In einem holzgetäfelten Diner in der Nähe einer der größten Stützpunkte der US Air Force sagte der pensionierte Polizeibeamte Jeremy Snyder, er sei ursprünglich „alles für“ die militärische und humanitäre Unterstützung der USA für die Ukraine. Aber der Krieg habe sich hingezogen, sagte er, und die wirtschaftliche Lage im Inland sei angespannt.
„Ich bin darüber hinweg“, sagte Snyder, 52, bei einer Schüssel Gemüsesuppe im Fairborn Family Diner and Restaurant. „Die Ukraine verlangt immer wieder mehr Geld, wenn wir zu Hause mehr Geld brauchen.“
Republikanische Wähler wie Snyder könnten das Ausmaß der fortgesetzten US-Hilfe für die Ukraine beeinflussen. Das Land ist laut Kieler Institut für Weltwirtschaft mit 78,4 Milliarden US-Dollar der größte Beitragszahler für die Ukraine insgesamt. Diese Hilfe hat maßgeblich zum Erfolg Kiews beigetragen, hängt jedoch von der anhaltenden Unterstützung des Kongresses ab. Im ganzen Land und in dieser Tasche von Ohio schwindet die Unterstützung für die amerikanische militärische und humanitäre Hilfe für die Ukraine.
Laut einer Umfrage des Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research ist die öffentliche Unterstützung für die Ukraine-Hilfe von 60 Prozent im vergangenen Mai auf derzeit 48 Prozent gesunken. Laut einer kürzlich von NBC News durchgeführten Umfrage befürworten zwei Drittel der Demokraten mehr Mittel für die Ukraine, aber nur ein Drittel der Republikaner.
Vor den Wahlen 2024 beginnen sich die Bruchlinien in der republikanischen Außenpolitik abzuzeichnen. Der frühere US-Präsident Donald Trump und sein erwarteter Hauptrivale für die Nominierung, Ron DeSantis, haben die amerikanische Hilfe für die Ukraine in Frage gestellt, obwohl der Gouverneur von Florida später seine Haltung moderierte.
Andere wie Nikki Haley und Mike Pence haben argumentiert, dass die USA ihre Unterstützung fortsetzen müssen. Der frühere US-Außenminister Mike Pompeo reiste diesen Monat nach Kiew und setzte sich für amerikanische Hilfe ein, bei der es ihm nicht um abstrakte Ideale ginge, sondern um die „Stärkung unserer nationalen und wirtschaftlichen Sicherheit“.
Die gleichen Spaltungen finden sich in Ohio, wo der isolationistische Senator JD Vance dieses Jahr den gemäßigteren Senator Rob Portman ablöste, der eine der stärksten Stimmen des Kongresses zur Ukraine war. Der Gouverneur von Ohio, Mike DeWine, der ebenfalls 2022 gewählt wurde, hat sich für eine weitere Unterstützung Kiews eingesetzt.
Es wird erwartet, dass die Biden-Regierung im Sommer weitere Hilfen für die Ukraine anfordern wird, wenn etwa 45 Milliarden Dollar vergangenes Jahr auslaufen. Und es sind Leute wie Snyder oder Judith Vanderhorst, eine selbsternannte Republikanerin „unten in der Mitte“, die der Gesetzgeber im Auge behalten wird, wenn es um die wettbewerbsintensiven Vorwahlen und Wahlen für Kongress und Präsidentschaftswahlen im Jahr 2024 geht.
Die USA „sollten wahrscheinlich nicht“ weiterhin Hilfe in die Ukraine schicken, sagte Vanderhorst aus Centreville, Ohio. „Ich denke nicht, dass Amerika die Welt überwachen sollte, wir haben hier genug Probleme und Probleme.“
Luftwaffenstützpunkt Wright Patterson, östlich von Dayton, hilft beim Transport von Munition und liefert Ersatzteile als Teil der US-Bemühungen, ukrainische Truppen zu unterstützen. In anderen Teilen des Staates, insbesondere im Nordosten, gibt es eine beträchtliche ukrainische Bevölkerung, die eine Fortsetzung der Hilfe sehr unterstützt.
Aber wie im Rest des Landes werden isolationistische Ideen bei den republikanischen Wählern in Ohio immer beliebter. Vance hat gewonnen die republikanische Senatsvorwahl in Montgomery County, wo sich die Wright Patterson Air Force Base befindet, sowie alle umliegenden Bezirke. Während der Vorwahl sagte er: „Mir ist es egal, was mit der Ukraine auf die eine oder andere Weise passiert.“
Einige, wie Glen Duerr, ein Republikaner und Stadtratsmitglied im Vorort Beavercreek von Dayton, sagten, er habe Vance bei den Senatswahlen 2022 trotz seiner Ansichten zur Ukraine unterstützt. Er überlegte kurz, für Tim Ryan, Vances demokratischen Gegner, zu stimmen, dachte aber, dass „vielleicht hinter dem Schreibtisch zu sitzen“ Vances außenpolitische Ansichten ändern würde.
