochen hat Erdoğan die Löhne für Beschäftigte im öffentlichen Dienst erhöht, den Verbrauchern einen Monat lang kostenlos Erdgas zur Verfügung gestellt, 10 GB Internet für Studenten verteilt und an der Eröffnung neuer Einrichtungen teilgenommen, die seiner Meinung nach die Energieunabhängigkeit der Türkei stärken und ihr eine größere Rolle geben würden auf der Weltbühne.
Analysten sagten, dass Erdoğans Almosen und sein Einfluss auf weite Teile der Medien zwar bedeuteten, dass der Wahlkampf nicht fair gewesen sei, der Wahltag jedoch größtenteils frei sein sollte.
Dennoch sind viele weiterhin besorgt darüber, ob Erdoğan im Falle einer Niederlage die Macht aufgeben würde, insbesondere wenn die Ergebnisse knapp ausfallen.
Am späten Freitag versprach Erdoğan, das Ergebnis zu respektieren, und sagte in einem Fernsehinterview: „Wir sind in der Türkei demokratisch an die Macht gekommen, genauso wie wir mit der Unterstützung des Volkes an die Macht gekommen sind. Wenn unser Volk eine andere Entscheidung trifft, werden wir die Demokratie umsetzen.“ erfordert.“
Twitter teilte am Samstag mit, dass es als Reaktion auf ein „Rechtsverfahren“ „den Zugang zu einigen Inhalten in der Türkei einschränken“ werde. Eigentümer Elon Musk twitterte später, dass sein Unternehmen vor der Wahl stünde, „die gesamte Website zu drosseln oder den Zugriff auf einige Tweets einzuschränken“, und dass er teilen würde, was die Regierung Twitter gesendet habe.
Zu den Inhalten, die Nutzer in der Türkei nicht sehen konnten, gehörten Konten mit großer Fangemeinde, die Erdoğan der Korruption beschuldigten.
Erdoğan oder Kılıçdaroğlu müssen mehr als die Hälfte der Stimmen erhalten, um die Wahl endgültig zu gewinnen, sonst kommt es in zwei Wochen zu einer beispiellosen Stichwahl. Muharrem İnce, ein Kandidat einer kleinen Partei, schied am Donnerstag aus dem Rennen aus, sein Name wird jedoch weiterhin auf den Stimmzetteln stehen. Sinan Oğan, ein weiterer Kandidat einer kleinen Partei, konkurriert immer noch um die Wahl.
Die Türken werden am Sonntag auch an Parlamentswahlen teilnehmen, was das Kräfteverhältnis ins Wanken bringen könnte. Ein Bündnis zwischen Erdoğans AKP und der ultranationalistischen Partei der Nationalistischen Bewegung verfügt über die Mehrheit in der Legislative.
zusätzliche Berichterstattung von Ayla Jean Yackley