Der Autor ist Chefökonom der Interamerikanischen Entwicklungsbank
Die von der Inflation, den Auswirkungen der russischen Invasion in der Ukraine und den Folgen der Pandemie belastete Region Lateinamerika und die Karibik befindet sich an einem kritischen Punkt.
Ohne Reformen könnte es zu einer glanzlosen Wachstumsrate von rund 2,5 Prozent vor der Pandemie zurückkehren, mit größerer Armut, Ungleichheit und politischer Polarisierung. Kritiker, die Regierungen für eine Politik verantwortlich machen, die Ungleichheiten verschärft und Investitionen drosselt, übersehen jedoch einen wichtigen Aspekt: das mangelnde Vertrauen der Bürger der Region. Regierungen, die sich auf den Aufbau von Vertrauen konzentrieren, können die Chancen auf erfolgreiche Reformen verbessern.
Bis auf wenige Ausnahmen schwindet überall das Vertrauen. Zwischen 1985 und 2020 ist die Zahl derer, die glauben, dass den meisten Menschen vertraut werden kann, weltweit von 38 auf 26 Prozent gesunken, so die Integrierte Werteumfrage. Unser Forschung zeigt dass Lateinamerika und die Karibik in einer eigenen Liga spielen. Nur etwa jeder Zehnte in dieser Region vertraut seinen Mitbürgern. Weniger als jeder Dritte vertraut seiner Regierung.
Als Chef der chilenischen Bankenaufsicht habe ich erlebt, wie schwer es ist, Vertrauen aufzubauen und wie schnell es verloren gehen kann. 2015 deckte die Wettbewerbsbehörde a Skandal um Preisabsprachen zwischen zwei der größten Papierfabriken des Landes. ich schlug Alarm Diese Maßnahme war erforderlich, um das Vertrauen wiederherzustellen und eine mögliche Ansteckung einer Bank mit denselben Aktionären wie eines der konspirierenden Unternehmen zu verhindern.
Wir haben unser Bankensystem von jeglichen Folgen isoliert, aber unter anderem dieser Skandal hat die Wut und Frustration vieler Bürger gegenüber den Privilegierten und Mächtigen geschürt. Es war einer von mehrere Auslöser von Protesten, die Chile später erschüttern würden.
Die Auswirkungen von Misstrauen sind allgegenwärtig. Die Zurückhaltung bei der Steuerzahlung bedeutet, dass die Steuereinnahmen der Region etwa 13 Prozentpunkte des BIP niedriger sind als in den OECD-Ländern. Die Schattenwirtschaft ist um fast 20 Prozentpunkte des BIP größer. Einzelpersonen und Unternehmen vertrauen nicht darauf, dass andere ihre Steuern zahlen, und verhungern Regierungen mit dringend benötigten Mitteln.
Die Informalität ist höher, wenn Unternehmen und Arbeitnehmer nicht glauben, dass andere die staatlichen Vorschriften einhalten. Folglich arbeiten fast 60 Prozent der Arbeitnehmer in der Region in informellen Unternehmen, die weniger produktiv sind und den Arbeitnehmern weniger Sozialleistungen bieten. Unsere Umfragen zeigen, dass viele Firmeninhaber anderen nicht vertrauen. Sie ziehen es vor, Familienmitglieder einzustellen und haben Schwierigkeiten, ihr Geschäft auszubauen.
Misstrauen verzerrt, was die Bürger von der Regierung wollen. Die meisten glauben, dass man öffentlichen Amtsträgern nicht vertrauen kann, dass sie effizient im öffentlichen Interesse investieren. Korruptionsskandale vertiefen die Skepsis. Die Menschen bevorzugen Programme, die jetzt Geld auf die Hand geben, wie Geldtransfers und Subventionen. Infolgedessen kämpfen Regierungen mit längerfristigen Maßnahmen, die das Wachstum ankurbeln, wie Renten-, Arbeits- und Steuerreformen, Unterstützung für Forschung und Entwicklung, Offenheit für Handel und Infrastrukturausgaben.
Was kann getan werden? Regierungen können den Bürgern helfen, besser informiert zu sein. Sie können es leichter machen, sich über ihre Steuer- und Ausgabenentscheidungen und darüber, wer Steuern zahlt, zu informieren. Sie können transparenter sein, wie sie regulieren und wie sich Regulierung auf das Wohlergehen der Bürger auswirkt. Sie können die Menschen auch stärken, indem sie öffentliche Institutionen wie die Gerichte, die Polizei und die Kartellbehörde stärken.
Beispielsweise kann die Haushaltstransparenz – die in vielen lateinamerikanischen und karibischen Staaten minimal ist – die Bürger darüber informieren, wie ihre hart verdienten Steuern verwendet werden. Erfreulicherweise haben sich Argentinien, Kolumbien, Barbados und neun weitere regionale Länder gegründet oder sind dabei, sich zu gründen elektronische Plattformen um den Bürgern bei der Überwachung von Infrastrukturprojekten zu helfen. Dies dient der Verbesserung der Ausgabeneffizienz.
Regierungen müssen irrige Ideen zerstreuen, die in einem Informationsvakuum gedeihen, und es mit genauen, überprüfbaren Fakten füllen. Die Stadt Buenos Aires veröffentlichte Dutzende davon Ziele auf seiner Website, von der Installation von Überwachungskameras auf den Straßen bis hin zur Verbesserung der Infrastruktur für Menschen mit Behinderungen und der Unterstützung bei der Verfolgung von Fortschritten. Programme wie dieses können das Vertrauen in die Regierung stärken.
Die Lösung für niedriges Wachstum, Ungleichheit und schwächelnde Unterstützung für die Demokratie besteht darin, Vertrauen zu einem ausdrücklichen Ziel der öffentlichen Politik zu machen. Der potenzielle Lohn ist eine größere öffentliche Unterstützung für Reformen. Es geht um mehr, als Menschen aus der informellen Wirtschaft herauszuholen und sie mit der globalen zu verbinden. Es geht darum, der Region die Möglichkeit zu geben, den Unternehmergeist ihrer Bevölkerung zu entfesseln und sie auf den Weg zu höherer Produktivität und integrativem Wachstum zu bringen.