„Du kannst zuerst Amerika sein, aber Amerika zu sein, hat nur seine Gefahren“, sagte Duerr, der auch Professor für internationale Studien an der Cedarville University ist.
Während die öffentliche Unterstützung für die Ukraine abzunehmen scheint, gibt es viele Wähler in der Region Dayton, die eine Fortsetzung sehen wollen. Einige sagen, es sei wichtig, andere Länder davon abzuhalten, dem Beispiel Russlands zu folgen.
Mary Brüggemeyer, eine Republikanerin aus Fairborn, die aus der Luftwaffe ausgeschieden ist, sagte, sie betrachte Russlands Krieg gegen die Ukraine als „ungerecht“. „Russland in Schach zu halten, ist eine wichtige Verantwortung für unser Land“, sagte Brüggemeyer.
Analysten und politische Strategen sagten, dass die bevorstehenden Abstimmungen in diesem Sommer über zusätzliche Hilfe für die Ukraine sowie die republikanischen Vorwahlen 2024 ein wichtiger Hinweis darauf sein würden, wohin die republikanische Partei und ihre Spaltungen in der Außenpolitik steuern.
Gabe Guidarini, 18, ein Politikwissenschaftsstudent an der University of Dayton, der sich freiwillig für Vances Kampagne gemeldet hat und seinen Konservatismus teilweise auf Covid-19-Sperren zurückführt, die seine Highschool-Erfahrung störten, sagte, er sei gegen die US-Unterstützung für die Ukraine. Republikaner, die Militärhilfe für Kiew unterstützen, hätten „keinen Kontakt zu ihren Wählern“, fügte er hinzu.
„Das neokonservative Element hat die Republikanische Partei viel zu lange dominiert“, sagte er.
„Ich glaube nicht, dass derjenige, der diesen Konflikt gewinnt, Auswirkungen auf den eigentlichen amerikanischen Bürger haben wird, besonders nicht hier in Ohio“, sagte er. „Es sollte mehr Aufmerksamkeit auf Dinge gelenkt werden, die hier bereits passieren“, wie die Migration an der Südgrenze und der illegale Drogenfluss.
David Marshall, ein Mitglied des Exekutiv-Zentralkomitees der Republikanischen Partei von Clark County, sagte, er unterstütze militärische Hilfe und grundlegende humanitäre Hilfe, sagte aber, die USA sollten keine andere Hilfe wie direkte wirtschaftliche Unterstützung leisten.
„In Clark County gibt es viele Leute mit knappem Budget. Wenn Sie über die Ukraine sprechen, meinen Sie, Junge, ich hoffe, sie verwenden dieses Geld richtig“, sagte er. Marshall fügte hinzu, dass US-Fonds, die den Ukrainern bei der Rente halfen, schwer zu schlucken seien für Leute, die ihre 401Ks betrachten, die „einfach völlig kaputt“ seien.
Die US-Agentur für internationale Entwicklung hat der Ukraine 13 Milliarden Dollar an direkter Budgethilfe zur Verfügung gestellt, die auf verschiedene Weise verwendet wurde, z. B. zur Bezahlung von Gesundheitspersonal und Pädagogen und zur Deckung von Renten, und weitere etwa 10 Milliarden Dollar zugesagt.
Aber von all der Hilfe, die die USA geleistet haben, ist die Militärhilfe laut Kieler Institut der größte Eimer, der die Zahl auf mindestens 47,5 Milliarden Dollar beziffert.
Die Militärausgaben und die Unterstützung für Renten sind zu Angriffslinien für einige republikanische Kommentatoren bei Fox News und Kongressabgeordnete wie Matt Gaetz geworden, die sagen, die USA müssten sich auf das Einwanderungsproblem an ihren südlichen Grenzen konzentrieren und nicht auf die Ukraine.
Matt Dolan, der erste republikanische Senatskandidat in Ohio, der seinen Hut für die Vorwahlen in den Ring warf, sagte jedoch, er lehne die Idee ab, dass die USA zwischen den beiden wählen müssten.
„Diese Idee, dass Amerika nicht zwei Dinge gleichzeitig tun kann, dass wir irgendwie nichts tun können, wenn wir in der Ukraine sind, um unsere Grenze zu sichern“, sagte er.
Republikanische Helfer und Strategen sagen, sie erwarten, dass die Forderungen nach einer isolationistischeren Außenpolitik im Wahlkampf 2024, insbesondere in Ohio, Anklang finden werden.
„Wenn wir in einer Pattsituation sind [in the Ukraine war] dann ist Isolation angesagt“, sagte Lee Hannah, Professor für Politikwissenschaft an der Wright State University.