Die kosmische Zukunft des Menschen sollte am Donnerstagnachmittag auf der Raketenbasis Boca Chica in Texas beginnen, endete aber mit einer Enttäuschung. Raumschiff Starship startete nach einer kurzen Pause kurz vor dem Start schließlich auf einem Flammenmeer aus den 33 Raptor-Triebwerken der unteren Stufe in Richtung Weltraum. Doch nach wenigen Minuten kam es zur Katastrophe: Das Raumschiff begann sich zu drehen und explodierte.
Über den Autor
George van Hal schreibt für de Volkskrant über Astronomie, Physik und Raumfahrt. Er veröffentlichte Bücher über alles, vom Universum bis zu den kleinsten Bausteinen der Realität.
‚Ein schöner Tag‘
Bemerkenswerterweise wurde die Explosion im Live-Stream von SpaceX mit lautem Jubel aufgenommen. Das Luft- und Raumfahrtunternehmen SpaceX, das Unternehmen des Tech-Milliardärs Elon Musk, hat eine Kultur des „try and go“, bei der das Scheitern Teil des Lernprozesses ist. Viele Anhänger des Unternehmens mögen auch eine gute Explosion. „Um ehrlich zu sein, sind wir schon jetzt froh, dass er es geschafft hat, die Startrampe zu verlassen“, war der begleitende Kommentar der Moderatoren. „Das war ein schöner Tag.“
Am Donnerstag hätte das Megaschiff, das künftig bis zu hundert Passagieren Platz bieten soll, erstmals die Erdgrenze verlassen sollen, doch dafür stieg es nicht hoch genug. Am Montag scheiterte der erste Versuch noch vor dem Start, nachdem ein eingefrorenes Druckventil im Werk einen Strich durch die Rechnung machte.
Starship hat ein retro-futuristisches Design, eine Mischung aus den Space Shuttles der NASA und etwas, das man auf dem Cover eines Science-Fiction-Buches aus dem letzten Jahrhundert finden würde. Aber täuschen Sie sich nicht: Es ist die größte und stärkste Rakete, die die Menschheit je gebaut hat, mit einer Nutzlastkapazität, die alle existierenden Raketen übertrifft.
Der Entwicklungsprozess von Starship dauert Jahre an, was in der Raumfahrt nicht ungewöhnlich ist, und hatte in der Vergangenheit auch einige Rückschläge zu verzeichnen. Tests mit einer früheren Variante von Starship in den Jahren 2020 und 2021 endeten ebenfalls in einem beeindruckenden Flächenbrand.