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Die Konservative Partei hat signalisiert, dass sie die Vorwürfe wegen sexueller Belästigung gegen einen der Kandidaten, die sich um die Tory-Nominierung für das Amt des Londoner Bürgermeisters bewerben, nicht untersuchen wird.
Daniel Korski, der auf der dreiköpfigen engeren Auswahlliste für die Kandidatur der Partei für das Bürgermeisterwahlrennen im kommenden Frühjahr in der Hauptstadt steht, hat vor zehn Jahren rundweg bestritten, einen Fernsehproduzenten belästigt zu haben, als dieser als Sonderberater in der Downing Street tätig war.
Am Dienstag Daisy Goodwin, Schöpferin der ITV-Serie VictoriaSie schrieb einen Artikel in der Times, in dem sie Korski beschuldigte, während eines Vier-Augen-Treffens in Nummer 10 ihre Brust berührt zu haben.
Korski sagte, es handele sich um eine „haltlose Anschuldigung aus der Vergangenheit“ und fügte in einer Erklärung hinzu: „Ich lehne jegliches Fehlverhalten kategorisch ab.“
Als Reaktion auf die Vorwürfe sagte das Hauptquartier der konservativen Kampagne, dass die Partei „über einen etablierten Verhaltenskodex und formelle Prozesse verfügt, bei denen Beschwerden vertraulich eingereicht werden können“.
Weiter hieß es: „Die Partei prüft alle im Rahmen des Verhaltenskodex eingereichten Beschwerden, führt jedoch keine Untersuchungen durch, bei denen nicht davon ausgegangen werden kann, dass die Partei die primäre Zuständigkeit einer anderen Behörde hat.“
Ein Tory-Insider stellte die Grundlage in Frage, auf der die Partei die Behauptung untersuchen könne. „Sie sagt, dass vor 10 Jahren etwas passiert ist, er bestreitet es. Niemand sonst anwesend. Wie sollen wir das untersuchen?“
Der Insider fügte hinzu, dass dies „nicht unsere Zuständigkeit“ sei, sondern eine Angelegenheit des Kabinettsbüros, da Korski zum Zeitpunkt des mutmaßlichen Vorfalls ein Sonderberater der Regierung gewesen sei.
Downing Street lehnte es ab, sich auf den Einzelfall einzulassen und auch nicht, ob es eine Untersuchung durch das Kabinettsbüro geben würde.
Später am Dienstag sagte Korski gegenüber TalkTV, dass er seine Kampagne fortsetze. Er fügte hinzu, dass es bei der Überprüfung der von ihm gemeldeten Bürgermeisterkandidaten vor sieben Jahren „eine Geschichte“ gegeben habe, in der er nicht namentlich genannt wurde und zu der „keine Untersuchung“ stattgefunden habe.
Goodwin hatte zuvor in einem Artikel für das Magazin Radio Times während des Höhepunkts der MeToo-Bewegung im Jahr 2017 über den mutmaßlichen Vorfall geschrieben, den Sonderberater jedoch nicht öffentlich identifiziert.
Goodwin schrieb in der Times: „Als wir beide am Ende des Treffens aufstanden und zur Tür gingen, kam der Spaten [special adviser] trat auf mich zu und legte plötzlich seine Hand auf meine Brust. Erstaunt sagte ich laut: „Berührst du wirklich meine Brust?“ Der Spaten sprang von mir weg und ich ging.“
Sie sagte, Korskis Entscheidung, sich um das Londoner Bürgermeisteramt zu bewerben, sei „ein Grund, ihn jetzt zum Sonderberater zu ernennen, der in den mutmaßlichen Vorfall verwickelt ist“. Sie behauptete auch, dass nach der Veröffentlichung ihres ursprünglichen Artikels „jeder in den Medien seine Identität zu kennen schien“.
Gewerkschaftsführer Sir Keir Starmer sagte, Korski müsse „offensichtlich“ Fragen zu seinem angeblichen Verhalten beantworten.
Die Vorwürfe sind die jüngste Kontroverse im Auswahlverfahren der Konservativen Partei, einen Kandidaten für die Londoner Bürgermeisterwahl 2024 zu finden, um den Labour-Amtsinhaber Sadiq Khan herauszufordern, der eine beispiellose dritte Amtszeit anstrebt.
Der Prozess wurde durch einen Vorwurf getrübt, der auf ein Foulspiel hindeutete, der später zurückgezogen wurde, und durch Murren über den Mangel an Starpower unter den Hoffnungsträgern, die ihren Hut in den Ring geworfen haben.
Hochrangige Tory-Insider haben ihre Überraschung darüber zum Ausdruck gebracht, dass Paul Scully, seit 2020 Minister für London, es nicht unter die letzten drei schaffte, als die engere Wahl Anfang dieses Monats bekannt gegeben wurde. Die beiden anderen Kandidaten neben dem in Dänemark geborenen Unternehmer Korski sind Susan Hall, Mitglied der Londoner Versammlung, und Rechtsanwalt Mozammel Hossain.
Ein konservativer Abgeordneter, der einen Sitz in London vertritt, sagte, Scully habe „den Kampf in den Außenbezirken Londons angeführt“ gegen die Ausweitung der Ultra-Low-Emission-Zone (Ulez) der Hauptstadt auf die Vororte, was sich bei einigen Einwohnern als umstritten erwiesen habe.
„Niemand kann verstehen, warum Paul nicht im Finale war. Er kann in den Außenbezirken Londons abstimmen“, sagte der Abgeordnete.
Der endgültige Kandidat wird am 19. Juli nach einer Reihe von Wahlkämpfen und einer Abstimmung der Parteimitglieder bekannt gegeben.